荷兰，曾被称为“海上马车夫”，他们凭借自己强大的海军和金融体系，以弹丸之地成为世界最强大的国家，其殖民地遍布四海，到处都能看到他们的商船。
荷兰人自恃强大、眼高于顶，把包括中国人的亚洲人，均看做是土著、野蛮人。
荷兰人乘船在亚洲沿海到处肆虐，不仅抢掠财物，而且还掳掠人口，贩卖到各殖民地做奴隶。
在明朝末年，中国沿海饱受荷兰人的蹂躏，每年都有许多华人被他们抓走。对于荷兰人的暴行，崇祯皇帝大怒，发誓要惩罚荷兰人，保护他的子民。
荷兰，又称为尼德兰，此国崛起于明朝嘉靖年间。经过多年经营，荷兰人的商船于万历年间到达中国沿海。
这些荷兰人虽然自称商人，但行为却与海盗无异。若对方有防备，这些人是精明的商人;若对方没有防备，荷兰人就会化身最凶恶的歹徒，杀人放火抢劫，无恶不作。
1604年，荷兰人的船只为了躲避暴风雨，停泊在澎湖列岛。暴风雨结束后，荷兰人便自说自话地占领了澎湖，宣布此地是荷兰领地。为了维护领土尊严，明朝军官沈有容带领50艘船包围了荷兰人，命令他们立即撤出澎湖。
虽然荷兰人只有两艘船，人数也不多，但他们都是亡命之徒，一向看不起亚洲人的战斗力，竟拔出剑，要和明军拼命。
然而沈有容却丝毫不惧荷兰人的威胁，他说：“当年我军击败倭寇，杀得海水尽赤，你们也想步他们后尘?”荷兰人一听，认为明朝人并不好惹，所以明智地选择了撤退。而澎湖之争，成为明朝与荷兰第一次冲突。
之后，荷兰人发现华人吃苦耐劳，而且技艺精湛，比印度、东南亚的土人强多了，于是产生了抓中国人为奴的罪恶想法。
对中国劳动力情有独钟的库恩总督一再下令：“尽可能地掠夺中国的男、女、儿童，充实巴城、安汉和万丹。”于是，荷兰海军在东印度公司的命令下，劫掠中国沿海，数以千计的中国人沦为荷兰人的奴隶。
而且荷兰人还得寸进尺，派15艘战船逼近厦门，他们不自量力地提出“非经荷兰人允许，中国船只不得随地到各处贸易”，也就是说他们要垄断中国的对外贸易。
然而刚烈的崇祯皇帝却绝不与荷兰人妥协，他对沿海官员下旨：“给我杀尽红毛夷(明朝称荷兰为红毛夷)，救出我的子民!”明朝官员接旨后，开始紧锣密鼓地准备对荷兰反击的事宜。而实际操作者，却是被招安的大海贼郑芝龙，此人也是民族英雄郑成功的父亲。
崇祯六年，即公元1633年，郑芝龙率领船队出战。郑芝龙之所以要攻打荷兰，不仅是为国御侮，也是为了给自己兄弟报仇。
荷兰人的海盗行为，曾造成郑芝龙集团很多死伤。在复仇欲望的驱使下，郑芝龙部士气高涨。面对郑芝龙，荷兰人不敢怠慢，立即叫来郑芝龙的死对头——海贼刘香。
郑芝龙的水军有150艘船，其中100艘是火船。虽然荷兰人也用火船，但不过只用几艘，但从来没有遭遇过这种火船铺天盖地蜂拥而上的场面。
火船在风力地驱使下，直扑荷兰人及其盟友，一阵喧嚣过后，参战的9艘荷兰大型战舰中，两艘刚一开战即被火船搭住焚毁，另外两艘则在炮战中被硬碰硬地击沉，此外又被俘一艘，其余几艘全部在受重创后逃走。
荷兰舰只尚且如此，何况刘香的海盗船――其战船50艘，全都覆没在了料罗湾。 荷兰人遭遇了空前的失败，上千人在海里淹死，光首级就被斩了183颗。
此战之后，荷兰人彻底认怂，不仅不敢提垄断贸易的事，而且还向明朝道歉赔款，再也不敢在中国掳掠人口了。而郑芝龙为首的明朝海上势力，也彻底控制了从日本到南海的全部东亚制海权，各国船只若没有明朝颁发的令旗，可当场击沉。
而不可一世的荷兰人呢?他们也不得不挂上明朝的旗帜，而且还要屈辱地每年向郑芝龙进贡12万法郎。对于海上霸主来说，无疑是一种羞辱。
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