南极仙翁，是古代神话传说中的神仙，他是道教元始天尊昆仑山玉虚宫的大弟子，他也被尊称为长生大帝、南极真君、玉清真王等，因为他在福禄寿中是主寿的神仙，所以也被尊称为寿星、老人星。在封神演义中是道教追求长生的信仰，是被很多人视为可以保佑健康长寿的神仙，所以他也被人称为寿星公。
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很多人都不知道南极仙翁就是寿星公，可是南极仙翁的确是福禄寿中主寿的神仙，也是道教信奉保佑人们寿命健康的神仙，是由星宿崇拜的南极老人和寿星变的。
古人认为南极老人即是南极星，古代的帝皇都以南极星的星象来断定国家的兴亡，所以都会供拜南极星。在东汉时期皇帝还曾经设宴邀请一些年过七十的老人来一同拜南极老人星，之后民间流传就把南极仙翁和南极老人和寿星合为一体了，加上道教有追求长生的信仰，所以南极仙翁就成了寿星公。据说他是一位满头白发的老翁、面目慈祥、和蔼可亲、手柱拐杖、长骑一头白鹿的神仙，而他这个吉祥星的形象也一直传到至今。
寿星公南极仙翁还是道教鼻祖原始天尊的首席大弟子，但是他却不是元始天尊十二金仙弟子中的，但是据说在封神仪式中因为他和燃灯道人、云中等人因为修行、法力、道行都在十二金仙之上，所以免除了重新再修炼。
在道教的众多神仙中，南极仙翁作为福禄寿三位中主寿的神仙，一直都是最被人信奉的，他的形象也被许多人画成画像长挂在家里供奉，许多人都认为供奉南极仙翁这位寿星公可令自己健康长寿吉祥。
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根据许仲琳所编写的《封神演义》小说中记载，南极仙翁是昆仑山玉虚宫道教最高神之一元始天尊十二弟子中的大弟子。所以，南极仙翁的师傅是元始天尊。
元始天尊是东晋末年时期，葛巢甫灵宝经中所创立的仙神。在灵宝经中，将元始天尊记载为宇宙的最高神。因为元始天尊也属于道教派别中非常具有影响力派别之一——上清派的仙神，所以他也是道教上清派中信封的最高神。
据相传，元始天尊早在宇宙万物的诞生之前就已经存在了，所以尊称其为元始。而在无数浩劫来临的时候，元始天尊以“道”为手段，尊崇道教理念，对世人进行教化，化解了世间的无数浩劫之难。因此，尊称其为元始天尊。
元始天尊，又被称作是“玉清元始天尊”。玉清所指的是道家三清境之一，是元始天尊的故居。
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在专门对神仙故事进行讲述的经典著作《历代神仙通鉴》中，将元始天尊也称作是“主持天界之祖”，即主掌天界一切万物的仙神。但是，虽然元始天尊的地位很高，其在历史上的首次被记载的时间要晚于太清道德天尊太上老君和上清灵宝天尊。
从古至今，世人都有敬奉元始天尊的习俗。据记载，元始天尊是在正月的初一诞生，所以世人有的是在每年的正月初一对元始天尊进行敬奉。而根据相传，在汉族的民间，也有世人是在冬至日对元始天尊进行供奉。
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