罗马教皇(1294-1303)。生于意大利中部的阿纳尼。1281年任红衣主教。1294年以阴谋手段登上教皇宝座，主张教皇权力高于世俗君权。1296年发布教俗敕谕，规定教士非经教皇同意不得向世俗君主纳税，遭到英、法两国国王的反击。1301年谴责法王侵犯教权。1302年法王腓力四世召开法国历史上第一次三级会议，宣布教皇无权干涉法国内政。他乃颁布"神圣一体敕谕",宣称世俗王权必须服从教皇神权。法王则主张召开普世会议(公会议)审判教皇。正当他准备宣布革除法王教籍的前一日，反被腓力派人至亚拿尼家中把他给绑架，打他，又让他倒骑着马游街。虽然最后他被救了出来，但尊严尽失，没几天就死了。
意大利籍教皇(1294~1303年在位)。在中世纪西欧政教争权斗争中，处於罗马教廷势力由盛而衰的转折点。出身显贵家庭，曾在波隆那学习法律，之后在教廷任职，累次升迁。1281年任枢机主教。
1290~1291年代表教廷参加巴黎宗教会议，延迟英法两国重新开战，并促成法兰西与亚拉冈之间的和平。1294年在安茹的查理(西西里王查理一世)支持下，他宣布教皇切莱斯廷五世确有逊位的愿望，随即自行继位，并把切莱斯廷幽禁於富莫尼城堡，后者不久死去。卜尼法斯的阴谋手腕遭到教会内外猛烈抨击。当时各国君主互相角逐，用度浩繁，纷纷不经教皇同意而擅自向神职人员徵税。
1296年卜尼法斯发布通谕，禁止这种行为，违者处以绝罚。法兰西国王腓力四世置之不顾，禁止财富出境，并驱逐外国商人，切断教廷财政来源。1297年，罗马科隆纳家族劫持大量教皇财宝，其中一部分人投奔腓力。
1301年法兰西南部一主教被政府判处徒刑，卜尼法斯严厉斥责腓力，要求释放该主教并采取补救措施。1302年卜尼法斯发出通谕，力辩教会权力应凌驾於世俗权力之上，声称任何人只有服从教皇才能得救，成为中世纪鼓吹教皇权力至上的最著名通谕。正当他准备给予腓力绝罚处分时，腓力派人联合科隆纳家族把他拘捕，不久被释，返回罗马而死。6年后，教廷被迫迁往法兰西境内亚威农，历68年始返回罗马。
老科隆纳看着曾经毁灭了自己家族的教皇那傲慢的样子不由得怒发冲冠，他攥着匕首冲过去意欲手刃仇人。就在匕首即将刺中教皇的最后一刻，他的同伴由于害怕这个渎神的行为会触怒上帝而拦住了他。卜尼法斯的性命保住了，但是他的尊严全完了。老科隆纳和同伴们剥下了教皇的法衣，并把他用锁链套走了。对之极尽侮辱嘲笑之能事，卜尼法斯八世气的发抖，拍着脑袋说:"你们可以囚禁我，杀了我，但是我是教皇，就是死，也要死的像一个教皇那样!"本来腓力四世是想把他老人家带到法国受审的，后来可能觉得审判教皇毕竟太惊世骇俗了，于是过了段时间也就把他放了，据说在那段时间里他的精神失常了。尽管在加塔尼家族势力的影响下，卜尼法斯最终恢复了自由，但他已经不是原来的他了。一个月以后，中世纪最后一任教皇在颓丧和绝望中咽了气。不过他死后有件事情还是值得一提的，就是他的坟墓在300年后被挖开，发现完好无损，没有任何腐烂的征兆。或许是上帝怜悯他作为第一个差点被世俗法庭审判的教皇，就赐予他肉身不腐吧。死后本尼狄克十一世即位 。
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