韩信(公元前231年-196年)江苏省淮阴县人，西汉开国功臣，最初投奔项梁、项羽，效命刘邦后终于发挥其军事天才般极致的用兵艺术，被认为当时世界上最杰出的军事家之一。与萧何、张良并列为汉初三杰。1、胸怀大志，高地葬母，韩信小时候家里很穷，虽然读过几年书也练过武，但是性格有点孤傲，看不起身边其他同龄人，人缘比较差。古代做村里和县里的小官是需要上头领导的举荐，比如刘邦的亭长，据说就是萧何的保荐。韩信人缘不好，决定了不能当官，而且韩信还看不起做生意的，古代商人地位很低。这就注定了韩信年轻时，生活过的很拮据，经常到别人家蹭饭，有了上顿没下顿，母亲死后没有钱办丧事，于是韩信将老母亲埋葬在一块风水宝地，主要是墓地够高、够大，等自己发达了，庞大的家族都可以住得下。
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性格决定命运，从韩信年少时的为人，可以看出来，韩信对自己要求很高，坚信日后必定会飞黄腾达。同时，有点目中无人，觉得所有人都不如他，几乎没有朋友。更重要的是，在为人处世上不懂变通，宁愿受人篱下，也不愿自食其力。
《史记》中记载韩信到下乡南昌亭长家蹭饭，由于亭长老婆的白眼，韩信饭也没吃，气哄哄的就回去了。独自饿着肚子在河边钓鱼吃，一个靠洗衣维持生计的老婆婆看着韩信可怜，就拿了几个饭团给他吃。韩信很是感激，表示等自己飞黄腾达后一定会报答老婆婆，老人很生气的说道：大丈夫不能自食，吾哀王孙而进食，岂望报乎!
这一阶段的韩信身上的标签是：贫穷、自尊心强
2、胯下之辱是忍耐还是无奈
青年韩信还有一个细节，就是喜欢带着刀剑，司马迁在写韩信从军项梁时是“仗剑从之”，古代只有贵族才有资格带剑的，就是说韩信可能是一个落魄的贵族。这样一个人：很穷，经常吃了上顿没下顿，但是却看不起其他营生，总想着出人头地，整天没事就喜欢带着剑晃荡。我们想一想，这样的一个韩信，是很容易引起周围邻居反感的。人们总是喜欢同情弱者，却从心底里讨厌(害怕，更贴切)那些怀揣梦想的人。因为他不讨人喜欢，大家就都瞧不起他，瞧不起他就有人会来羞辱他。有一天，淮阴市面上一个杀猪的屠户就跑来羞辱韩信，说，韩信过来，你这个家伙，长的人高马大，平时还带把剑走来走去的，其实，你就是个胆小鬼!他这么一说，呼啦就围上来一大群人看热闹。这个屠户气就更盛了，说，韩信你不是有剑吗?你不是不怕死吗?你要不怕死，你就拿你的剑来刺我啊!你敢给我一剑吗?不敢吧?那你就从我两腿之间爬过去。
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对于胯下之辱，韩信后来说，我当时并不是怕他，而是没有道理杀他，如果杀了他，也就不会有我的今天了。所以当时韩信妥协了，不仅妥协，而且还从屠夫的胯下爬了过去。
3、仗剑从军，投奔项梁
陈胜吴广掀起了大规模的秦末起义，楚国项燕世家的项梁率领起义军渡过淮河北上时，韩信带着他的宝剑投奔了他。韩信在军中默默无闻，项梁战败被杀后，韩信跟随项羽作为郎中。郎中是战国时期开始的一个官名，掌管车马还需要充当侍卫。
由于与军中最高统帅项羽的接触机会变多，韩信经常向项羽提出一些军事建议。在讲到项羽为什么会败给刘邦的文章中，我们提到过，项羽本身是一个以勇猛见长百年一遇的军事统帅。韩信的这些所谓计谋或者建议，在项羽看来不过是小聪明，所以关于韩信的军事建议，项羽从来没有采纳过。
