诸葛亮在登上政治舞台之初，就以《隆中对》的方式为刘备描述出一个战略远景。诸葛亮在对策中，为刘备成就蜀汉大业规划了一条明确而又完整的内政、外交政策和军事路线，相当周详地描绘出了一个魏、蜀、吴鼎足三分之势的蓝图。可是有着隆中对的蜀汉政权为何却最先灭亡?
刘备三顾茅庐，终于感动了诸葛亮，愿意出山。接下来他们便屏退左右，展开密谈，商讨刘备军事集团此后的战略方向，由于此次会谈涉及密谋夺取刘备同宗刘表与刘璋的地盘，故其密级极高，多年来不为人所知，直到当事人刘备与诸葛亮都死了，蜀汉官方才对其进行了一定程度的解密，到了三国晚期，蜀汉档案典籍库的官员“观阁令史”陈寿已经可以看到其全文了，于是将其收录于《三国志 诸葛亮传》中，因此次会谈发生在诸葛亮所居住的隆中草庐里，故史称其为“隆中对。”
诸葛亮在隆中给刘备定下了一个最后可以统一天下的战略，可是最后蜀汉政权却最先灭亡，有人怀疑是不是《隆中对》本身有问题呢?其实原因在于刘备最后没能这个步骤实施。首先我们可以看一下《隆中对》的核心内容，刘备三顾茅庐向诸葛亮请教，诸葛亮明显事先已经考虑好了应对的策略，为什么呢?
因为隆中对明显就是为刘备而“量身定做”的。隆中对的核心内容是首先不与曹操争雄，其次不要妄图图谋吴地的孙权。那么既然诸葛亮这么讲了，明显就是让刘备置于荆州之地这个出发点说的，所以才有了诸葛亮对刘备的发问：“荆州北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之国，而其主不能守，此殆天所以资将军，将军岂有意乎?”
这其实就是诸葛亮假设的前提条件，刘备在荆州威望甚重，而刘表无雄才守卫荆州，所以刘备的第一个目标就是取而代之，占领荆州。那么诸葛亮为什么会这么问呢?刘备当时能顺利取得荆州吗?能。刘备此前取徐州基本就是这个情况，陶谦被曹操进攻，无力守卫徐州，于是陶谦将徐州让给了刘备。
而荆州当时的情况是刘表年迈，膝下两子无雄才，因此要想守住荆州，必须需要刘备，所以刘备兵不血刃取代刘表占领荆州是很有可能的。而一旦刘备取得荆州，那么就是隆中对的下一步：“益州险塞，沃野千里，天府之土，高祖因之以成帝业。刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富而不知存恤，智能之士思得明君。”
益州的情况几乎和荆州差不多，刘璋暗弱，连张鲁都战胜不了。益州内部也是经常发生叛乱，人心不稳，所以取益州比取荆州更容易。而一旦刘备取得益州和荆州，那么就可以按照隆中对的设想，待天下有变，命一上将出荆州进攻宛、洛，而刘备率兵出秦川，这样的话霸业可行。既然诸葛亮规划得如此完美，为什么刘备最终没有成功呢?
