萧宏是梁文帝的第六个儿子，萧衍的弟弟。萧宏身高有八尺，长得很好看，而且行为举止都很优雅，他是个外在形象很好的人。可是他耐看不耐用。
萧衍在位的时候，对自己的家族人员都很照顾，甚至他们做了什么错事，萧衍都不会责罚他们。他做了危害国家和百姓的事情，萧衍也会宽容对他。
萧衍曾对萧宏委以重任，让他做都督，去攻击北魏。萧宏的部队和装备都是很好的，而且军容整齐，别人都觉得他们的队伍那么好，定会不负众望胜利而归的。可是，结果相反，萧宏带着军队到达落口的时候，曾几次不遵守已经制定好的军事计划，他不会指挥士兵作战，把士兵安排在错误的地方。
萧宏是个很胆小的人，他面对敌人的军队很害怕，还想着要退回军营。当他召集士兵想要退军时，他的其中一个手下同意退军，但是其他的将领不同意。萧宏看到多数人都不同意，所以他只能守在那里。
一些将士责怪那个同意退军的人，说他是个怕死的人。那个人跟他们说萧宏是个胆小，没有智谋的人。我们的军队如果听从他的指挥，我们肯定会被打败的，所以我才会同意退兵。北魏军队看到萧宏这么胆小怕事，就送了一些女人的头饰给他。
萧宏对这些根本不在意，他当做什么事情都没发生。萧宏军队里有个将士曾经为作战提出建议，可是萧宏不同意他的做法，军队里搞得军心不一致，没有士气。
一天晚上，突然下起了暴雨，梁国的军队陷入混乱中，萧宏以为是敌军要来偷袭他们，他带着几个士兵逃走了。其他将士看到萧宏走了，也跟着逃跑，百万大军丢弃了武器，因为一场暴雨逃走了。萧衍看到萧宏逃回来之后，萧衍没有生气也没有惩罚他，还升了他的官位。
萧衍的宽容，使得萧宏多次犯错都没有得到应有的惩罚。萧宏做事情更不会想到后果了，因为，他知道无论他做了什么，萧衍都不会处置他的。
萧宏做了20多年的刺史，可是他并没有为国家做出贡献，他只是徒有其名的将士。他还疯狂地搜刮百姓的财物。他家的库房里都堆满了财物、值钱的丝绸和珍稀的物品。他还在京城放高利贷，一些百姓会拿自己的田地来抵押，到期后，那些田地就被他收了。这样让很多百姓都失去了他们赖以生存的土地，他们变得越来越穷了。
萧宏一个妾的弟弟仗着萧宏的势力，在外面为非作歹，一次竟害死了一个人。死者的家属把这件事告到萧衍那里，萧衍听到这件事情，他很生气并且下令要严厉审查这件事情。当时萧宏小妾的弟弟就藏在萧宏的家里，奉命来抓他的人知道了，他们都不敢进萧宏家里捉人。
最后，还是萧衍出面才把那个人给抓出来，然后依照法律将他处死了。这个事情中，萧宏也犯了帮助嫌犯的罪名，可是萧衍还是没有处罚他。萧衍对萧宏这么好，可是萧宏并没有因此感激萧衍，没有想过要报答哥哥的恩情，反而，想杀死萧衍，他派人去刺杀萧衍，可是他的计划没有成功。
萧衍严查此事后知道是萧宏干的，萧衍还是没有处罚他，只是跟他说了些话，他跟萧宏说：“我比你聪明很多，我做上帝位也怕被赶下台，你又有什么资本可以取代我?我一生最恨皇室残杀自己家族的人，所以我不会杀了你，你就自己保重吧”萧宏跪在地上谢罪，他还跟萧衍说以后不会有这样的事情发生了。可是他没有机会了，萧衍罢免了他。后来，萧宏病重，萧衍几次去看望他，他们已经和好了。萧宏去世以后，萧衍很是伤心，还送了他很多财物。
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