李之芳(1622年—1694年)，字邺园，山东武定人。明崇祯十五年(1642年)举人，清顺治四年(1647年)中进士。康熙五年(1665年)，李之芳巡查浙江盐政，对于官场腐败如实上奏皇帝，奏请严肃巡盐考核，注意官员俸禄罚除，不久，李之芳升任吏部侍郎。
康熙十二年(1673年)六月，李之芳以兵部侍郎身份离京去杭州“总督浙江军务”，参与平定了反清势力。康熙十三年(1673年)，李之芳又率兵平定了耿精忠之乱。康熙十七年(1677年)，李志芳率领军队攻打子午口，攻克了八仙、老鼠洞，敌军营垒基本铲平。康熙二十二年(1683年)，康熙皇帝南巡，李之芳前往迎驾，随即被召回北京，官拜文华殿大学士兼吏部尚书，“进入内阁办事”，被尊为“阁老”。
清康熙二十七年(1688年)，离职家居，康熙三十三年(1694年)，病逝于家，享年72岁，康熙帝赐“文襄”。雍正十一年(1733年)，武定州奉旨将李之芳列祀于贤良祠。
初入仕途
明崇祯十五年(1642年)，吴三桂引清兵进攻李自成。清兵在惠民城劫掠烧杀，李之芳一家从城北一条胡同逃走，李之芳的父母均在惠城北门外被清军杀死，葬于城北于家庄东。同年，二十一岁的李之芳考中举人。
顺治四年(1647年)，任浙江金华府推官期间，吏部考评评定为“卓异”，提拔为刑部主事。李志芳经多次晋升，升至郎中职位。李之芳任广西道御史期间，上书废除在粮食和货币上的不合理的规定，禁止州县官员虚张声势劳民伤财大办欢送仪式。
顺治十六年(1659年)，顺治帝认为李之芳在政治上往往能提出独到的见解，在执行法律层面上，把握张弛有度，因此顺治皇帝钦点李之芳参与编修《会典》。
顺治十七年(1660年)，李之芳担任山西巡按，次年，康熙继位，撤销巡按一职，召回入京。
康熙元年(1662年)十月，李之芳请假回山东老家安葬亡妻胡氏。康熙二年(1664年)，朝廷再次授予李之芳湖广道御史。
康熙五年(1667年)，李之芳巡查浙江盐政，不久，到任河南道主事。大学士班布尔善坐鳌拜党诛，李之芳上书康熙皇帝：“过去大学士在内阁值班，各个部门奏章，当天就票拟完毕。自从鳌拜辅政，大学士不能及时处理公务，奏折也得到第二天才能详细查阅。所以奏请恢复旧的制度，改掉弊端。”李之芳又上书说：顺治皇帝在位时期，赏罚分明，督抚不敢不敢肆无忌惮。十八年后督抚率领多夤缘而得意忘形，有恃无恐。勒索下属官员，危害百姓。我和全国百姓，都是皇帝您的子民，况且您爱民如子，怎么会忍受这种人的教唆和摆布呢?我与受同罪的人接受法律严格的制裁，其他人不接受，那说的就是涉虚，不但不敢纠察督抚，而且不敢纠察司道守令。贪婪的人能得到利益，却没有能够治理贪婪的手段，又为何不作恶放纵自己?现在皇上亲自理政，请您亲自裁决，罢免失职的督抚，以整肃吏治。”于是皇帝下令通知各部执行，不久就查处各省督抚贪污腐败数人。因上奏有功，李之芳被官升四品，提升为左副都御史。李之芳又上奏皇帝，奏请严肃巡盐考核，注意官员俸禄罚除。不久，李之芳升任吏部侍郎。
出兵平反
康熙十二年(1673年)，李之芳以兵部侍郎总督浙江军务。不久，吴三桂在云南谋反。
康熙十三年(1674年)，李之芳上奏请求恢复标兵原先的人数，督促练习枪炮。奏疏刚刚呈上，耿精忠就在福建发生了叛乱。耿精忠派遣他的将领曾养性、白显忠、马九玉等数路觊觎浙江，浙江上下震动。李之芳急调手下各将防御仙霞关，派总兵李荣率副将分道率兵抗击。当时朝廷命平南将军、都统赖塔率师入浙。五月，李之芳同赖塔率统领满兵一千人、绿旗兵两千人、兵勇五百人，进驻衢州。众人都认为会城是战略要地，不应该轻易放弃。李之芳说：“不这样。衢州位居上游，如果没有了衢州，这就没有了浙江。今天扼守衢州的事，义无反顾。”白显忠从常山攻陷开化、寿昌、淳安，曾养性从处州进犯义乌、浦江、东阳、汤溪，阻断了军饷的运输。温州镇总兵祖弘勋叛乱，召寇攻陷平阳，又攻陷黄岩，调集了优势兵力上万准备进攻衢州。 [12]
同年七月，李之芳与赖塔阅兵在水亭门阅兵后，带领总兵李荣、副都统瑚图等直逼敌垒，驻军坑西。两军在坑西一带展开激战，李之芳拿着刀亲自督战，左右力劝他稍稍躲避，李之芳说：“我是三军司令，我怕死退避，就会被敌人所乘。今日胜败，决定我的生死!”守备程龙临阵退缩，李之芳按军法处斩严明军纪。部下越壕拔栅，击败了他们。李之芳又派遣陈世凯乘胜收复义乌、汤溪、寿昌、淳安、常山、金华石梁、大沟源、东阳等地。朝廷嘉奖李之芳调遣有方。
十月，敌将桑明等五万多人从常山威逼衢州西沟溪，依仗山势为营垒，陈世凯联合南路围剿贼巢，李之芳与赖塔议准备突袭，派遣廷梅与参领禅布趁夜在沟壑设下埋伏，分别发起进攻，攻破敌营，叛贼仓皇逃走。
