秦武王又称秦武烈王，嬴姓，名为荡，是战国时期秦国君主，在位四年。秦武王崇尚武力，好战，在位期间，平定蜀乱，设立丞相制度，整顿边疆，修桥筑堤，疏通河道，以加强国防。
秦武王身高体壮，天生神力，尤其喜欢与人比角力。乌获、任鄙二位勇士在秦惠文王时期，就以力大著称。秦武王对两位勇士倍加赞赏，封他们做了大官。
当时，齐国有一个叫孟贲的人，也是以力大无比著称。这个孟贲的力气大到什么程度呢?据史料记载，孟贲“水行不避蛟龙，陆行不避虎狼，发怒吐气，声响动天”。也就是说，此人根本不把蛟龙、虎狼这样的猛兽放在眼里。有一次，两头强壮的公牛在用牛角打架，孟贲过去硬生生的将它们分开。其中一头公牛对孟贲的力气服软称臣，但是另外一头公牛却气势汹汹，愤怒的进攻孟贲。孟贲也来火了，抓住牛角，神力一发，牛角即刻被拔出来;彼时公牛拔出牛角处鲜血喷射达丈余高，这头牛也很快死亡。当时在场观看的人，尽皆骇然。当孟贲知道秦武王在招募勇士的消息，觉得自己有了用武之地，于是去秦国投靠秦武王。秦武王测试了孟贲的力气，很是满意，封孟贲也做了大官。
秦武王野心勃勃，他早有灭掉周王室、一统天下的想法。于是，秦武王亲领大军，以乌获、任鄙、孟贲这几位勇士为先锋，首先攻占了韩国。最后直捣周王室，当时的周郝王大为惊骇，遣人摆下极为隆重的阵势迎接秦武王。然而，秦武王对这一套不感兴趣，他所在意的是周王室“象征王权”的九鼎。九鼎是当年大禹王收取九州所铸，每个鼎像一座小山。秦武王看到九鼎的每个鼎上，刻着一个字，分别为:荆、梁、雍、豫、徐、扬、青、兖、冀。秦武王说，这个雍鼎，就是代表秦国，我要把它带回去 。于是他又问守鼎的官吏:“这个雍鼎有多重，有人举起过么?”官吏回答道:“大王，这个鼎怕有千余斤，试问有谁能举起来呢?”秦武王哈哈大笑，问身边的乌获、孟贲:“你二位力大无比，可否举起这个雍鼎来?” 乌获答道:“大王，小人举起数百斤的东西倒是可以，这么个庞然大物，小人可举不起。”在旁的孟贲是个头脑简单的人，不知道顾及场面，他早已跃跃欲试。于是对秦武王说:“小人愿一试，如果没有举起来，愿大王莫怪!”孟贲于是抱住雍鼎，神力一发，雍鼎立时离开地面，约有半尺，但是孟贲很快支持不住，雍鼎即刻落回地面。由于用力过大，孟贲的眼珠都迸出来了，直流鲜血。
秦武王说道:“爱卿果然力大，你既然可以举起，我也可以。”当时秦武王想，一定要举得比孟贲高，而且要走几步，这样才能显示自己的威力。在旁的乌获劝谏道:“大王乃千金之躯，岂可为此粗重之事?”秦武王笑而不答，抱住雍鼎，神力一发，果然举得比孟贲高;当他试图再走几步路时，力气耗尽，雍鼎重重的落下，砸在他的右脚上，顿时右脚鲜血直流，秦武王立时昏死过去。
由于受伤过重，到了半夜，秦武王就一命呜呼了，时年23岁。
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