以文学流派论，许彬为明代台阁体代表作家之一。台阁体为明朝永乐至成化年间出现的一种诗歌流派。台阁又称为“馆阁”，主要指当时的内阁与翰林院。台阁体代表作家为当时任大学士的杨士奇、杨荣、杨溥等人。台阁体作品因过分追求所谓“雍容典雅”，内容大多比较贫乏，多为应制、题赠、酬答之作，题材常是“颂圣德，歌太平”，缺乏生气，体现的是洪武朝以后长时期里上层官僚的精神面貌和审美意趣，并作为典范而广泛地影响文坛。虽当时曾风靡一时，但从文学史的角度评价，地位并不高。
许彬作为台阁体重要作家，三杨之后又居于领袖地位，其诗文自然具有与三杨类似的共性。但他在台阁体创作中又是别具一格的。与三杨的务求中正平和不同，许彬诗文以气势擅胜。礼部侍郎兼翰林学士薛瑄曾为许彬的《文集》和《诗集》分别作序，对其推崇备至，称其文“若重林邃谷;若冰壶秋月;若太羹元酒;若波旋马逸;若天地包涵六合不见端倪;若烟云出没万状莫测机缄……”;又赞其诗“和粹春容，冲淡高古，一时为诗者罕与俪焉”。时任翰林编修、后官至礼部尚书兼文渊阁大学士的刘珝也为其文集作序，指出其文具有纵横捭阖、汪洋恣肆的特点：“如水之行地，汇而为湖海，流而为江河、涧溪，渚而为池沼。随其小大，而出之不可穷。”许彬《文集》及《诗集》均编定于任太常寺卿期间，收录的是其早、中期作品，薛、刘均为台阁中人，其评价自然不无推举过度之嫌，但就所述许彬诗文艺术特点而论，还是很有参考价值的。清初王士禛在《北征日记》中说：“乡先辈许襄敏公《赠岳蒙泉》诗有云：‘道上钩衣苍耳子，风前聒客白头翁。’公诗世不多见，此殊可诵”。所赏虽仅一联，亦可略窥全豹。
罗宗强先生认为：“景泰之后，文学思想开始转变.也与政局有关。‘土木之变’以后，台阁文学思潮已经失去它的政治基础。台阁重臣的台阁文学观已经淡化，这一思潮的领导核心也已失去他们作为领袖的影响力。创作实践中出现了新的倾向，从鸣国家之盛转向了私人生活情趣的抒写。更为重要的是白沙心学的出现，打破了程、朱理学一统的局面，由理入心，追求心灵的本真，在文学创作中表现真性情，在审美情趣上由典则雅正转向纯任自然的明净的美。文学思想的这一转变，说明台阁文学思潮已经退出主流地位，开启了一个新的时期。”这一论述对了解台阁体和许彬的诗歌创作大有裨益。
二、许彬晚年诗歌例析
综观许彬的创作，大体可分为三个阶段：前期追随三杨，渐享盛誉;中期领袖文坛，个人风格凸显;后期风格转变，崇尚自然，抒写性灵。他的后期创作对前、后“七子”的文风有较大影响。
许彬晚年诗歌的内容比较丰富，有的歌咏家乡山水名胜，如《宝相禅寺》、《灵山胜迹》、《朝元仙观》、《蛇眼清泉》等;有的怀念故乡先贤，如《义姑遗庙》、《复圣古祠》等;有的描写田园生活，如《汶阳春耕》、《洸滨垂钓》等。体裁均为七律。这些诗篇大多写于明英宗天顺初年作者辞官归隐之后。此时的许彬，经历了政坛上的大起大落，诗歌创作仍保留了以气势擅胜的特点，但已基本脱去台阁体的范式，转为崇尚自然、抒写性灵。下面举例加以探析。
先来看七律《灵山胜迹》：
巑岏形胜小昆仑，北斗天高手可扪。
一道金绳开汲路，千年石虎护山门。
漫空法雨昙花落，阖殿香风贝叶翻。
疑有真人曾挂锡，毗卢福地总堪论。
灵山为宁阳东部一座海拔仅170米的小山。山虽不高，但孤峰独峙，陡峭壮丽，奇峰秀出，为一方之胜。山下树木葱郁，四季交翠;山上松柏蔽空，云蒸霞蔚。站在灵山之巅，北瞰汶河，宛如玉带。山上有创建年代最迟为隋唐年间的千年古寺，寺中存有唐上元元年石塔两座，上刻菠萝蜜心经。该寺唐称妙峰寺，金改寿峰寺，明清时期改称灵山寺。
诗的首联即写灵山形胜：“巑岏”，为山高锐貌;以昆仑与灵山作比，具体而微，精彩立现。立于山巅，似乎可触摸到北斗，极力夸张，要在传神。
颔联为传世名句，历来受人激赏。据史志记载，金代时灵山寺僧徒日众，因下山取水不易，乃造一铁索，设机提水以供日用，灵山因此又有“铁索灵山”之称。“一道金绳开汲路”，此之谓也。灵山寺山门前有一对石虎，栩栩如生。唐人李玄通《华严经合论》记载：《华严经》系由猛虎从西方驮来。故后来寺庙门前多有石虎。“千年石虎护山门”，即用此典，佛法之灵异威严顿时生动地表现出来。
