唐朝初年，边疆地区很不安宁，一些小国总想趁中原大乱初定、唐朝无力外顾之际扩充自己的势力，获得更大利益。这才有了东征高丽、西拒突厥、吐蕃之战，在这些征战中，一代名将薛仁贵脱颖而出。

一、匹马单戟入敌阵

公元644年，唐太宗为准备征讨高丽(朝鲜半岛上的一个国家)而在全国大规模招募兵勇，这个消息惊动了一个正处在龙困浅滩境遇之中的壮士，他就是薛仁贵。

薛家祖上曾出过武将，到他这一辈时，虽然已经是一个道道地地的农民了。但血管里奔涌的还是尚武的血液。薛仁贵从小就臂力过人，喜欢舞枪弄棒，特别喜欢射箭，练就了一身百步穿杨的本事。长大后，娶了媳妇，每天面朝黄土背朝天的在地里刨食。千里马是拉不好车的，一个未来的名将也是种不好地的。

土地收成有限，一家人紧紧巴巴的过日子。听到朝廷征兵的消息后，他的妻子对他说：“大丈夫当建功立业，现在皇帝准备亲征辽东，求取天下猛将，这正是你大展宏图的机会。”薛仁贵早就不想在家里这样生活了，只是不忍抛下娇妻。现在听妻子这样劝，想想也对，大丈夫志在四方，不能让家小绊住了腿脚。于是，来到将军张士贵处，被招为部属。

645年二月，太宗率领大军从洛阳出发，浩浩荡荡的开赴东北。四月间，行至安地(今辽宁盖县)时，郎将刘君昂所率的一部分人被当地武装包围，冲不出来，眼看就有灭顶之灾。薛仁贵听到消息后，觉得这正是展现自己英勇的机会，匹马单戟，跃入敌阵，杀一条血路直奔敌将而去。没等众人回过神来，已经把敌将砍下马来，并把敌将的头割下来拴在自己的马脖子上。这份神勇，下手如此得干净利落，吓得那伙敌兵纷纷缴械投降。薛仁贵的名头也开始在大军之中传扬开来。

但是，这只是救了一个小头领，收服了一群地方武装，真正的征战高丽还没有开始。

六月，大军进抵安市(今辽宁海城)，准备攻城。高丽方面派出了大将高延寿率军二十五万增援，依山扎营，抵抗唐军。太宗派手下将领分头攻击，自己则在一处高山坡上遥望整个战场形势。战斗打起来后，唐朝军队虽然武器先进、战斗力强，但毕竞在人数上处于劣势，而且，敌将高延寿也很懂得行军布阵，一时间双方处于僵持状态，唐军进攻受挫。太宗正在暗暗着急，却见一个白衣骑士手握方天画戟，腰挎两张弓，冲入敌阵，大声呼喝，连连拼杀，如人无人之境。原来是薛仁贵自恃骁勇强悍，想在这场战斗中立下奇功，故意在恺甲外面穿上异于常人的白色长袍，以吸引人们的眼球，引起最高统帅的注意。对他来说，这是扬名的一战，是改变命运的一战，他舞动方天画戟，所向披靡，不断冲击敌军的阵角，把敌阵冲得七零八落，唐军趁机杀入，高丽军大败而退。

薛仁贵的神勇，薛仁贵的冲锋，都被观战的太宗尽收眼底。太宗问左右：这位白袍将军是谁?却没有人说的出来。派人查问，知是前次单骑救郎将的薛仁贵，更加喜欢。战后，马上召见，赏马两匹，绢四十匹，奴隶十名，并从普通兵士一跃而提拔为游击将军。后来，班师回朝时太宗再次召见了薛仁贵，对他说：我的开国将军们都老了，已经打不动了，这次能得到你这样的虎将，真是让我很高兴啊，并再次升了他的官，后来，到高宗再征高丽时，薛仁贵已经是副将的身份了。