4、萧何月下追韩信
自感出头无望的韩信，在汉王刘邦进入四川之后，从项羽军中跳槽到了刘邦军中，做了一个管理仓库的小官。频繁的跳槽并不会步步高升，出人头地需要机遇。韩信的机遇出现过三次。
第一次，韩信对基层工作的上不心，在一次部队巡查时，被判了死刑。杀了13人，轮到韩信的时候，他瞪着主审官滕公夏侯婴说：上不欲就天下乎?何为斩壮士!”(《史记·淮阴侯列传》)夏侯婴觉得此人话语不同凡响，看他相貌威武，就放了他，同他交谈，很欣赏他，于是进言汉王。汉王让封韩信一个管理粮饷的官职，没有发现他与众不同的地方。
既然是管粮的，就需要经常和萧何打交道。萧何当时作为刘邦手下第一大臣，在与韩信的多次交谈后也被他出色的才华打动，极力向汉王刘邦推荐。此时，刘邦却被项羽整的焦头烂额，好不容易打下了秦王宫，让项羽给烧了。难得有块领地汉中，被封为汉王，却被项羽在外围安排了三个诸侯日夜监视和防范。所以对萧何的举荐，并没有上心。由于刘邦从长安到蜀地是以撤退的方式，所以路上不断有士兵逃跑，在达到南郑后，离萧何向刘邦推荐自己已经有很长时间了，韩信一直没有等到想要的结果，又准备跳槽，就这样逃跑了。萧何是很欣赏韩信的，认为只有韩信可以扭转汉王刘邦现在的不利局面，所以一听手下回报韩信跑了，与刘邦招呼也不打一个，就直接骑着马去追韩信了。两天后，萧何终于将韩信追回了军营，并向刘邦说：韩信乃国士无双，是整个汉国最厉害的军事天才，希望汉王以最容重的礼节拜韩信为大将军。就这样，楚汉时期最出色的军事天才，在经历了种种辛酸和默默无闻之后，登上了历史舞台。
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5、明修栈道暗度陈仓
汉元年(前206年)八月，被封汉王的刘邦在韩信的规划下，乘项羽进攻齐地(今山东大部)田荣之机，决计出南郑(汉都，今陕西汉中市东)袭占关中(指函谷关以西地区)，东向与项羽争天下，楚汉战争爆发。
刘邦拜韩信为大将，以曹参、樊哙为先锋，利用秦岭栈道(又名“阁道”、“复道”、“栈阁”。古代在今川、陕、甘、滇诸省境内峭岩陡壁上凿孔架桥连阁而成的一种道路，是当时西南地区的重要交通要道)已被汉军烧毁，三秦王松懈麻痹之机，采取明修栈道，暗渡陈仓之计，派樊哙、周勃率军万余大张声势地抢修栈道，吸引三秦王的注意力，自己则亲率军队潜出故道，翻越秦岭，袭击陈仓(项羽所封雍王章邯属地)。
章邯从废丘(雍都，今陕西兴平东南)仓促率军驰援陈仓，被汉军击败，逃至废丘、好峙(今陕西乾县东)，汉军分路追击，在壤东(今陕西武功东南)、好峙两地再败雍军，进围章邯残部于废丘。尔后，连续作战，分兵略地，迅速占领关中大部，平定三秦之地，取得对楚的初战胜利。
5、楚汉战争爆发，汉军由弱转强
汉二年(前205年)，汉王帅汉军出关，收服魏王豹、河南王申阳、韩王郑昌，殷王司马印降汉。联合齐王田荣、赵王歇共同击楚。四月至彭城，汉军大败而还。韩信复收溃败之军与汉王在荥阳会师，阻击楚追兵，大败楚军于京、索之间，使汉军得以重振旗鼓。
