在汉朝的历史长河中，霍光无疑是一位举足轻重的人物。他历经三朝，辅佐幼主，权倾朝野，在武帝末年积弊之后，采取休养生息措施，轻徭薄赋，使汉朝国力得到一定恢复，对外也缓和了与匈奴的关系，恢复和亲政策，这段时期被后世称为“昭宣中兴”。然而，这位权倾一时的权臣，在其去世后，霍家却迅速走向败亡，这背后有着诸多复杂的原因。
霍光自身：权臣的两难困境
霍光作为封建历史上第一个真正意义上的权臣，其地位十分尴尬。他属于依附皇权的权臣类型，与诸葛亮类似，虽有掌控朝政的能力，却无夺权篡位之心。他没有像曹操那样有意识地培植只忠于自己的政治势力，从他先后立刘贺与刘询（汉宣帝）为成年君主就能看出，在君臣名分已定的情况下，即便他在世时能凭借自身威望和权势维持局面，但一旦他离世，霍家便失去了核心支柱。
霍光在执掌大权期间，虽然权力极大，但他的权力来源是皇帝的背书。除了宫廷禁卫和南北二军之外，其他军队未必会支持他，他连周勃都比不上，周勃是正经的军方大佬。没有强大的军事后盾和稳固的政治势力体系，霍家的根基其实并不牢固。这就导致霍光去世后，霍家难以凭借自身力量与皇权抗衡。
霍显之祸：家族内部的疯狂妄为
霍光的妻子霍显，堪称霍家败亡的重要推手。她生活奢侈，专横跋扈，野心极大。为了让自己的女儿霍成君当上皇后，她竟指使太医淳于衍毒死了汉宣帝的结发妻子许平君。许平君与汉宣帝共患难，感情深厚，汉宣帝对此事虽当时因霍光的权势而隐忍不发，但心中早已埋下了仇恨的种子。
霍光在世时，或许还能凭借自己的威望和地位压制住霍显的妄为，对她的一些不当行为进行遮掩。但霍光去世后，霍显不仅没有收敛，反而更加肆无忌惮。她不满意皇帝对霍光的厚葬规格，还想扩大坟墓，这种嚣张跋扈的行为进一步激化了霍家与皇室的矛盾。而且，她还怂恿女儿霍成君毒害太子，这种行径彻底触碰了汉宣帝的底线，为霍家的败亡埋下了祸根。
霍家子弟：无能之辈难撑大局
霍光去世后，霍家子弟的表现令人失望，堪称一盘散沙，毫无头脑。霍禹作为霍光的儿子，虽有中郎将之职，但在面对家族危机时，却缺乏应对之策。霍云、霍山等人也是如此，他们没有继承霍光的政治智慧和谋略，在汉宣帝逐步削弱霍家势力的过程中，不仅没有团结一致，共同应对，反而各自为政，内部矛盾重重。
当汉宣帝将刘奭立为太子，并将军权陆续从霍家手中拿走，交给自己的外戚许家时，霍家子弟没有意识到危险的临近，依然沉浸在过去的权势中。在霍显等人妄图毒害太子、谋反等行为败露后，他们更是惊慌失措，无法组织起有效的反抗，最终只能任人宰割，导致霍家满门抄斩。
汉宣帝：隐忍布局的复仇者
汉宣帝刘询是一位极具政治智慧和谋略的君主。他初登皇位时，深知霍光及其家族势力庞大，不敢轻易与之对抗。因此，他对霍光处处礼让尊敬，表面上客客气气，内心却十分不安。在霍光提出还政于君时，他坚决推辞，将朝政大事仍先问霍光后再告知自己，以此稳住霍光和霍家。
然而，汉宣帝心中从未忘记霍家对他的伤害，尤其是许平君之死。他在暗中积蓄力量，扶持许平君的外戚势力，逐步强大自己的根基。同时，他巧妙地利用霍家子弟的错误和矛盾，一步步削弱霍家的势力。当霍家因谋反罪行败露时，他果断出手，将霍氏满门抄斩，彻底铲除了这个威胁皇权的势力。
霍光去世后霍家的败亡，是多种因素共同作用的结果。霍光自身的权臣困境、霍显的疯狂妄为、霍家子弟的无能以及汉宣帝的隐忍布局，这些因素相互交织，最终导致了霍家从权倾朝野走向满门抄斩的悲惨结局。这也给后世权臣敲响了警钟，权力的游戏如履薄冰，稍有不慎，便可能万劫不复。
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