从历史地理学的角度来看，中国领土不断扩张的省级行政区，有广东省、江苏省、浙江省、上海市、天津市、澳门特别行政区、香港特别行政区等等，这些省级行政区都位于东部沿海地区，中国的地形是西高东低，中西部地区土地资源丰富，但人口相对于东部地区来说没有那么的稠密，而东部沿海地区，由于人口密度大，土地资源相对来说比较稀缺，中国主要的河流都是自西向东流，中西部地区有大量的泥沙随着长江、黄河、珠江等主要河流，滚滚东去，东来的泥沙在沿海地区沉淀，形成肥沃的冲积平原。

　　中国地形图

　　珠江三角洲地区原本是一个浅海湾，在3000多年前，今天广东省佛山市顺德区的鸡洲一带还处于海岸线上，而如今，海岸线已向南推进至珠海一带，3000年前，在佛山就可以看到大海，而现在从佛山到珠海去看海，要行走90至100多公里，开车至少需要1.5小时才能到达，有时候甚至需要2个多小时。

　　在1000多年前，也就是北宋初年，今天上海市的海岸线还在川沙、南汇、奉城一带，北宋时期的人想要在上海看海，只需要行走到今天的上海市川沙镇和奉城镇就可以了，而现在在上海想要看海，则需要往东南方向，行走至金沙一带才可以看到。

　　长江的入海口

　　对于长江三角洲和珠江三角洲的一些城市来说，土地资源非常稀缺，可谓是寸土寸金，由泥沙淤积而成的平原，如今都成为了经济繁荣、人口密集的商业中心，比如，上海的浦东新区在北宋时期，大部分地区还是大海，如今这里的常住人口已经达到了500万，站在经济繁荣、高楼林立的浦东新区，回想历史，真是“沧海桑田”，这里的土地其实来自于中西部地区的泥沙。

　　自然成陆的速度，相对来说比较缓慢，是以千年、万年为尺度的，而人工造陆的速度，则要快得多，是以10年，甚至是1年为尺度的，中国东南沿海地区，成陆速度最快的省级行政区，其实就是澳门特别行政区和香港特别行政区，最快的当属澳门特别行政区。

　　1840年的香港，很多地方还是大海

　　珠江三角洲原本是一个浅海湾，距今3000年前，海岸线在今天广东省的佛山市顺德区一带，到了唐朝的时候，推进至今天广东省的中山市一带，现在，珠江三角洲河口的最前沿已经到了珠海市的磨刀门附近，而想要看海，则需要来到更南边的金湾区。

　　澳门位于珠江口的西侧，明清时期，澳门附近的海域广泛分布浅滩，这里的浅滩成为了澳门填海造陆的主要区域，早在晚清时期，澳门就开启了第一次人工填海的工程，1912年以后，速度开始加快，1912年，澳门的土地面积只有11.6平方公里，11.6平方公里对于一个城市来说，面积非常小，现在广州市的天河区就有96平方公里。

　　18世纪，欧洲人绘制的澳门地图

　　1936年，澳门的面积增加至13.8平方公里，1999年则增加至21.3平方公里，2011年，增加至29.9平方公里，到了2018年，澳门的面积已经增加到32.8平方公里，从1912年至2018年，澳门的面积增加了21.2平方公里，相当于每年增加0.2平方公里，即20万平方米，对于寸土寸金的澳门来说，20万平方米的土地面积，已经很大了。

　　澳门作为一座城市，可以说是中国最富裕的一座城市，澳门的人均GDP，已经达到了7.8万多美元，中国香港的人均GDP则是在6万多美元，中国上海的人均GDP大概是3.5万多美元，日本东京的人均GDP是7.9万多美元，一般认为，东京是亚洲最富裕的城市，人均GDP最高，卡塔尔的人均GDP是6万多美元，韩国首尔的人均GDP是4万多美元，从这些数据当中，我们大致可以知道，中国的澳门有多富裕，澳门人很富裕，其实并不是澳门的人口少，澳门的人口总量并不多，总人口在65.8万左右，这在全国，并不算多，我国超过百万人口的县就有很多，但是，澳门的人口密度位列全球第一，每平方公里居住着2万多人，1平方公里等于100万平方米，相当于每100平方米的土地就居住着两个人，而100平方米，只不过是一栋房子的面积，如果是别墅，面积还会超过100平方米。

　　澳门作为一个港口，与香港相比，有很多的劣势，澳门没有天然的深水港，香港则有天然的深水港，澳门的富裕程度之所以会超过香港，有很多的历史机缘。

　　第一，明朝时期，澳门在对外贸易中的地位

　　澳门原属于广东省香山县的一个小渔村，公元16世纪之时，葡萄牙人、西班牙人是欧洲的海上霸主，当时的中国向欧洲出口丝绸、茶叶、瓷器等商品，而欧洲人没有相应的商品提供给中国，只能支付白银，因此有大量的美洲白银流入到中国，为了占据亚洲的贸易据点，葡萄牙人在1514年至1521年，占领了中国的屯门地区，即今香港的屯门岛、香港西部和深圳西部一带以及香港新界西南一带，明清时期，在今天香港的西部和深圳的西部一带，有一个屯门军港，明朝洪武年间，曾在这里设立了一个“东莞守御千户所”，葡萄牙人非法占据屯门地区，其实是看中了今天中国的香港和深圳一带的港湾，明武宗正德十五年，明廷决定驱逐非法占据屯门的葡萄牙人，第二年，明朝水师与葡萄牙海军爆发屯门海战，这是世界历史上，中国人与欧洲人进行的首次战役，屯门海战以明朝水师的胜利而告终。