俗话说：万事开头难，而刘备按照《隆中对》实行的第一步就出现了问题。怎么回事呢?刘备取荆州最好的时机就是刘琮投降时，这时刘备可以以刘琮违背刘表遗愿，擅自投敌的名义而进攻襄阳，随之占据襄樊，据守曹操。但是刘备没有，刘备直接南撤，去守江陵，后来被曹操赶去了夏口。
这时形势发生了很大变化，荆州本就是魏、吴垂涎的地方，尤其是东吴。早在孙坚时期，孙坚进攻江夏郡，被夏口守将黄祖一箭射死。等到孙权即位统领江东，荆州对他来说，既有杀父之仇，又有疆土之争，所以孙权也是欲吞并荆州而后快。随后的赤壁之战，曹操败绩，吴军占据了荆州腹地南郡，在名义上，实际是孙权占据了荆州。后孙权将南郡借给刘备，双方的矛盾自此形成。
原来，荆州属刘表，刘表死后刘备本可以轻松占据，但刘备绕了一大圈子才最终占据荆州，但是性质已经变了。孙权认为荆州本应该属于东吴，而刘备根本不会放弃荆州，所以隆中对中的东连孙权彻底成为泡影。刘备尽管随后迫降成都，占据了益州，同时拥有益州、荆州之地，但是失去了同盟孙权的信任，也为后来失去荆州埋下了隐患。
果不其然，后来关羽围困襄樊，孙权趁机在背后袭击，趁机夺回了荆州。自此隆中对的设想被彻底打破，由原来的两路出兵，变成了蜗居益州，你让刘备平定天下的构想如何实现?基于《隆中对》的设想，刘备不得不发动夷陵之战。但是刘备明显低估了孙权，也低估了东吴的谋士们。随后陆逊出任大都督，在夷陵打败刘备。自此，三国鼎立彻底稳定，而刘备成为最弱的，只能蜗居益州而已。
所以，从夷陵之战失败那一刻开始，就已经注定了刘备今生平定天下无望，也就无法再实现隆重对的设想了。那么依照刘备的能力，如果他没有失掉荆州，他真的能够和曹操一决雌雄吗?刘备到底在人们心目中是个能君临天下的人吗?诸葛亮看对人了吗?我觉得诸葛亮看错人了。刘备没有人们想象的那么有雄才。
那么刘备到底有多大才能呢?曹魏官员裴潜曾经有过经典论断：“潜曰：‘使居中国，能乱人而不能为治也。若乘间守险，足以为一方主。’试想当年刘备守徐州，使得徐州遭受吕布、袁术、曹操三方攻击，徐州没有得到平安，反而更加混乱。而后期刘备据险守卫汉中，逼退用兵如神的曹操，所有这一切都映证了一个事实：刘备只适合当一方诸侯，至于统一天下，基本没戏!
诸葛亮的《隆中对》从理论上说没错，但是《隆中对》是有前提条件的，而随后发生的事情从一开始就偏离了《隆中对》的前提条件，即刘备没有实现兵不血刃地占据荆州，一步错，步步错。即使后来实现了刘备占据荆州、益州的设想，但是东和孙权的目的没有达到，最后双方因为荆州翻脸，致使刘备丢了荆州，再就无法再谈去北上伐魏，平定天下了。
从另一方面讲，《隆中对》假设的前提条件是刘备是个能够平定天下的雄主，而刘备就像裴潜论断的那样，没有那个能力，所以最后只能偏居益州而已。可以说《隆中对》没有错，但是实行起来非常困难。刘备从一开始就错了，再加上自己本身的能力不足，所以没有实现平定天下的愿望。因此，错不在诸葛亮，不在《隆中对》，而在刘备。
诸葛亮一小青年，每日不过读书种地，他为何能为季汉建国之路提纲挈领呢?其实，诸葛亮虽常年蜗居于草庐，但身为荆州牧刘表的外甥女婿和荆州年轻士子的领军人物，他的情报来源那可不是普通人能比的，这些年来，他对天下大势早已洞若观火，于是直接提出：首先，曹操这个人，惹不起!其次，孙权势力虽稍弱，但咱也惹不起。