颈联写佛事之盛。昙花一名韦陀花，传说为花神所化，此处代指经义;贝叶是贝多罗树的叶片，可用来书写经书，长期保存，此处代指经书。“漫天法雨”、“阖殿香风”形容整个寺庙为浓重的佛教氛围所弥漫。
尾联展开联想。真人，佛教指阿罗汉;挂锡，指禅僧至修行道场住宿，或任寺院住持。毗卢为佛名，指如来，亦作为法身佛通称，毗卢福地即如来住所。作者揣测这样美好的地方，堪比西天佛祖所居住的福地，过去一定有阿罗汉在此长期住持。
此诗表现了许彬诗以气势擅胜、喜大处着笔的特点。灵山形胜之美、佛事之盛被作者描绘得声情并茂、气象非凡，使人如临其境。看似不过对佛寺、佛事的赞颂，反映的却是作者对家乡山水文化之深情。
再来看七律《汶阳春耕》：
派出徂徕赴济西，东风两岸力田齐。
水边宿润云千顷，陇上新晴雨一犁。
嘉种播来禾满野，陂田菑处稻成畦。
劝农令尹侵晨出，喜见儿童傍雉鸡。
首联落笔先写汶水源流。汶水发源于莱芜原山，此云“徂徕”，有失准确，但汶水西流中，亦汇入了徂徕山各支流。自大汶口以下，滔滔汶水润泽两岸成膏腴之地。春秋时“齐鲁必争汶阳田”即这一地区。惊蛰以后，东风吹来，万物复苏，农人为不失农时，正忙于春耕。
颔联写天气变化为春耕提供了有利条件。因汶水滋润，汶阳田上昨天阴云密布，下起绵绵春雨;今朝放晴，田间墒情正宜春耕。农夫心情之喜悦不难想见。
颈联写农夫劳作的热闹场面。“陂田”，指河滩;“菑”，为初开垦的荒地。农夫们有的在肥沃的熟地里播种，有的在新开的河滩地里插秧。在辛勤的劳作中，似乎已经看见“禾满野”、“稻成畦”的喜人景象。
尾联写地方官员到乡间视察农事。除了田间农夫劳作的盛况之外，他还看到农家孩子们正在与雏鸡嬉戏，——在主要为远景、基本为静态的画面上突然增加了一处生动的特写。好一幅春耕图、农家乐!
这首诗的基调是喜悦欢快的，画面清新，文笔清丽，反映出作者对家乡、对田园生活的热爱。
洸河是宁阳西部一条主要河流。作者闲来无事，与老友漫步于洸河之滨，时常可见垂钓之人。看到钓者的闲适和惬意，不由忆及往事，当年情景与眼前风物交汇起来，虚实相生，融为一体，成为绚丽的画面，于是留下了下面这首《洸滨垂钓》：
坐钓洸滨记昔曾，斜阳古渡碧澄澄。
一丝牵动波心月，两手扳回柳下罾。
漏网白鱼犹假息，得云金鲤遂飞腾。
一从脱却羊裘去，回首秋霜两岸冰。
落笔进入回忆，写当年自己也曾坐钓洸滨，享受垂钓的乐趣。那是一个下午，在洸河古渡口旁，夕阳映射进澄碧的河水里，泛起粼粼波光。在柳树下安好方形的渔网，然后甩开钓竿，静待鱼儿上钩。时间过得真快，直到皓月东升，才收拾渔具回家。“一丝牵动波心月，两手扳回柳下罾”，堪称妙句。钓到了多少鱼，实在并不重要，重要的是享受钓鱼过程的乐趣，体味人生的道理。“漏网白鱼犹假息，得云金鲤遂飞腾。”是说鱼，更是说人。鱼儿和人一样，命运各异，有的侥幸躲过厄运，有的得志飞黄腾达。那跳过龙门的金翅鲤鱼，不是据说化身成龙了么?而自己中进士、点翰林、进内阁、成首辅，在世人眼中也算风光无限了。但个中滋味，唯有自己晓得，而难与人尽述。“一从脱却羊裘去，回首秋霜两岸冰。”“羊裘”典出东汉严光故事，见《后汉书·逸民传·严光》：严光“少有高名，与光武同游学。及光武即帝位，乃变名姓，隐身不现，……披羊裘钓泽中。”后因以“羊裘”指隐者或隐居生活。“脱却羊裘”，指进入仕途。经历了数十年宦海浮沉，老来回首险恶仕途，作者不由感慨万端：仕途通达与羊裘垂钓，似乎悬若天壤，而孰得孰失，竟是一言难尽!
此诗感情复杂，有对隐逸生活的赞美，有对仕途生涯的回顾，有对人生哲理的感悟，值得反复体味。
通过对上面三首诗的初步赏读，可以发现许彬晚年诗歌的主要艺术特点：一是境界开阔，气象宏大;二是善于对典型景物作精彩特写;三是用典似不经意而恰到好处。
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