中国历史上的宰相有很多个，有个性的也有很多，但要说到最具个性的，我觉得有个人我们不得不说，那就是北宋开国名相赵普。
说起赵普，人们津津乐道的莫过于“半部《论语》治天下”，认为他是书读得少而精明强干的杰出代表。那么，赵普真的没读过什么书吗?
据《宋史•赵普传》上记载，“普少习吏事，寡学术”，意思是他钻研的是处理事务的技巧，擅营谋、工心计，不喜欢啃书本、掉书袋。这么来看，赵普还真没怎么读过什么书。据说还有很多笑话。
我们知道，宋太祖曾经把自己的年号定为“乾德”，宋太祖对自己定下来的年号非常满意，于是就在朝臣面前有些得意地说：这个年号恐怕过去的历朝历代都没有想出来。
身为宰相的赵普一听，赶紧拍马屁说的确如此，陛下真是博学多才，过去那些帝王谁能想得出来?
谁知道有一次，太祖在宫中看见一面后蜀的铜镜，背后铸着“乾德四年”的字样，而后蜀是北宋乾德三年灭亡的。
于是宋太祖问群臣：“这是怎么回事?什么情况?”
宰相赵普满脸尴尬，不能回答。
旁边一个叫卢多逊翰林学士马上站出来说：前蜀的后主王衍本来就用过这个年号。宋太祖一听大吃一惊，脸色大变，于是就把愤怒都发泄到了赵普身上，拿起沾满墨汁的笔边给赵普画大花脸，一边涂一边骂：“看你以后还读不读书!看你以后还读不读书!看你以后还读不读书!”
据说，赵普从此读书。他每次退朝回到府中就把书房门一关，打开书箱开始读书，一读就是一整天，读的到底都是什么呢?没人知道，只知道，他每次上朝总喜欢拽几句《论语》里面的句子。后来他去世后，人们惊奇的发现，他在家里日夜阅读的，只不过是一本薄薄的《论语》而已。
问题是，赵普一个不读书，读书只有半部《论语》，为何居功至伟，成为太祖、太宗两朝三度为宰相的呢?他的成功秘诀是什么呢?
上面说了赵普的成功，关键在于道路的选择和会做人，头脑灵活多变。首先，他选择了一条与皇帝合谋的通幽曲径，利用阴谋，把自己与皇帝捆绑成一体，一荣俱荣，一损俱损，要么大富大贵，要么遗臭万年。
赵普是陈桥兵变的主谋之一，除了黄袍加身的赵匡胤外，他是其中最关键的人物，对大宋王朝的建立有着最重要的贡献。而此后的“杯酒释兵权”，他又是主要的设计师。
也就是说赵普不仅帮助赵匡胤夺取了天下，还让赵匡胤坐稳了江山。同时，他还参与了这个国家诞生之初几乎所有重要方针、路线的制订，他提出的治国方略帮助大宋实现了中央君主的高度集权，决定了整个宋朝的基本走势，甚至对后世也有着重大影响。
最为关键的是赵普这个人头脑灵活，圆滑。有一个故事很能说明。
据说，有一天在朝上，宋太祖当着众大臣的面称赞赵普，赞他的贡献有如汉相萧何，满朝文武当即表示赞同。快退朝时，宋太祖突然问了个问题：“众爱卿，你们可知，天底下什么最大?”
结果大家都面面相觑，不知道如何作答，有人说说皇帝最大，也有人说权力、孝道等等，不过这些回答让赵匡胤都不是太满意。
于是宋太祖问赵普：“赵爱卿，你认为，天底下什么东西什么最大呢?”
而赵普只说了两个字：道理。结果宋太祖一听，十分满意，当场重重有赏。很显然，赵普这个回答是有些投机取巧的，十分圆滑。
道理是一个笼统的概念，孝敬父母是道理，忠君守义更是道理，道理始终是最大的那一个，纵使皇帝这样的九五之尊，也必须在道理面前低头。
虽然赵普深的宋太祖的喜爱，但赵普这个人人品不好。实际上，赵普是个贪官。据宋史记载，南唐李煜给赵普送礼，一次就送白银5万两。吴越王钱俶给他行贿，一送就是瓜子金10瓶。除了受贿，赵普还有倒卖朝廷禁运物资、强买强卖、徇私舞弊等问题。
以至于晚年赵匡胤不得不对其处罚。但赵普在赵匡胤去世后，又东山再起了。因为赵匡胤突然暴毙，其弟弟赵光义继位。“兄终弟及”在宋朝，并不合宗法，子承父业已经很久了，现在来一个兄终弟及，而且赵匡胤本来就有儿子。
所以，当时朝野中的舆论就对宋太宗赵光义颇有不利，于是赵普就对赵光义说他有杜太后留下来的“金匮盟书”，早已约定了太祖死后传位于太宗。结果赵光义非常高兴，重新启用为宰相。
这就是赵普的秘诀，圆滑处世，与皇帝为伍，难怪赵普能够善终，安享晚年，深的两朝皇帝的信任。
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