那么谁惹得起呢?一个是刘表。刘表有一块肥肉荆州，但以刘表的水平肯定守不住，咱们近水楼台，要趁着曹操孙权还没来，赶紧占了这便宜，吃干抹净，落肚为安。另一个是刘璋。刘璋有一块肥肉益州，但以刘璋的水平肯定也守不住，更重要的是，他手下很多人早就想换主子了，咱们也要赶在曹操孙权之前，赶紧占了这便宜，让他们流口水去吧!而吃完这两块肥肉，有了基本盘后，接下来才是重点。
第一，要联合孙权势力，以及西方羌氐与南方夷越等少数民族，共同抗击曹操。此乃先秦合纵之术。诸葛亮居隆中时每自比于管仲、乐毅，而管仲九合诸侯，乐毅联合五国伐齐，都带有浓重的合纵色彩。看来诸葛亮对打败曹操，早有定见，那就是合纵，只有合纵!若偏离此法，刘备与孙权、马超等集团只有一个结局，那就是像六国一样被团灭，无非撑多久而已。
第二，待时机成熟，分东西两路北伐。东路由荆州出发，西路由益州出发，使曹操东西不得相顾，则霸业可成，汉室可兴矣!诸葛亮的隆中对，总体上还是很牛的，他给了迷茫的刘备一个高瞻远瞩、丝丝入扣、天衣无缝、近乎完美的战略规划。然而，正因为它太完美，完美的近乎虚幻，所以很难实现。一个再好的战略规划，如果无法执行也是没用的;当然，以刘邦开国集团或能实现此战略，但刘备集团根本不具备这个人才配备。诸葛亮千算万算，也没法给刘备空降一个韩信过来，所以最后就是无解的，其无解有三：
首先，觊觎荆州的并不只有刘备，还有孙权。
事实上，孙权这些年一直不断地在攻伐荆州西线的江夏黄祖，且连战连捷，这到嘴的肥肉，怎么可能让给刘备?不肯让，那就只有争了。但诸葛亮又说了，隆中对的关键就是结好孙权共抗曹操，既要争，又要结好，这完全是矛盾的，何解?我倒有个办法可以解决。这个办法虽依然难度很大，且充满了变数，但总比坐视孙权背盟要好得多，具体我们后面再来分析。这里我们先说说孙吴集团对荆州的图谋。
事实上，孙吴集团对荆州的图谋不仅早于刘备，甚至还早于曹操。早在初平四年，东吴战略家张纮就给19岁的初生牛犊孙策定下了未来的战略规划，那就是收兵吴会、吞并袁术、消灭刘表，占领荆扬二州之地，据长江天险，称霸天下。而此后鲁肃的“榻上策”与周瑜的“两分天下计”，以及甘宁的“据楚望蜀”战略也都提到了谋取荆州之重要性，只不过提法不同、战略执行略有差异而已。
这是因为，从战略地缘上来看，江南政权想要立足乃至称霸天下，前提条件，必须全据长江之险，只占江东则恐难以得志，这也就是项羽宁做鬼雄也不肯过江东的原因之一。从历史上来看，蜀、吴、楚从来都是势不两立，历数楚国八百年历史，最凶险的敌人不是占据了长江上游巴蜀的秦国，就是长江下游的吴国，而从来不是北方的齐晋!
从春秋中晚期吴国开始崛起，吴楚之间便争斗不断，陆陆续续长达百年之久，直到公元前505年，三万吴军长驱直入，大破二十万楚军，并一举攻破了楚国首都“郢都”，也就是日后的荆州首府江陵。两百多年后秦国又沿汉水攻下了南郡，并倚仗江汉平原发达的水系，源源不断地朝楚国派兵，直到灭亡了楚国。
另外，还有一位与孙权同称吴王的夫差，更是傻傻的不灭越、也不削楚，反跑去北方与齐晋争霸，结果竟被楚越联手搞死。还有项羽西楚政权的失败，也跟没能控制住东楚之地有关。这些惨痛的历史教训，对孙权而言难道还不够深刻吗?从后世来看，元末朱元璋占领江东之地，其最大的敌人也从来不是北方元朝政府，而是占据长江上游楚地的陈友谅。要拿下楚地陈友谅，再拿下两淮张士诚，朱元璋的天下才算稳了。