汉王兵败彭城之时，塞王司马欣、翟王董翳叛汉降楚，齐王田荣和赵王歇也反叛并与楚媾和。六月魏王豹以探母病为由回到封国后，就封锁了河关，切断汉军退路，叛汉与楚约和。汉王派郦生说服魏豹不成，八月任命韩信为左丞相率兵击魏。
魏王把重兵布守在蒲坂，封锁河关(黄河渡口临晋关后改名蒲津关)。韩信故意多设疑兵，陈列船只假意要渡河关，而伏兵却从夏阳以木盆、木桶代船渡河，袭击魏都安邑。魏王豹大惊，引兵迎击韩信，韩信大胜，虏魏王豹，平定了魏国，改魏为河东郡。
刘邦采纳韩信“北举燕、赵，东击齐，南绝楚之粮道，西与大王会于荥阳”(《汉书·韩信传》)，对楚实施战略包围的建议，在坚持对楚正面作战的同时，给韩信增兵3万，命其率军东进，开辟北方战场。汉王派张耳与韩信一起引兵东击赵王歇，北击代王陈余，活捉代相夏说，破代。即以俘获之精兵，补充在荥阳对楚作战的刘邦军，支援正面战场作战。
6、韩信用兵，善于声东击西
细看韩信的用兵策略，可以发现，作为古代少有的军事统帅，韩信非常善于迷惑对手，并在对方意想不到的地方突然袭击。
第一战，就是明修栈道，暗度陈仓。
利用进出蜀地的官道被烧毁的现实，派樊哙、周勃率军万余大张声势地抢修栈道，然后翻越秦岭，从背后袭击雍王章邯的部队。章邯兵败自杀。
第二战，收复赵国。
韩信、张耳统兵几万欲过太行山井陉口进攻赵国。赵王与成安君陈余陈兵二十万在井陉口抗击汉军。韩信利用赵王迂腐不愿使用计谋偷袭的特点，派一万人为先头部队，背靠河水摆开阵势，赵军见汉军摆出只有前进而无退路的绝阵，都大笑不已。天刚亮，韩信打起了大将军的旗号和仪仗鼓吹，击鼓进军井陉口。将赵国军队从军营中引出来后，派遣2000士兵，到赵军军营外围插满汉王的旗帜。等赵国军队返回营地一看，以为汉军已经把赵王及其将领全部俘虏了，于是阵势大乱。韩信再率领军队前后夹击，大败赵军，活捉了赵王歇。第三战，大败齐楚联军，平定齐地，韩信率兵渡河攻击齐国，由于齐国之前已经与汉王使者郦食其谈好降汉，对汉军的戒备松懈，韩信乘机袭击了齐驻守历下的军队，一直打到临淄。齐王田广惊恐，认为是郦食其出卖了自己，便把他煮死了。齐王逃到高密后，派人向楚求救。项羽闻讯遣龙且亲率兵马与齐王田广合力抗汉，号称二十万众。韩信连夜派人做了一万多条袋子，盛满沙土，壅塞潍河上流。率一半军队涉水进击龙且之阵，龙且出兵迎击，韩信佯装败退，龙且以为韩信怯弱，率军渡江进击。
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这时韩信命人决开壅塞潍河的沙囊，河水奔流而至，龙且的军队大半没有渡过去。韩信挥军猛烈截杀，杀死龙且。东岸齐、楚联军见西岸军被歼，四处逃散。韩信率军急渡水追击至城阳，楚兵皆被俘虏。齐王田广逃走不久被杀。汉四年(前203年)齐地全部平定。
7、韩信为什么没有背叛刘邦
齐国失利，龙且战死，使项羽非常恐慌。派盱台人武涉前去游说韩信反汉与楚联合，三分天下称王齐地。韩信自己回绝项羽的理由：主要是感恩，韩信自幼家贫，好不容易参军跟随项羽打仗多年，却得不到重用，但是汉王刘邦却用最容重的礼节，拜自己做大将军，才有了韩信今天，做人要厚道，所以不背叛。
武涉游说失败后，齐人蒯通知道天下大局举足轻重的关键在韩信手中，于是用相人术劝说韩信，认为他虽居臣子之位，却有震主之功，名高天下，所以很危险。终于说动韩信，但韩信犹豫而不忍背叛刘邦，又自以为功劳大，刘邦不会来夺取自己的齐国，于是没有听从蒯通的计谋。
