中国古代曾以女子脚娇小为美，因而出现了以“三寸金莲”为标准的奇特的审美观，古代的中国女子因此吃尽了裹足的苦头。据记载，“三寸金莲”最早出现于宋代，裹过的脚，大于四寸，称为"铁莲";四寸为"银莲";而三寸便为"金莲"，且脚还要弓弯。据说古代还有“赛足会”，女人们会在农历六月初六这天展示小脚，以博得好评为荣。
晚清时期，外国女人曾当慈禧的面嘲笑中国女人的裹足，问：中国女子为何会有这么又丑又臭的小脚呢?慈禧反问：西洋女人喜欢在身上绑东西束腰，欲使腰身变得更细，这种做法是不是也很难受呢?——这就是人性，总喜欢抨击别人的弱点来彰显自己的优越感，却忘了自己本身其实也是存在着缺陷的。
在十九世纪的欧洲，女性为追求细腰之美，从小就必须穿一种由木板、鲸骨和金属条做骨架的内衣进行束腰，这种束腰曾被当时的批评家讥讽：“系腰身于鲸骨囹圄”、“将乳房压缩成饼，不久之后，连呼吸都发出臭味”，极易染上肺病。因而外国女人的束腰，其实同样是对女性身体健康的一种摧残，相比于中国女人的裹足，也并不见得更高明、更光彩。
从中国女人的裹足和外国女人的束腰看，这两种不同的东西方文化其实也有某些相同之处。中国的裹足在晚清后早已被禁止，已经永远成为历史。而外国女人的束腰之风，到1910年后已渐消退，女子的腰围总算又回到比较合乎生理健康的尺寸标准。然而在西方，畸形束腰的余风，到现代仍有人趋之若鹜，这就是外国女人所追求的到了极其夸张程度的“蜂腰”。
像图中这位外国女郎，她的梦想就是成为一个“细腰，肥臀，大胸，大眼睛”的卡通式人物。因此她切除了自己的六根肋骨，做了四个隆胸手术，一个巴西提臀手术和唇成形手术。如今，她的腰围达到了令人难以置信的16英寸，胸部达到了30英寸。她说:“我取出了6根肋骨，我是世界上第一个这么做的人。”
束腰与缠足，自然是一种畸形的“美”的方式。现在的某些外国女人，还追求另一种畸形的“美”，就是想拥有一条像鹿一样长的颈。譬如图中这个叫史密斯的美国女人，她曾告诉《赫芬顿邮报》:“我的脖子总是很长，中学的时候，就被人称为长颈鹿女孩。后来在杂志上看到泰国和缅甸长脖子部落的照片，我就开始对它们着迷了。”因而自2011年起，她一直试图用11个铜环把自己的脖子围起来，她承认她的梦想就是成为一个“长颈鹿女人”。
图中的巴当女人就是泰国和缅甸长脖子部落的少数民族，以脖子上戴铜圈的独特习俗而闻名。巴当女人戴铜圈是从小就开始的，随着身体的成长，这些铜圈会变长，压迫胸腔，取代锁骨，从而给人造成一种脖子非常长的错觉。
巴当女人这种习俗的起源有点神秘，有人认为这是一种降低奴隶贩子对女性吸引力的方法;有人认为是保护喉咙免受老虎伤害的方法;但最普遍的解释是：长脖子被认为是美丽的标志。在20世纪30年代，马戏团和杂耍在英国非常流行，巴当女人被打上“长颈鹿妇女”的标签，成为一种宣传广告，吸引了众多好奇的围观群众。如今在泰国的一些地方，戴颈环的习俗仍然受到鼓励，原因是：西方游客愿花大价钱看“长颈鹿妇女”的真身。
中国古代女子的三寸金莲，这种畸形的“美”的方式，早已被废除。而外国女子的鹿颈、蜂腰，至今仍有留存。如果这也算是一种人体的“美”的话，应也只是一种畸形之“美”，变异之“美”，而且其对女人的生理健康的摧残是显而易见的。那么，对于这种残忍而畸形的“美丽”，你赞同吗?
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