人物轶闻
柳敬亭在演艺生涯中与达官显宦、文人学士、秦淮名妓等多有交往。说到他与复社文人冒辟疆(1611-1693)的关系，不能不回顾一下明朝末年复社与阉党的斗争。
明崇祯帝即位后，宦官魏忠贤虽被芟除，但阉党余孽仍根深蒂固。崇祯二年，张溥继承东林精神，组织了进步团体复社，继续与阉党进行不懈的斗争。“明末四公子”之一的冒辟疆也成了复社的中坚人物。为了揭露阮大铖勾结阉党，把持朝政的丑恶行径，冒辟疆与顾杲、黄宗羲、陈贞慧、侯方域等于崇祯十一年集会，由吴应箕起草了《留都防乱公揭》，广为散发。据孔尚任的戏剧《桃花扇》中说，当时柳敬亭和苏昆生正在阮大铖家作客，看到公揭，他们了解到阮的为人，深受震撼，耻于再做阮的帮闲，“不待曲终，拂衣散尽”，“宁可埋之浮尘，不愿投诸匪类。”《桃花扇》的这一段描写，应该是有其历史依据的，这件事应当是柳敬亭与冒辟疆的神交之始。
文人士大夫中，写作诗文称誉柳敬亭者甚多，冒辟疆也写过《赠柳敬亭》诗。诗云：“忆昔孤军鄂渚秋，武昌城外战云愁。如今衰白谁相问，独对西风哭故侯。”说的是柳敬亭刚到武昌拜见宁南伯左良玉时，左误认为柳不过是一位江湖艺人，不宜从军，就想试试他的胆量，密令手下人在宴会的军幕中排列手执长刀的士兵，柳敬亭面对明晃晃的钢刀，开怀畅饮，谈笑自若。左良玉不由得暗暗称奇，于是留他在军幕之中，日夕谈论《三国》《水浒》中的谋略战例。他为左良玉出谋划策，深得左的信任。后来左良玉率部东下，讨伐马士英、阮大铖，病故于军中，左军迅速解体。柳敬亭只得再度流落江湖，重操说书旧业。冒辟疆题赠这首诗时，柳敬亭已是白头衰翁，他与冒辟疆谈起当年在左良玉帐中的往事，不由得潸然泪下。
后来，冒辟疆在重逢晚年的柳敬亭，听他说评书后，还有一首诗相赠，诗云：“游侠髯麻柳敬亭，诙谐笑骂不曾停。重逢快说隋家事，又费河亭一日听。”诗赞柳敬亭有游侠之风，说他说书诙谐，喜笑怒骂，感情十分投入。“快说隋家事”指的是柳演说《隋唐演义》故事，当时的艺人多有借说隋唐故事，表达怀念明王朝之情者，柳敬亭说隋唐故事也有这层意思。
柳敬亭所说评话，曾经由当时的文人整理成《柳下说书》八册，这一孤本奇书，曾被著名学者黄侃(季刚)先生收藏。据刘禺生《世载堂杂忆》云，此书“篇中字句多方密之、冒辟疆、钱牧斋、吴梅村、吴次尾集中常用之口吻。因而知此书必经当代文人过目，润色涂改而成。”意思是柳敬亭与冒辟疆等还有过一段文字缘。
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