腓力二世在前359年当上马其顿国王，于接下十年内快速强化国力，以及往北爱琴海的哈尔基季基和色雷斯扩张疆土，而雅典和底比斯这两个最强大的城邦此时因其他事件忙得焦头烂额，无暇他顾，其中特别是雅典和昔日的盟友之间所爆发的同盟者战争(前357年–前355年)，以及福基斯人和德尔斐近邻同盟的成员在希腊中部所爆发的第三次神圣战争。也因为当时北爱琴海是雅典的势力范围，腓力二世在许多次扩张时都损害了雅典的力量，甚至腓力在之后的前356年到前346年还与雅典直接开战。
腓力起初并不是第三次神圣战争的参战国，但后来因色萨利人请求而参与其中，这也对一直寻求机会扩张势力的腓力而言是大好机会，也答应了这个请求。腓力于前353年或前354年色萨利克罗库斯平原战役(Battle of Crocus Field)大破福基斯人，之后腓力便被色萨利同盟举为最高统帅，即塔戈斯(Tagus)，掌握了这个同盟的征兵权和岁入，也大大提升马其顿的力量。然而，腓力并没有进一步干涉第三次神圣战争局势，直到前346年前半，底比斯人因在这场战争首当其冲，于是与色萨利人一同请求腓力能领导整个希腊，并希望马其顿能加入底比斯这方阵营与福基斯人作战。由于腓力这时的力量已经相当强大，福基斯人甚至没有想要抵抗而直接投降。让腓力不用付出进一步代价就结束了这场血腥战斗。腓力二世还允许近邻会议对福基斯人提出正式逞处，但希望条约内容不至太过严苛，然而福基斯人最后被逐出近邻同盟，所有的城市遭到摧毁，并且重新居住于不超过50栋房子的村庄。
前346年同时，雅典人也因战争而相当疲乏，没有能力去对抗腓力的军力，于是雅典人开始思考是否需要与腓力谈和。因为腓力可能会于同年朝希腊南部进军，雅典为了想支援盟友福基斯人，打算透过占据温泉关并利用当地险势使腓力数量优势的军队无法发挥，好让福基斯人可以挡住腓力，也可以阻止马其顿军进入希腊中部。就像是腓力当年在克罗库斯平原战役大破福基斯人之时，雅典人就曾经成功利用这一招来防范马其顿进一步对福基斯人攻击，加上占据温泉关也可以效防范腓力二世会对希腊中部和雅典进军。然而先前大败的福基斯已经逐渐恢复力量，福基斯将军法莱科斯(Phalaikos)他在二月底时拒绝让雅典军取道进到温泉关。雅典在猝然下无法确保自身安全，被迫与腓力二世谈和，签定了菲洛克拉底和约，迫使雅典与马其顿结盟。
对雅典人而言这个和约内容尽管还算宽和，但相当不受到雅典人支持。腓力在前346年的行动大大扩展他在全希腊的影响力，纵使他最后带来了和平，但仍被传统向往自由的希腊城邦视为敌人。雅典的政治家和演辩家狄摩西尼虽然曾经是菲洛克拉底和约的主要参与人，但就在和约签定不久后狄摩西尼也开始希望摆脱这个条约。在之后的数年内，狄摩西尼已经变成为雅典主战派的领袖，并在任何时刻寻求可以撕毁条约的机会。从前343年以来，狄摩西尼和他的支持者为了试图中断条约，用每一次腓力的远征和行动来表明腓力早已破坏和约。另一方面，雅典大部分群体起初以埃斯基涅斯为首，认为和平需要继续维持和发展，但这一派观点却逐渐式微。在十年之后，雅典主战派逐渐占了优势，开始不断与马其顿产生摩擦。以前341年为例，雅典将军在马其顿的盟邦卡迪亚境内劫掠，虽然后来在腓力二世要求下停止了这种行为。然而当腓力二世正在围攻拜占庭之时，雅典竟与拜占庭结盟，腓力二世对于雅典终于无法容忍，决定要与雅典开战。之后很快地，腓力放弃对拜占庭围城，转攻北方的游牧民族，学者Cawkwell认为这是因为腓力二世决定要与雅典彻底清算，先稳定自己的北疆，好利于日后要在希腊境内所爆发战争作准备。
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