公元前2世纪，一支游牧民族从河西走廊西迁至伊犁河流域，在巴尔喀什湖东南的草原上建立起一个横跨天山南北的庞大行国——乌孙国。这个以赤谷城为中心的国度，在汉匈争霸的夹缝中崛起，成为西域最强大的政治实体之一。其疆域面积因历史阶段、史料记载差异及研究视角不同，始终笼罩在迷雾之中。
一、鼎盛疆域：千万平方公里的游牧帝国？
部分史料将乌孙国的疆域推向惊人的广度。有观点认为，其鼎盛时期疆域“纵横近千万平方公里”，覆盖今中国新疆、内蒙古、蒙古国，以及哈萨克斯坦、阿富汗、吉尔吉斯斯坦和俄罗斯南部等地。这一说法源于对乌孙游牧特性的解读——作为典型的“行国”，其疆域并非固定划分的领土，而是随季节迁徙的游牧范围。
然而，这一数据存在显著争议。若以实际控制力衡量，乌孙国的核心区域集中在伊犁河流域与巴尔喀什湖东南。考古发现显示，赤谷城（今伊塞克湖南岸）作为政治中心，周边分布着数十处大型游牧聚落遗址，证明其有效管辖范围约在50万至100万平方公里之间。所谓“千万平方公里”的疆域，更可能是其游牧民族活动范围的理想化描述，而非行政意义上的领土。
二、核心疆域：汉匈夹缝中的战略要地
根据《汉书·西域传》记载，乌孙国在公元前53年至前51年达到鼎盛：“户十二万，口六十三万，胜兵十八万八千八百人”。以当时西域诸国平均每户5人、每户控地约50平方公里推算，乌孙国实际控制面积约60万平方公里。这一数据与考古证据相互印证：伊犁河流域出土的汉代官印、钱币及屯田遗址表明，乌孙国对天山北麓的直接统治范围东至今新疆精河县，西抵巴尔喀什湖，南达特克斯河谷，北接阿尔泰山南麓。
乌孙国的疆域扩张与汉匈博弈密不可分。公元前161年，匈奴老上单于击溃月氏，迫使乌孙西迁至伊犁河谷。为对抗匈奴，乌孙主动与西汉结盟，汉武帝以细君公主、解忧公主和亲，换取其“断匈奴右臂”的战略价值。这种地缘政治需求，促使乌孙国将疆域稳定在伊犁河流域这一“四战之地”，既可控制丝绸之路中段，又能作为汉匈之间的缓冲带。
三、疆域变迁：从行国到属国的转型
乌孙国的疆域并非一成不变。公元前1世纪，随着匈奴衰落与西汉西域都护府的设立，乌孙逐渐从独立行国转变为西汉属国。汉宣帝时期，乌孙分裂为大、小昆弥两部，大昆弥领地约6万户（约30万平方公里），小昆弥领地约4万户（约20万平方公里）。尽管乌孙人仍保有军事自主权，但其疆域已纳入西汉的朝贡体系。
东汉时期，乌孙国疆域进一步收缩。班超经营西域时，乌孙仅控制伊犁河上游与楚河流域的局部地区，面积不足鼎盛时期的三分之一。公元5世纪，柔然崛起后，乌孙国逐渐被柔然、嚈哒等势力吞并，其疆域最终消融于中亚草原的民族融合之中。
四、疆域之谜的现代解读
乌孙国疆域的争议，本质是“游牧帝国”与“农耕王朝”疆域观的冲突。农耕文明以固定领土为统治基础，而游牧民族更注重对水草资源的季节性控制。乌孙国的“疆域”实为动态平衡的产物：夏季游牧至巴尔喀什湖以北，冬季返回伊犁河谷，其控制力随季节与部落联盟关系波动。
现代地理学研究为破解这一谜题提供了新视角。通过分析卫星遥感数据与考古遗址分布，学者发现乌孙国的核心牧场集中在伊犁河谷与楚河流域，这两片区域总面积约40万平方公里，足以支撑其63万人口与18万军队的生存需求。而所谓“跨越中亚”的疆域，更多是乌孙联盟体系下附属部落的活动范围，并非直接统治的领土。
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