总之，中国历史上所有的江东政权，想争天下都必须先拿下荆楚，再拿下两淮，这才有资格争中原，顺序绝不能错，否则就是夫差、项羽的下场。相信熟读《左传》《国语》《史记》的孙权吕蒙君臣，绝对不会想做下一个夫差、项羽。他们从来对荆州都是志在必得，因为局势他们可以放弃一时，但一旦有机会，他们绝不会错失。
其次，从曹魏方面来看。
曹操在赤壁之战惨败后，就果断放弃了荆州之地，赶紧先去把关中拿下，以免刘备变成刘邦;同时命曹仁据襄樊之险，坐看孙刘两家为荆州争斗不休。看来，曹操对长江以南的战略地缘洞若观火。此人不愧为汉末最伟大的军事家，识进退之道，明必争之地，其战略高度远在刘备孙权之上。
事实上，荆州位于江汉平原，四通八达，水网密布，驿路宽大，“北据汉、沔，利尽南海，东连吴会，西通巴、蜀”， 明显是《孙子兵法》中所说的“衢地”，即“诸侯之地三属，先至而得天下之众者”，故其关键在于“合交”。所以说，按照《孙子兵法》，荆州这个“衢地”虽然有枢纽作用与中心岛功能，便于发展经济和获取支援，然而宜守不宜攻，且因防御成本太大，故又需结好诸侯，巩固联盟，以逢时变，实非用武之地也。
比如战国时代的魏国，也是四战之地，所以只有做好外交，联合三晋共同向东或西发展，才有初期之霸业;而一旦自毁联盟，四面出击，则只有死路一条。正所谓“金角银边草肚皮”，这荆州之地就像春秋时候的郑国、战国时的魏国、欧洲的巴尔干半岛、亚洲的中东地区，虽然是枢纽，却也是火药桶，没有强大的实力与天才的外交协调能力，千万不能染指，必须避而远之，坐观愚昧者之争斗，而自去边角做局，静静等待机会，以收渔翁之利。战略形势的此消彼长是需要几十年的忍耐的，不可急于一时，否则必坏大事。
第三点，更糟糕的是，刘备并没得到整个荆州。
由于种种方面的原因，刘备并没能得到整个荆州，其北面的险要襄阳在曹魏手中，东面的险要夏口和樊口在孙吴手里，而蜀汉虽然拥有荆州的核心地区南郡，但无险可守，只能靠修烽火台来巩固江防，其地缘之劣势其战略之被动，可想而知。也就是说，后来关羽看似强大，其实手里一把烂牌，攻又攻不得，守又守不住，还要负责他并不擅长的外交工作，这也太难为他了!
可是，刘备除了关羽，也实在无人可派。荆州与益州远隔山水，可自成一国，无论派谁，刘备都不放心，所以也只能是关羽。为了取益州，刘备又将荆州人才与大族豪强全都抽调走了，以致吕蒙偷袭时，整个荆州立刻土崩瓦解，丝毫组织不起半点抵抗，也根本来不及救援!刘备这把棋，真是下的奇烂无比。所以还是那句话，刘备的人才配备并不足以支撑诸葛亮的隆中对，硬要实行只能是悲剧。
总之，诸葛亮之隆中对，前半阶段——先取荆州，与东吴联盟抗曹，再取益州——这都没问题，且一度实现;问题是后半阶段——若跨有荆、益而天下有变，则汉室可兴——这就太难了。
从地理形势来说，荆、益两州中间隔着大巴山、巫山，交通极为不便，一条长江三峡水路，也极其狭窄，难以行船，秦将司马错曾三次浮江伐楚都受阻，最后还得白起从上庸南下才搞定。所以，刘封的上庸这个地方其实相当重要，从此行船沿汉水可以迅速到达江陵，但这又必须先拿下曹操重兵防守的襄樊之地，可这太难啦，关羽刚一动手，就被曹操孙权联手绞杀了。
论者常责怪刘封孟达不去救援关羽，其实这也冤枉他们了。从上庸到荆州，若走汉水，则必须经过曹魏援兵云集的南阳郡，随时被对方截杀;若翻山越岭走武当山、荆山，则黄花菜都凉了;可见刘封孟达不救关羽是正确的，去救也不过是送人头罢了。刘封之死，孟达之反，这叫欲加之罪何患无辞啊!