康熙十四年(1675年)，康亲王杰书破曾经在金华休养，再次来到处州;贝子傅拉塔亦复黄岩，从而围困了温州。只有九玉占据江山、常山、开化，十几个要地，与李之芳对峙抗衡。五月，趁着河水泛滥，李之芳率兵由南塘攻打叛贼，并斩杀七百多人。
朝廷知道闽中有变，命康亲王撤温州之围攻取福建，而李之芳却建议直捣仙霞关，说：“进取之路，不在温州、处州，而是在衢州。虽然马九玉死守河西难以立即击破，但是他南面的江山，西面的常山，都可以从小路袭击。我们的军队一旦进攻，让他们首尾受敌，那么河西的军营就不能独立保存了。”康亲王听从了李之芳的建议。于是进兵大溪滩，收复江山，马九玉逃跑，想另外取道夺取仙霞关。诸将收到李之芳的密信，紧急据关夹击他们，马九玉的将领金应虎等处于困境就投降了。
剿灭敌寇
康熙十五年(1675年)，康亲王奉旨入闽，临行前，李之芳说：“亲王只要约束部下不要掳掠财物、妇女，就可以兵不血刃长驱直入福建。”不久，耿精忠投降，温州、处州的敌人溃散。耿精忠的部下总兵马鹏、汪文生等还占踞玉山、铅山、弋阳、德兴，李之芳请求会剿。当时吴三桂的军队占据吉安、袁州，江西的军队不能东进，于是单独派兵收复玉山，文生逃跑;从白沙关急行军到德兴，擒获马鹏;派遣郭守金等收复铅山、兴安、弋阳、贵溪等县。朝廷嘉奖李之芳在邻省剿贼有功，加封兵部尚书头衔。
康熙十六年(1676年)，李之芳派遣参将蒋懋勋等打败贼寇使其投降，先是文生等人都主动投降，李之芳命令蒋懋勋把守关隘，自己带着十几人骑马奔赴敌巢，前去慰问。敌将林尔瞻投降。郑锦寇靠近沿海，李之芳派兵严加防守，在於庙岭湖大败敌军，又在温州打败敌军余部败，锦将、詹天枢、诣世凯投降。
康熙十七年(1677年)，李志芳率领军队攻打子午口，攻克了八仙、老鼠洞，敌军营垒基本铲平。
康熙十八年(1678年)，李之芳令定海总兵牟大寅斩锦将、童耀等疏通海运，贼寇抢夺百姓的船只、器械全部归还。
康熙十八年(1679年)，皇帝下旨对浙江前线将士议叙军功，按例李之芳应以文职参照武职议叙军功。累业绩，共加功二十九等、纪录一十九次，按清朝恩恤条例，军功的加级以立功纪录的次数和功的等次计算。李之芳以文职立军功，按议叙条例，“文职军功应功加一等者，准加一级”，加功二十九等应加二十九级。同年，十二月，李之芳令定海总兵牟大寅率兵巡海，见岛屿而木城草屋者，悉焚毁搜斩。 [20-21]
康熙十九年(1680年)，康亲王的军队将要出发，亲王仍不放心地派人问：“这次发兵果然万全吗?”李之芳答到：“军队已发，若再犹豫，就会士气沮丧，还希望什么成功呢?”李之芳去见康亲王说：“这次行动在我心中已经很久了。放心吧，明日就会有捷报传来!”第二天，前面军队的捷报果然来了，康亲王非常高兴，认为他神机妙算。浙江叛乱平定后，上疏请求免除遭受战祸州县的赋税，安抚流亡的百姓，很有恩惠。李之芳没有把自己镇压反贼的功劳自己独享而是都把功劳记在了各方镇。过了很久群臣讨论谁在追歼敌人立了大功时，李之芳被追授拖沙喇哈番，允许世袭一次。不久升任兵部尚书，又调往吏部。
康熙二十年(1681年)八月，李之芳班师回杭州，官阶到了“正一品加三级”。康熙二十一年(1682年)，十一月甲寅，晋升为兵部尚书。李之芳根据自己在平定三藩过程中的对江浙、福建地形的熟悉和与郑经作战的经验，积极向康熙皇帝建议攻打台湾，康熙采纳。次年，命施琅攻台湾，八月施琅疏报师入台湾，台湾收复。同年，李之芳奉诏班师杭州。
康熙二十三年(1684年)八月，李之芳升转吏部尚书任。
康熙二十六年(1687年)，授予文华殿大学士。同年，八月二十八日，已是六十六岁的李之芳再次疏请罢官回里。康熙帝再次挽留。仅在告老后的第九天，即九月初七日就拜为文华殿大学士，入阁代皇帝批阅文件，草拟圣旨，并奉命任《政治典训》、《大清会典》、《大清一统志》的纂修总裁官。
康熙二十七年(1688年)，御史郭琇上书弹劾大学士明珠，内阁的票拟，都听明珠指挥，朝廷罢免了明珠后，并命李之芳休息。
康熙二十八年(1689年)正月十四日，康熙南巡路过德州，李之芳会同地方官吏前往迎驾。得与皇上同路攀谈，至济南方别。
康熙三十三年(1693年)，李之芳病逝家中，谥号文襄，享年72岁。
雍正年间，雍正皇帝为李志芳修建贤良祠，并下诏：“德若汤斌、功若之芳者，祀之”。乾隆年间，录勋臣后，命予恩骑尉，世袭。
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