平清盛(日语:たいらのきよもり;1118年2月10日-1181年3月20日)，刑部卿平忠盛之子(一说其为白河法皇贞仁的私生子，并无实据)，平安时代末期权臣，日本历史上首个军事独裁者，也是武家政权的鼻祖。通称平大相国、清盛入道。
为政举措
政治方面
政治联姻
平清盛掌权后，把三个女儿嫁给藤原氏家，一个女儿嫁给高仓天皇做中宫，生安德天皇。平清盛使年幼的皇子即位，顺理成章以外祖父名义执掌政权，成为最高权威者。
安插亲信
据统计，在全国的66国中，为平氏亲信所控制的竟达30有余。平氏一门，在朝廷的公卿达16人，殿上人余30人，诸国的受领(即国司) 、卫府、诸司总共有60余人，实属罕见。
军事方面
击败源氏
保元元年(1156年)七月十一日凌晨，平清盛、源义朝、源义康(足利义康)兵分三路扑向了崇德上皇驻扎的白和殿，并乘风纵火，点燃了赖长、为义、忠正等人的宅邸，一时火光弥漫。崇德上皇一派的武将虽奋力抵抗，但崇德上皇吓的先跑了，导致军心溃散，于是全军溃败。藤原赖长被流矢所伤，落荒而走，战死于木津川的船中。败众也纷纷投降了，史称"保元之乱"。
平治元年(1159年)，在保元之乱中，为后白河天皇立了大功的源氏家族首领源义朝，因为不满自己的封位比平氏家族首领平清盛低，乘平氏家族离开京城参拜神社之机，联合藤原信赖拘禁上皇和天皇，甚至杀死了天皇的亲信。在外的平清盛闻讯，立刻赶回京城，击败源义朝，诛杀藤原信赖，源义朝在逃至尾张时被手下杀死。源氏一族只余下义朝的儿子源赖朝流放伊豆，以及少数几名幼子寄放佛寺。经此一事，平氏彻底专揽了朝政。因为此变发生于后白河天皇平治元年，故史称平治之乱。
军队建设
由于军队是平清盛取得政权和维持统治的必要保证，因此他非常注重军队的建设，对其进行"忠君"思想的培养，确保这些武装发挥维护平家政权的重要作用。
经济方面
平家的经济基础来自从贵族、寺社那里夺取的庄园，又以对天皇进行经济援助为条件换取天皇委其重职的旨意，继而获得掌控全国庄园的权力。同时，平氏政权积极开展与中国宋朝的贸易，获得了丰厚的利益。
平清盛统治下的平氏政权没有采取先前一直奉行的闭关政策，而是主动与中国南宋政权通好并积极推进中日贸易的发展，这是他区别于传统贵族统治的最大特点，正是这一点使他与那些朝夕从事宫廷阴谋的王朝政客们有了本质的不同。 据史书记载，为便于南宋大型船只驶入濑户内海，平清盛曾动工开凿音户海峡，还在摄津的福原筑港，使它成为对中国贸易的重要港口。在他的推动下，从安元二年(1176年)起，日本商船开始频繁地往来于日本和大陆之间，这使得日本跨入"中国钱的时代"--日本人使用中国货币的时代，改变了以物易物的古代经济，使日本逐渐从传统原始的农业国家转型为商业国家。因此，平清盛作为宋日贸易的有力推动者，对后世产生了较大的影响。总之，在古代日本贵族政治走向末路的时代，平清盛开创出新的道路。他在对外关系方面的举措，既增加了日本的财政收入，又加强了宋日两国的沟通与交流。他的历史功绩是值得后人称颂的。
人物评价
平氏一族的繁荣很显然大部分建筑在平清盛个人非凡的才能及强悍个性之上，相对地，稳固的治国体制却从未能建立起来。着意于此的平清盛晚年因而致力于确立体制，然而，在未尽全功之前他就已经病死，他的计划也随之人亡政息。而平清盛恰于反抗行动接续发生之时死去也是平家灭亡的原因，因为平氏一族除了他本人外，几乎毫无优秀的人材能够接班。换句话说平清盛一死，盛极一时的平家即敲响了丧钟。
然而不论平氏最后的命运如何，一手打造日本史上空前的武士家族政权，并且能够与狡变多端的朝廷及宗教势力正面交锋，甚而将对方玩弄于股掌之上，甚至亦不忘致力于国外贸易的平清盛，绝对可以称得上是日本有史以来的大政治家之一。
由于在《平家物语》一书中被描写成个性残暴无情之人，所以自古以来平清盛一直摆脱不了暴君的形象。与之相反，平清盛将日本与中国宋朝的贸易关系视为财政之基础并加以推展;在公共事务方面，他曾为了海上贸易修筑人工岛经岛，并且在贵族政治走向末路的时代中开创了新的道路，凡此皆应给予正面的评价。
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