河南大学的王立群教授总结韩信不反刘邦的四个原因：1、对刘邦有幻想。——你得讲理啊，我对你有功，你不该伤害我;2、没有称霸之志。——只想因功封王;3、对刘邦精神臣服。——依赖型人格，人格不自强;4、性格中的犹豫徘徊。
8、韩信是如何打败项羽的
汉高帝五年(公元前202年)，刘邦趁项羽无备，楚军饥疲，突然对楚军发动战略追击。约韩信从齐地(今山东)，彭越从梁地(今河南东北部)南下合围楚军。五年十月(汉初承秦制，十月为岁首)，韩信、彭越未能如期南下。刘邦追击楚军至固陵(今河南淮阳西北)，楚军反击，刘邦大败而归。
为调动韩信、彭越，刘邦听从张良之谋，划陈(今河南淮阳)以东至海广大地区为齐王韩信封地;封彭越为梁王，划睢阳(今河南商丘)以北至谷城(今山东东阿南)，为其封地。由韩信指挥这场战役。
韩、彭遂率兵攻楚;韩信从齐地南下，占领楚都彭城(今江苏徐州市)和今苏北、皖北、豫东等广大地区，兵锋直指楚军侧背，彭越亦从梁地西进。汉将刘贾会同九江王英布自下城父(今安徽亳县城父集)北上;刘邦则率部出固陵东进、汉军形成从南、北、西三面合围楚军之势，项羽被迫向垓下(今安徽灵璧南，一说今河南淮阳、鹿邑间)退兵。
五年十二月，刘邦、韩信、刘贾、彭越、英布等各路汉军约计40万人与10万楚军于垓下展开决战。汉军以韩信率军居中，将军孔熙为左翼、陈贺为右翼，刘邦率部跟进，将军周勃断后。韩信挥军进攻失利，引兵后退，命左、右翼军继续攻击。楚军迎战不利，韩信再挥军反击。楚军大败，退入壁垒坚守，被汉军重重包围。楚军屡战不胜，兵疲食尽。韩信命汉军士卒夜唱楚歌，歌云：“人心都向楚，天下已属刘;韩信屯垓下，要斩霸王头”致使楚军士卒思乡厌战，军心瓦解，韩信乘势进攻，楚军大败，十万军队被全歼，项羽逃至东城自刭而死。刘邦于是还至定陶，驰入韩信军中，收夺了他的兵权，后改封韩信为楚王，都下邳(今江苏邳县东)。
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9、韩信是怎么死的
项羽兵败后，他的逃亡将领钟离昧因素来与韩信关系很好，就投奔了韩信。刘邦记恨钟离昧，听说他在楚国，就下令楚王逮捕他。结果我们在讲项羽帐下五大将的钟离昧时就讲到过，刘邦要游览云梦泽，想叫韩信一起去，其实是想逼韩信交出钟离昧，否则就将韩信抓了关起来。
韩信接到通知和立马和钟离昧商议，钟离昧走投无路直接自杀，死前劝告韩信：要么反，要么死。韩信拿着钟离昧的首级去陈谒见刘邦，刘邦看到钟离昧死后，还是将韩信抓了起来。虽然没有立即杀了他，但是解除了韩信的兵权，封为淮阴侯。
在前面韩信为什么没有背叛刘邦时，我们讲到过，韩信功高震主，刘邦在稳定天下之后，第一个要除去的就是这些异姓王侯。公元前196年，吕后联合萧何约韩信进宫，吕后命令武士把韩信捆起来，在长乐宫的钟室杀掉了。据说韩信的死法很奇特，由于之前刘邦曾允诺，只要韩信“顶天立地於汉土，绝不加兵刃於身。”所以吕后下令两旁几十名宫女个个手拿棒锤，一拥而上，团团围住，一阵乱打，把韩信活活打死了。
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