一般认为，刘邦的老婆吕雉是中国历史上第一个实际上的女皇帝，作为一个统一的国家来说，这没有错。不过，要是说起女人在一个独立的国度里执掌政权，却是在她很早以前就已经出现了，并且还不是一位，而是同时出现了两位，这就是赵国的赵太后和齐国的君王后。
秦统一中国以前这段历史被称之为战国，顾名思义，这段时间战火不息，纷争不断，几乎每一年都在打仗。因为历史的原因，这时候的女人是不上战场的。从春秋到战国，打仗可以获得金钱、土地和爵位，为家族和个人带来最大的利益。又因为打仗的都是男人的事情，因而从士民到大夫，再从诸侯到天子，获取这些利益的是男子，相应的，掌握家国直至天下权力的也都是男子。由于长期处在战争环境当中，一旦战争失败就会失去财产利益甚至整个国家，所以这家国王位的继承者一般都是成年男子。这既是父系社会男权主义的观念使然，也是战争环境自身需求的必然选择。但社会从来都不会是以一种面孔出现在人们面前的，赵国和齐国就有了这种例外。
公元前266年，赵国的惠文王赵何死了，由于新即位的孝成王赵丹太小，国家实际上是由王太后执掌，这就是那个有名的赵太后。赵太后掌权，史书上有明确的记载。《史记·赵世家》记载的是：赵王刚刚即位，太后掌权。《战国策》中那篇有名的篇章《触龙说赵太后》说的是“太后新用事”，都说明她就是赵国实际上的女王。
孝成王元年（前265），秦国趁机攻打赵国，很快就攻下了三座城池。赵太后请求齐国出兵相救，齐王提出了一个条件，必须赵太后的小儿子长安君到齐国做人质。赵太后舍不得，大臣们极力劝阻不听，这就发生了那个有名的“触龙说赵太后”的故事。这个故事几乎是家喻户晓，在此不用赘述。尽管赵太后在开始的时候表现的有点儿蛮不讲理，但触龙说透了道理，说服的方法正确，赵太后还是让小儿子去了齐国，齐国也终于出兵。
赵太后执政时间很短，两年，但是她却非常懂得治国理政之道。
齐国有使者来访，书信还没有打开，赵太后就问：“今年的收成好吧？百姓安居乐业吧？你们的大王身体好吧？”齐国使者很不高兴，说：“臣奉大王之命向太后问好，您不先问大王状况却打听年成、百姓，这有点儿先卑后尊吧？”赵太后回答说：“话不能这样说，如果年成不好，百姓凭什么繁衍生息？如果没有百姓，大王又怎能南面称王？岂有舍本逐末的道理？”这和孟子的“民为重，社稷次之，君为轻”的理论如出一辙。这是一种“民本”思想，就是在当今社会仍然有用。
几乎是在同一个时间段，齐国出了一个君王后。
公元前284年，燕国联合秦楚韩魏赵五国，以乐毅为大将讨伐齐国。联军在济水以西打败了齐国的军队以后，乐毅又率领燕国的军队攻入齐国都城临淄，齐闵王仓皇出逃，最后来到齐国的边城莒城（今山东省莒县）。这时候，楚国以援助齐国为名，大将淖齿到了莒城，结果把齐闵王杀了，和燕国一起瓜分了齐国的土地。
齐闵王遇害以后，他的儿子法章隐姓埋名到了太史敫家里当了一名佣人。太史家有个女儿，她觉得法章这个人相貌不凡，并不像是一个平常之人，就和他私定终身。后来，齐国人找到了这个法章并把他立为齐王，这就是齐襄王。齐襄王即位以后，立了这个女子为王后，人们称之为君王后。君王后生了一个儿子名叫田建，公元前265年，齐襄王去世，田建即位，因为齐国是在他的时候被秦国灭亡，所以称之为齐王建。