从历史上来看，从来没有一个政权是跨有荆、益而得天下的。唯一一个公孙述，妄图跨有荆、益，结果很快就被东汉名将岑彭逆江而上直接打爆。事实上，益州与关陇乃是一个地缘整体，秦汉唐、包括李自成，皆由此而取天下;而荆州与江东乃一个地缘整体，六朝与南宋据此而割裂天下，明据此而得天下。
故诸葛亮提出之跨有荆益，实乃割裂地缘之战略也，此两大战区孤立分割，首尾遥隔，相互之间难以支援，季汉想要以此立国，实在太难了，还是那句话，人才储备根本跟不上。而单独据有荆、益而取天下的，也几乎没有。只有西汉刘邦和更始刘玄两个特例而已，但刘邦刘玄都有大量强势盟友的配合，季汉却没有，有也被自己给作没了。
事实上，荆州之不可守，刘备悔之已晚，庞统却早有预见，他曾对刘备说道：“荆州荒残，人物殚尽，东有吴孙，北有曹氏，鼎足之计，难以得志。不如权借益州以定大事。”庞统认为荆州经连年战乱，已民生凋残，又强敌环伺，难以据守，不如放弃，以益州定大事;可惜庞统加入刘备时间过短，又英年早逝，没来得及将此间道理与利弊阐释明晰，从而导致了蜀汉后来在错误的道路上越走越远，等到夷陵之战后才追悔莫及。
庞统都看到了，诸葛亮不应该看不到。既然局势发生了变化，那就需要给”隆中对“打点补丁。可惜，但与我们的印象不同，在正史中刘备并不是对诸葛亮言听计从的，甚至根本就不是个虚心接受意见的人，他有很多根深蒂固的执念，这些执念是他成功的基石，也是他失败的根源。事实上，我们伟大的战略家毛泽东也看出了隆中对的不足，他就说过：“始误于隆中对，千里之遥而二分兵力。其终则关羽、刘备、诸葛亮三分兵力，安得不败?”
那么，回到我们前面的问题。我前面说，“跨有荆益”和“结好东吴”这个矛盾，其实有个办法可以解决，什么办法呢?其实很简单，不要定都成都，定都江州，也就是重庆。
明朝陈建《建都论》说：“夫建都之要，一形势险固，二漕运便利，三居中而应四方，必三者备，而后可以言建都。“顾祖禹《读史方舆纪要》又说:“据上游之势，以临驭六合。”《史记》上也说：“古之帝者，地方千里，必居上游。”综上所述，江州有大巴山与三峡之险，有漕运之便，又居长江上游，离军事要地上庸和江陵都不远。
如此，季汉既可以从江州对江陵形成高屋建瓴之势而使东吴束手，又可以有效支援上庸刘封，使其敢于配合关羽拿下樊城，从而打通经由汉水而连接巴蜀与荆襄的通道，这才算是真正实现了跨有荆、益，而得以从荆州、上庸、汉中三方向对南阳、洛阳和长安形成问鼎之势。
另外，江州地处长江与嘉陵江汇合处，为四川水系之枢纽，人员物资都可以迅速地南达南中，西达西川、北达汉中、东达荆襄。一千年后，蒙古大汗蒙哥挟西征欧亚凯旋之威势，入蜀伐宋，却在重庆钓鱼城遭遇滑铁卢，蒙哥殒命，蒙古大帝国也由此分裂，江州重庆战略地位之牛可见一斑。
总之，建都重庆虽不一定必能实现隆中对，但建都于川西边陲的成都则只能使季汉更加边缘化，最终必败无疑!宋人苏洵说：“吾常观蜀之险，其守不可出，其出不可继，兢兢而自完，犹且不给，而何足以制中原!”大概刘备一生困顿，好不容易跨有二州，便成了骤富的老翁，要死死握住钱袋，偏安于蜀道剑阁之内，只让关羽刘封去拼命，且完全遗忘了昔日的盟友孙吴，自以为大业轻松可成，结果真拼死了二弟和干儿子，又痛失了荆州和上庸。至此，季汉就注定只能被封死在三峡与蜀道之内，让诸葛亮誓死北伐、鞠躬尽瘁一生去弥补这个错误了。
曹操曾说“刘备吾俦也，但得计稍晚“。他对他这个老对手倒是看得相当透彻。在这一点上孙权就做得比刘备好很多，他一路从吴县迁都京口，再迁建业，又迁武昌，一步步从长江东南岸的偏安之吴，迁向华中平原，全力与季汉与曹魏抗衡，使其难窥荆州之地，实乃大具眼光与胆识，生子当如孙仲谋也。
当然，我的这个办法，都是属于两千年后的事后诸葛亮罢了。我们看到了后来的历史并拿来检验那个原初的构想，诸葛亮却能只能站在建安十二年往前眺望，他必须在充满不确定性的未来勾勒出清晰的远景，而任何一个变数都有可能推翻一切。所以，诸葛亮是在一片迷雾中摸索前行，而我们是开了上帝视角在玩纸上谈兵。
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