1990年，曾任苏联外交部长的谢瓦尔德纳德失望的说：“实际上在我们的星球上，我们是婴儿死亡率最高的。”这位苏联高官说的不是遥远的非洲，也不是战乱频发的苏联，而是自己的祖国苏联。作为一位苏联高官，究竟是什么样的情况会让他焦头烂额。苏俄和苏联加在一起一共持续了74年，苏联人民为了医疗和失误问题也排了74年的队。由于轻工业水平长期涨不上去，苏联人每到周六就进行了抢购的狂欢。
一、苏联的医疗水平很低，苏联平民需要出国看病
在上世纪70年代，苏联最高领导人勃列日涅夫宣布：“苏联的医疗事业超过了美国，苏联成为了医疗最发达的国家。”苏联政府口口声声宣称“一切为了人的幸福，为了人民的幸福。”但是这仅仅成了一句口头禅而已，和实际行动没有半毛钱的关系。苏联平民看病需要排队，如果是急病还可以通融，但如果是一般的慢性病那就预约之后过几天再来吧。为了住进条件比较好的医院，家属需要推关系送礼。靠近国境地区的苏联平民有自己的办法，既然国内需要排队，那自己就坐着火车前往中欧国家就医。在捷克斯洛伐克、东德等国家情况稍好，而且还可以通过黑市搞到一些西方药品。这都是在苏联国内不可能得到的，不过苏联腹地的人民不具备这样的条件。
与平民医疗形成鲜明对比的是那些官员们，苏联官员们住在专门的官员住宅区里，这里配备有专门的医生和护士。每年夏天，官员们还可以在疗养院待两个月。这还仅仅是苏联中级官员的待遇，高级官员们不屑于和其他人共用一个医生。高级官员都拥有自己的私人医生，不过工资是政府财政发的。官员们生病以后，可以得到最好的治疗。这些官员们在出门时还不用等红绿灯，因为他们的车牌都是特制的，类似于“退让、回避”的牌子。按照苏联思想家的话说：“人民对那些享受福利照顾而且拥有种种特权、任意窃取不义之财而逍遥法外的上流任务的憎恨之情与日俱增，埋下了社会冲突的地雷。”
二、香肠列车的出现，呈现了畸形的一幕
在70年代末期，苏联的国内生产总值只有美国的51%，但军费却超过了美国。庞大的军费开支使苏联经济不堪重负，苏联对工业的投资中，重工业长期在70%以上，而轻工业则长期得不到发展。由于资金不足，很多产品得不到更新换到。苏联生产的伏尔加汽车经常出故障，而且耗油量不比拖拉机低多少。苏联生产的电视机时常出现爆照事故，因此还出现了一个笑话。如果你恨透了一个人，就送他一台电视机。苏联所有的商店都会在周日歇业一天，由于周一到周五，大部分人都需要上班。因此每到周六，苏联人就会全家齐出动到各个商店排队。他们所需要的商品五花八门，甚至连卫生纸和牙膏等物品都需要排队购买。
1980年，苏联首都莫斯科举行了奥运会。为了向各国展示一个无比强大的苏联，莫斯科大大小小的商店摆满了商品。其实苏联是白费功夫，美国、日本等50多个国家联合抵制了这次奥运会，这次奥运会至今仍是世界历史上最不成功的奥运会。莫斯科的商店里摆满了商品，这个消息传开以后，各地的居民纷纷乘坐火车前往莫斯科抢购商品。莫斯科开往全国各地的火车上，到处都是满载而归的乘客。这一幕被西方记者发现，他们称这种情况为香肠列车。其实这种情况已经持续了很久，1961年，一位英国记者来采访加加林。加加林的邻居回答：“他去开会了。”记者说：“可以等他的夫人回来”。而邻居的回答是：“你还是等加加林吧，他从莫斯科回来快一些。”
三、由于石油价格的下跌，苏联的工业生产陷入停顿
在80年代中期，国际石油价格持续大幅度下滑，从110美元跌倒了26美元。苏联的石油经济完全崩溃，由于苏联的石油区位于寒带，开采程本比较高。在国际油价下跌之后，苏联的开采投入甚至超过了石油收入。苏联再也无力依靠石油维持自己庞大的军工体系，苏联政府需要从各个方面挤出钱来支援军工。轻工业的投入资金再次被削减，这极大的影响人民的基本生活。80年代初，苏联家庭主妇的排队时间大约是1.5小时，到了80年代末期，则在3个小时以上。百姓无小事，人民满意才是最重要的。苏联人民的生活下降了20%以上，苏联人的生活水平排在了世界第50位。民生问题的长期积压，最终导致了工人的大罢工，苏联的政局也开始动荡。
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