博尔忽、博尔术、赤老温、木华黎四并称为蒙古四杰，家族分别掌管四大怯薛(每个2000人，怯薛军还有2000宿卫和箭筒士)，看起来似乎是门当户对，但你要是让博尔术家和赤老温家正式结亲(嫡系子女之间)，让木华黎家族的公子迎娶蒙元公主，他们一定会觉得你脑子有病。因为在长期的政治军事斗争中，四大怯薛家族也发生了极大的变化。
四大怯薛家族中首先出局的是赤老温家族，窝阔台改组怯薛军时干脆就取消了他们掌管怯薛军的资格，将他们的掌管的第四怯薛分给了博尔忽家族，把他们掌管蒙古千户中分出2个给次子阔端(总封赏才6个千户)。在整个蒙元时期，赤老温家族都只能算是蒙古贵族中的二流货色，整个家族没有王爵封号，也没有三品以上高官，家族在汉地的封邑总数才1000户。而木华黎家族在汉地的封户总数是50038，博尔术家族也达到了35252，这两个家族的合法年收入就是一个二线城市的财政收入。由于家底相差太大，赤老温家族几乎不可能和博尔术、木华黎家族联姻(撑死了嫡系子弟和人家的旁支联姻)。
博尔忽家族也只是勉强比赤老温家族好些，他们在汉地的封户总数是5515.因为博尔忽早年被成吉思汗的母亲收养，算是家族的养子。窝阔台在收走博尔忽家族的第一怯薛后，就把赤老温家族的第四怯薛给了博尔忽家族的后代。在蒙古功臣家族中，博尔忽家族的实力处于一流末端、二流顶级。封郡王的畏答尔家族、术赤台家族在产业上都远远超过他们，他们两家的汉地封户都达到了四万户以上。
博尔忽家族只能勉强并列为三大怯薛家族，这三大怯薛家族一共出了28个三品以上的高官，占了元朝高官总数的三分之一。三大怯薛家族还有一项特权(畏答尔、术赤台两大家族也有)就是指定自己的族人和部下充当达鲁花赤，到自己的封地上抽税，交完给大汗的份子钱后，剩下的就是自己的，有合法的贪污权。
为何窝阔台们对赤老温和博尔忽家族如此怠慢?原因就是这两家的掌门人死的早，孤儿寡妇好欺负。
赤老温家族发迹的原因是救过成吉思汗，赤老温的妹妹也当了成吉思汗的妃子。在战场上赤老温的的表现明显不如博尔术和木华黎，博尔术是成吉思汗的总参谋长，木华黎则是留守华北、辽东独当一面的统帅，赤老温就是一个斗将。赤老温有马匹摔倒，自己坠地后反杀敌人骑士的抢眼表现;也有在成吉思汗投枪击伤塔尔忽台(泰亦兀赤人首领，抓成吉思汗带枷游行的那个)后闪电“补刀”的神助攻，没有单独领兵击败敌人的战绩。赤老温去世很早，只留下两个儿子。他的长子纳图尔去世也很早，在灭亡西夏的战争中阵亡。眼看赤老温家族的两代掌门人都早死，窝阔台就起了欺负孤儿寡母(子孙年幼不是问题，木华黎孙子观童16岁就当了怯薛军长官)的心思，撤掉了赤老温家族的怯薛长职务。在元朝赤老温家族的后人当过地方官，管理过匠户，属于阶层跌落的家族。
博尔忽死于1217年，他死于征讨讨秃马惕部的战争，因此整个家族也利益分配上也非常吃亏。由于博尔术、博尔忽两大家族(木华黎家族因为是世袭奴隶的关系，不能和蒙元皇室直接结亲)经常和蒙元皇室结亲，博尔忽家族才勉强保住了顶级权贵的位置。
给大汗卖命，不光要能打，还要人品好，保住自己的性命才是关键，这就是赤老温家族和博尔忽家族的教训。
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