　　16世纪，葡萄人和西班牙人的贸易路线

　　葡萄牙人在屯门海战中失败以后，又寻求在福建的漳州建立据点，同样遭到了失败，后来，葡萄牙人开始在澳门一带海域活动，1553年，葡萄牙人以船只遭遇风暴，需晾晒货物为由，登陆澳门，此后，经明朝政府同意，葡萄牙人获得了在澳门停泊船只，建造房屋的许可，但是，每年需向明朝政府缴纳500两白银的地租，到了清朝，清朝政府在澳门地区仍然沿用了明朝的管理方式，允许葡萄牙人在澳门居住、停泊船只。

　　葡萄牙人获得在澳门进行贸易活动的许可之后，澳门成为了明朝时期，中国最大的对外贸易港口，当然，由于明清两代都在一定时期内实行过“禁海”的策略，所以，在澳门，获利最多的是葡萄牙商人，澳门也成为了葡萄牙人的摇钱树，在世界近代史的早期，帆船的吨位并不大，那个时候的货船基本都可以在澳门附近的海域停泊。

　　到了明末清初的时候，荷兰人崛起，欧洲的海上霸主变成了荷兰人，荷兰人还占领了马六甲海峡，马六甲海峡被荷兰人控制以后，他们还切断了葡萄牙人在中国澳门与印度果阿之间的贸易航线，再加上1639年，日本的幕府又开始在日本列岛驱逐葡萄牙人，葡萄牙人失去了欧洲海上贸易的霸主地位，澳门作为海上贸易中转站的地位也开始下降，但是，到了清朝时期，澳门又赢来了新的发展机遇。

　　第二，清朝时期，澳门是广州的外港

　　清朝政府长期实行“闭关锁国”的策略，但仍然允许广州作为对外贸易的港口，与此同时，清廷仍然延续了明朝对澳门的管理方式，允许葡萄牙人在澳门居住、经商、建造房屋，当时，整个东南沿海，只有广州和澳门是通商口岸，因此，澳门就成为了广州的一个外港，澳门在国际贸易中地位又进一步上升，为了牟取巨大的利润，1802年，葡萄牙政府甚至允许葡萄牙商人在澳门经营鸦片贸易。

　　1830年前后的澳门

　　第一次鸦片战争结束之后，清廷被迫把香港岛割让给了英国，并且还被迫开放了广州、厦门、福州、宁波、上海五个通商口岸，因此，澳门在对外贸易中的地位又开始下降。

　　不过，后来，澳门的博彩业却繁荣发展了起来。

　　近代早期，欧洲人的赌博游戏

　　第三，澳门的博彩业

　　在近代以前，澳门其实并未被葡萄牙人占领，葡萄牙人只不过是获得了澳门的租地权，并且每年都要向清朝政府缴纳地租，但是，到了第一次鸦片战争以后，随着大清帝国的衰落，葡萄牙人逐渐有了占据澳门的企图，1849年，葡萄牙人停止向清朝缴纳地租，并且关闭了关闸，1851年至1883年，还不断扩大自己的地盘，占据了澳门周边的地区，清政府内忧外患，无暇顾及澳门主权的丧失，葡萄牙人得寸进尺，终于在1887年，迫使清政府签订了《中葡和好通商条约》，在该条约中，葡萄牙人获得了所谓“永居管理澳门”的特权，不过，当时的葡萄牙在欧洲已经算不上一个强国了，因此，并没有强行占领澳门，清政府仍然保留了对澳门的部分主权，《中葡和好通商条约》同时还规定，未经中国人的同意，葡萄牙人不得将澳门转让给他国，1908年，葡萄牙人还要求扩展澳门的边界，并且自行划定了澳门的界址。

　　葡萄牙人在1847年宣布澳门可以合法赌博，从此，澳门的博彩业繁荣发展了起来，进入到19世纪的70年代，博彩业已经成为了澳门的一个重要产业，而贸易在经济中的地位则日益下降，在晚清时期，澳门已经被誉为“东方的蒙地卡罗”了，蒙地卡罗其实也是世界上的一座著名的赌城，1856年，摩纳哥亲王查理三世为解决财政危机，宣布蒙地卡罗的赌博业可以合法经营。

　　拉斯维加斯

　　现在，在全世界只有五个地方，可以合法赌博，分别是中国的澳门、美国的拉斯维加斯和大西洋城、摩纳哥的蒙特卡洛(蒙地卡罗)、韩国的济州岛。由于世界各国都禁止赌博，赌博是非法的，因此，获得合法经营博彩业的城市，往往特别富裕。

　　当然，澳门的旅游业、商业、金融业也很发达，澳门经济的发达，并不是完全依靠博彩业。

　　澳门回归祖国以后，充分发挥了背靠祖国大陆的优势，旅游业、商业更加繁荣发展，与此同时，社会治安也得到改善，博彩业进一步被规范，使得澳门在博彩业中获得的利润能够惠及普通的老百姓，澳门回归祖国以后，从法律上来讲，生活在澳门的拥有中国国籍的澳门居民，都成为了中国公民，他们以中国公民的身份而自豪，每一个生活在澳门的中国人都深爱着自己的祖国。

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