宋昌一听不干了，心想现在我是最大的功臣，你背着和代王一说，你不就成最大的功臣了吗?这可不行。于是义正辞严地教训周勃：“你说的要是公事，就当着大家伙儿的面说;你要是拿自己那点私事瞎掰活，我们代王可不爱听。”
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周勃本来想私下和刘恒套套近乎，为自己的政治前途打下坚实的基础，没想到宋昌眼里不揉沙子，光天化日之下一语道破自己的心事，不觉面红耳赤，手足无措，腿一软再次跪了下来，顺势双手捧起天子的玉玺，就是那块著名的和氏璧，献给刘恒。刘恒心想，你这不是作秀吧?赶紧辞谢，表示不敢接受。又想：户外空旷，不可久留，提议大家一起去代王府邸从长计议。
一群人狼奔豕突地涌入代王府，再次表示忠心，恭请刘恒立刻即位。刘恒装模作样地说：“当皇帝是项相当重要的政治任务，寡人不才，不敢当。还是请我叔叔楚王来一起商议商议最合适的候选人吧。”
群臣都跪在地上不起来，表示说您不答应我们就不起身，不达目的誓不罢休。刘恒先是面向西坐在主人的位置上推让了三次，群臣还跪着不动;刘恒趁机偷偷地移到北边，面向南而坐，群臣心领神会，也跟着转向北继续跪着恳求。东西向是宾主之礼，南北向可就是君臣之礼了。从刘恒的小动作可以看出他是多么地想马上登上皇帝的宝座啊!
在这个方向上又让了两次，群臣举着和氏璧再次说：“您当皇帝最合适，我们代表全国人民求您了!您就听我们一回吧!”
刘恒一看时机已经成熟，再推让下去万一弄假成真怎么办，于是咳嗽了一声，清清嗓子说：“既然宗室将相王列侯和全国人民都一致认为我最合适，那我就勉为其难接过这块劳累操心烫手的山芋吧!唉!我不敢再推辞了!”
可是，正牌皇帝少帝刘弘还在位啊，怎么办?这时，东牟侯刘兴居挺身而出，铿锵地说：“诛杀吕氏我没有立功，请把清除皇宫的光荣任务交给我吧!”于是和太仆汝阴侯滕公一同入宫，逼到少帝刘弘鼻子底下，凶狠地说：“足下不是刘式的正宗传人，这个位置不是你坐的!”回头命令少帝刘弘的贴身保镖放下武器，缴械投降。滕公出宫雇了一辆马车，亲自赶着把少帝刘弘载出宫去。刘弘问：“你们要把我带到哪儿去?”滕公回答说：“出去找个旅馆住。”
然后两人兴冲冲地回到代王府，汇报道：“皇宫已经清除干净了。”
当天晚上，刘恒等一干人就迫不及待地进入未央宫，却在宫门口被十个执戟的卫士拦住，喝问：“天子在里面，你们是什么人，进去干什么!”刘恒显然对皇宫不熟悉，没想到还有这么一出，很尴尬，回头用眼睛找周勃。周勃三下五除二就解除了十人的武装，刘恒这才入宫登基。当天夜里，主管部门的官员就分头行动，将汉惠帝刘盈的四个儿子梁王、淮阳王、常山王和少帝刘弘在各自的府邸全部判处死刑，立即执行。
至此，这一场活色生香的大戏终于落幕了，刘恒被军事政变的首领们拥戴登基，是为汉文帝。
汉景帝刘启是汉文帝的中子，汉武帝刘彻是汉景帝的中子，都不是长子。这两人的继位都伴随着前太子莫明其妙的死亡或者被废事件，但是汉景帝的继位《史记》的记载过于简略，汉武帝的继位在本书《“二奶”维权有多难?》一文中有所叙述，不再重复。
《史记》关于汉朝皇帝的记载到汉武帝为止。然而，仅仅这几例故事，就验证了开头那个阴险的预设。以后的中国历史，废立之战更加丰富多彩，也更加血腥，有兴趣的看官可以自行检索。
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