阿国是一位舞蹈演员和组织者，曾经带领了几种不同的流行舞蹈表演。
《时庆卿记》说她在天正10年(1582)带着一群未成年少女表演"ややこ踊"(稚舞)，据说是很可爱的舞蹈。
《庆长日件录》记录庆长八年(1603)四月，阿国带队在京都北野天满宫境内西边广场，表演了かぶき踊り(倾舞)。这个舞蹈的名字就是歌舞伎的语源词。根据历史资料，这是一种有艳情表现的成年女子舞蹈。《当代记》记录阿国这种舞蹈，有明显的色情表现，比如有些演员女扮男装，扮成嫖客，表演嫖客和妓女之间的场面。
有人把"ややこ踊"(稚舞)和かぶき踊り(倾舞)搞混，但两种舞蹈的名字、时间、出处、表演的人和方式都完全不同，有一种说法是倾舞是稚舞演变的，但是两种舞区别实在是太大，没有证据证明互相有关系，所以历史学并不这样认为。
民间传说阿国在创造倾舞的时候，学习了民间的念佛踊，但没有证据，历史学研究结果是不太可能的。念佛踊是另一种民间早就有的舞蹈，是伴随和尚唱经的，和歌舞伎不一样，现在还有，属于国宝级。
阿国的身份是游女，游女这个词，早期是表示巫女，但在安土桃山时代至江户，已经逐渐变成妓女的专用称呼，江户时代游女就是妓女。她自称是出云(岛根县)的出云大社巫女，但没有相关文献记录。
民间还传说阿国是名古屋山三郎的妻子，但只是传说，没有任何历史资料证明，更没有名古屋山三郎参与阿国的编舞的记载。名古屋山三郎被称为“倾奇者”(发音和歌舞伎一样)，意思是「奇装异服，标新立异」。阿国借用这个词创造了かぶき踊り(倾舞)。历史学考证，很可能只是舞女借名人的名字打招牌吸引顾客的商业手段。
传说中，阿国生于出云国松江，是铁匠中村三右卫门的女儿，出云大社的巫女。文禄年间为了招募维修出云大社的经费，阿国率众巫女在日本作巡回演出，并因此而盛名。因为阿国的舞蹈后来在民间很流行，人们就传说开，现在出云还有她的雕像，不过这些都是民间的浪漫传说，出云神社官方并无阿国巫女的记录，学者不承认。
阿国被传说成歌舞伎的创始人，不过实际上，她是创造了“かぶき踊り”这个名字，后来的戏剧继续用了同音的名字而已。而阿国剧团的表演是色舞蹈和模仿，没有正经的剧情，没有成为戏剧，和现在的歌舞伎(戏剧)区别很大，在表演上没有传承的关系，所以这还是民间的说法，有很多学者派别都不同意歌舞伎是她创造的一说，只能说歌舞伎借用了有名的倾舞的名字。
阿国的舞令人耳目一新，广受好评，人气很旺，也掀起了模仿热潮，一些游女(妓女)纷纷组成歌舞团，有模有样地学了起来，这就是“游女歌舞伎”。游女歌舞伎还是表演色情舞蹈和模仿妓院场景，并在舞台外设卖春处。还有一些美少年男妓也进行这种表演，叫”若众歌舞伎“，若众歌舞伎不是在游女歌舞伎被禁以后出现的。历史记载，若众歌舞伎和游女歌舞伎在同一时代，庆长8年(1603年)就有，但是没有游女歌舞伎那么普及，影响力小一些，因此被禁止的比较晚。
只是，到了第三代将军那时，由于这种表演玉石混淆，剧团假表演之名进行色情交易，主要是引起了嫖客之间的斗殴事件，幕府基于风纪问题，下令「禁止所有女子登上舞台」，后来幕府也禁止了美少年男妓的歌舞伎，要求只许成年男子进行正经的戏剧表演，这以后才出现了戏剧的歌舞伎。有学者认为这种戏剧只是借了流行的名字为题，表演是完全不同的。
据说，阿国晚年回故乡落发成尼，享年八十七岁，但不知真假，而且她生前到底过着什么样的生活，也无从考证。倒是京都四条「南座」西边，有「阿国歌舞伎发祥地」纪念碑，因江户时代京都四条设有歌舞伎剧戏棚，「南座」便是戏棚发展而成的剧院。
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