是金子总要发光，是锥子总要穿透衣物露到外面，想让自己的才能不被埋没，就必须寻找一切机会展示自己。薛仁贵做到了，他一战成名，脱颖而出。

二、神武雄壮美名扬

薛仁贵以勇武获得了赏识，从兵士跃升为将军，这是他人生的转折点，更是他进一步大展宏图的基础，在他以后的军旅生涯中，更是以勇武令将士爱戴，让敌人胆寒。

661年，在北方边境，少数民族的一支铁勒族逐渐强盛起来，首领经常组织人马侵犯唐朝地界。高宗为了安定北方，组织了以郑仕泰为主将、薛仁贵为副将的征讨大军，远赴天山(今蒙古境内的杭爱山)攻击铁勒。662年二月，大军抵达天山，铁勒族的九个部落也组织了十几万人的武装来应对唐军的进攻。双方布阵于天山脚下，铁勒族选派了三十名骁勇善战的骑士到阵前挑战。他们认为，唐朝兵将生长在中原之地，不擅长马上功夫，想先用气势把唐军震住，却不想他们遇到的是薛大将军。只见薛仁贵飞身来到阵前，张弓搭箭，举手之间，三支利箭已经射向敌阵，三名铁勒勇士一齐跌下马来。少数民族是嗜杀的，但也是特别祟拜英雄的，看到薛仁贵如此神威，看到唐军军容如此严整，不由得害起怕来，纷纷下马投降。这种投降，往往是一种吓呆了之后的本能反应。并不是真的要表示臣服了，而且，铁勒人反复无常，实力弱时与唐朝友好，实力增强就经常骚扰边境，也早就让人觉得厌烦了。所以，薛仁贵不为这种投降所动，指挥大军冲杀，为绝后患，更是把已经投降了的铁勒人全部活埋。接着，继续挥军猛追，直到把剩余的铁勒族人远远的赶到了大漠以北，擒获了头领叶护三兄弟。从此之后，铁勒彻底衰败下来，再也不能对边境构成威胁。由于薛仁贵的神勇，军中广泛传唱：“将军三箭定天山，战士长歌入汉关。”

虽然从今天的角度来看，薛仁贵此战，是过于嗜杀了，当时，也受到了朝中大臣的弹劝。但，战争本是血与火的历史，降兵如果遗散等于是在为敌人准备力量，长期关押要耗费大量的人力与粮食(据记载，关羽是不杀降卒的，但水淹七军之后于禁投降的几万人几乎把他吃穷拖垮)，也不好过多的责备古人了。

在这之前的658年，唐高宗征讨高丽，以程名振为主将、薛仁贵为副将。第二年，双方在横山(今辽宁辽阳附近)大战，薛仁贵手持弓箭，一马当先，冲入敌阵，箭矢所指，无人能挡。接着，又与高丽军在石城(今辽宁庄河)交战，敌阵中也有一个擅使弓箭的将领，连开十余弓，唐军中十多个兵士纷纷倒地。其余人怕了，不敢再向前冲。薛仁贵大吼一声，挥舞方天画戟杀入敌阵，直奔那名敌将而去。而那名敌将呆立阵前，忘记了拉弓放箭，眼睁睁的看着薛仁贵奔到跟前，一把掠过马去。

这样的事例还有很多，每临战阵，薛仁贵都是冲锋在前，从不顾及自身的安危。由于他的威武，由于他的勇猛，使他在边疆各族中几乎被传为战神，闻者丧胆。

后来，由于一些原因，薛仁贵被贬职。但面对西方吐蕃的崛起、北方突厥的不断进犯，高宗皇帝又想到了薛仁贵，特地召见，先是称赞了他的战功与赫赫声名，也老实不客气的评说了他的过失，又动情的回忆了薛仁贵早年一次救助高宗脱难的经过，最后说道：“现在西方不安宁，北方也战事不断，你怎么能在乡野闲居，不替我分优呢?”薛仁贵本来心里是有情绪的，但听了高宗的这种肺腑之言，非常感动，并且，在疆场上效命也是一个武将的最大心愿，愉快地再踏征程，担任西北地区的驻军统领。

682年，突厥的一部在今天内蒙呼和浩特一带占城反唐，并进扰北方边境，前锋到达山西境内。薛仁贵率军迎敌，在云州(今山西大同)与突厥军相遇。突厥一方问：“你们的将领是谁?”唐朝的军士高声应答：“我们的将军是三箭定天山的薛大将军!”突厥人不信，说：“你们的薛将军不是被流放到象州(今广西象州东北)，已经死去了么?死人怎么可能复生?”薛仁贵为证明自己不是冒牌，干脆脱下了头盔，让突厥军观看。由于他在北方打了多年仗，很多突厥人是认识他的，一看果然是薛仁贵，斗志发生了动摇，相顾失色，下马列拜，然后撤退。薛仁贵抓住战机，乘势挥军追击。大破突厥，杀敌一万多人，俘虏两万多人，缴获驼、马、牛、羊三万多头，还有辎重无数，重振了大唐军队的雄威。

薛仁贵不仅勇冠三军，声名远播，而且，在行军打仗中还很有智谋，并不是一个简单的只会东冲西杀的武夫。在征高丽的多次战役中，当许多时候战争进行的不顺利，当别人攻不下来时，往往都是薛仁贵出师必捷。在西北、西南的战争中也是如此，有智谋，有勇气，有机遇，成就了一代名将，也更成为后世之人在野史小说中心向往之的英雄。

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