齐王建即位初期，实际上是他母后掌权。《史记·田敬仲完世家》是这样说的，“君王后有贤德，侍奉秦国比较谨慎，与诸侯相交往有信用……因此齐王建在位四十多年没有遭受战火。”这段话足以证明，当国王的是儿子田建，掌权的却是母亲君王后。否则，一个王太后又怎能和诸侯相来往？另外，这个君王后应该是从丈夫法章的时候就参与了国政，否则，为什么要称他为君王后？古代的女子一般都没有名字，不用说是太史家的女儿，就是国王家的大女儿也没有。所以，我们看到大多是以夫姓加母姓称呼，如文姜、夏姬，要么就是国夫人国后，如蔡侯夫人，赵太后等等，称呼太史家女为君王后，说明这个女子既是个王后，又是一个国君。
有两件事情能说明齐国是由君王后掌权。
秦王曾经派使臣到齐国给君王后一副玉连环，说：“齐国人都很聪明，但是，你们能解开这个玉连环吗？”君王后把玉连环拿给群臣看，群臣没有人知道如何解开。君王后拿起一把锤子把它敲破，告诉秦国的使者说：“已经解开了。”
在这儿，国家间的对应关系是秦王和君王后，国家内部的对应关系是君王后和群臣。
还有一个事情说到君王后。
田王建十六年（前249），君王后病危，临终前她告诉儿子，群臣中某某人可以任用。儿子田建说：“请把他们的名字写下来。”君王后说：“好。”于是，田王建就去取笔和木简。可是，等到儿子回来以后，她却说：“忘了。”这和前任君王给后继君王交代后事没有丝毫的区别。
其实，这种解释本身就有点儿多余，只不过为了行文方面和赵太后有个照应罢了。
上面两件事情还说明君王后聪明、柔中有刚和明智超脱。
第一件事情。玉连环是雕琢在一起的，本身就是一个整体玉件，秦王明着说齐国人聪明，如果你真的想去解开它，那可实在是太笨了。要想解开这个玉连环，只有将它砸碎。这就是秦王暗含着的意思，齐国敢和秦国叫板吗？君王后的回答是，敢。不是说君王后“侍奉秦国很谨慎”吗？自从秦国实行了远交近攻的策略以后，六国已经形不成合纵抗秦的关系，各国都在忙着自保，齐国和秦国中间隔着韩赵魏，不可能直接和秦国对抗，更没有必要出头替他国和秦国为敌。所以君王后小心谨慎地对待秦国，使百姓免遭战乱之苦，对齐国来说也不失为一件好事。但是，秦国如果敢直接进攻齐国，齐国也绝对不会束手就擒，这就是君王后敢砸碎玉连环给秦王的答复。秦灭六国，齐国是最后一个，这当中应该与君王后有很大的关系。
从君王后执政这段时间到齐国亡国，齐国经历的战乱较轻，所以齐国才会成天下最为富庶的地区之一，正因为如此，刘邦才把他的庶长子刘肥封在这儿为齐王。刘邦在封功臣的时候，因为张良功劳大，又是自己最为信任的人，所以要张良在齐地自择三万户。当时人口稀疏，只有齐地人员最为稠密。不能不说这种状况与那段时间的战乱较轻有很大关系。
第二件事情。君王后还是一个明智超脱的人，她告诉儿子何人可用，是一个先代“君王”、一个母亲应有的嘱托，至于儿子用还是不用，儿子自有自己的判断和标准，说出来是母亲的责任，使用谁却是儿子的权力。如果真要是写下来，等于是给了儿子难为，万一这人不好用怎么办？要知道，人是会变的。所以，明智的君王后做了最为明智的一件事，忘了！儿子总要独立走自己的路，干自己的事儿，该放手时则放手，谁人会有君王后这般超脱？！
整个先秦时期，我们看到的都是男人在纵横捭阖，女人要么是“红颜祸水”，要么只是为了生育而嫁人，像这样执掌国柄的女子双子星座真是难得。而她们都为各自的国家做出了贡献，更是令人钦佩和感叹！
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