当十字军在1099年夺取耶路撒冷之后，大多数骑士选择了衣锦还乡，仅仅300骑士决定留在圣地，保卫新建立的国家。在埃德萨和安条克，还有规模更小一些的部队，但在那里，新的大公们正忙于巩固扩张自己的领地，无暇他顾，于是问题摆在了人们的面前：如何以如此小的一支部队去保卫整个圣地王国呢?

　　在12世纪早期，一个能够部分解决问题的方案是利用一小批特殊的骑士，他们具有宗教献身精神，同时也愿意为了保卫朝圣者前往圣地的道路而战。

　　没过多久，天主教庭承认了这些骑士行为的合法性，同时接受他们的组织作为教会的分支机构。这些骑士安贫乐道，乐善好施，遵纪守法，在礼拜堂中过着僧侣的清贫生活，以特殊的外套或披风为自己的标记;但同时，他们也是职业战士，在战斗中拥有钢铁一般的纪律：于是，闻名世界的骑士团形成了。

　　斗转星移，到了1140年，众多骑士团中的一支，圣殿骑士团已经在王国的防御中扮演了重要的角色。而到了这个世纪的中期以后，圣殿骑士团和医院骑士团的诸多分遣队，已经占据了王国野战军中相当大的比重。

　　这两个实力雄厚的骑士团，源源不断地得到兵员和金钱的补充，到了14世纪的最后四分之一时间里，它们已经是圣地最大的土地所有者，而其旗下的骑士们则被委以重任，往往被托付守卫王国境内最关键的城堡，而国家通讯网络也由骑士团所有的巡逻队负责保护。

　　到了13世纪早期，骑士团的骑士、军士和雇佣兵已经占据了王国野战军的半壁江山。

　　关于骑士团能够提供士兵的精确数量，现已不可考证。单就1158年的埃及战役而言，医院骑士团提供了多达500名骑士，而每一名骑士一般都至少有两名侍从，而后者属于非战斗人员。此外，至少还有与前述相同数目的军士和雇佣骑射手(译注：Turcopole)参与战斗。因此，医院骑士团参战的总人数在2000左右较为合理。

　　而从另外一些资料中我们可以得知，圣殿骑士团同意为Amalric国王(1163-74年在位)提供一支500名骑士和500名雇佣骑射手的军队，以换取国君承诺的土地。

　　到了13世纪中期，两个骑士团的势力已经衰落，仅仅能够各自提供200-300名骑士为野战军服务;当然，两者还分别有一小部分骑士驻扎在国家境内大量的城堡中，在计算骑士团的总体实力时，这一部分军事力量也应该计入其中。

　　圣殿骑士团是第一个军事性质的骑士团，在1118年由七名宣誓保护朝圣者并遵守教规的骑士建立，1128年，教廷承认了这个骑士团，并将其纳入麾下，到了1147年，圣殿骑士团第一次参加了针对萨拉森人的大规模作战行动。

　　在1145年，骑士团被允许穿着白色头巾与披风，作为基督徒的象征;之后衣着则统一为白色的斗篷作为现役骑士的标志，而到了第二次东征时期，穿着又有修改，左胸以及盾牌上都有红色十字架的标志。相对应地，其实团中的军士则穿着棕色的披风或斗篷。长矛尖端的三角旗的颜色也是白色，上有红色十字标志;骑士团的旗帜则是黑白两色(译注：参见第一篇插图"圣殿骑士军旗")。

　　耶路撒冷的圣约翰骑士团，即医院骑士团，在1070年建立之初，完全是作为一个医疗救护团体而存在的。但是到了12世纪前四分之一的岁月里，这个团体中逐渐产生了军事组织，开始仅仅拥有一名治安官，以及两名雇佣士兵的军官，他们的职责也许仅仅是为了保护骑士团的财产。

　　在1136年到1142年之间，骑士团接受了一系列作为礼物送出的关键城堡，而该团体最晚在1157年之前就已经参与战事，且并不仅限于保护自己的领地。

　　在1168年，医院骑士团送出500名骑士，加入进攻埃及的行列，这表明在12世纪中叶骑士团的事务已经包括军事行动，而不局限于医疗救助。

　　1130年，教皇授予医院骑士团红底白十字军旗，但在1120年到1160年中的一段时间里，这种军旗被取消，骑士团员需要在黑披风上绣白色十字，以说明医院骑士团隶属于更上一层的机构--奥斯定会。文中所述的十字可能是简单没有修饰的拉丁十字，使用时间一直延续到13世纪中期。

　　到了1248年，披风被胸部绣着白色十字的黑色外套所取代，但到了1259年，医院骑士团的服饰又改为了红色的外套。

　　条顿骑士团、利沃尼亚骑士团与伊比利亚的诸骑士团

　　第三个对于圣地国家十分重要的骑士团体，便是条顿骑士团，其发源可以追溯到1189-1190年的阿克战役，起初这个骑士团也是作为一个纯粹的医疗救助团体而建立的。在1191年，骑士团被教皇承认，而到了1198年便已经军事化。

　　由于医院骑士团和圣殿骑士团已经在叙利亚拥有了广泛深厚的势力基础，条顿骑士团将其工作的中心转移到了安条克和的黎波里等地。尽管如此，在圣地的条顿骑士团仍然时时笼罩在另外两个团体的阴影之下，而其真正的伟大使命，则将在北欧实现。

　　在1230年，20名骑士和200名军士被送往普鲁士，在那里传教并转化彼地土著的信仰。到了1237年，骑士团肃清了那里的所有抵抗，并看是在那里建立殖民统治。随后骑士团进入了利沃尼亚，但到了1242年，普鲁士的部落起义，此时多达60,000名德国人和波希米亚人参加十字军，为了拯救骑士团及其土地财产而战，直到1260年战火才告平息，骑士团遂进入萨莫吉希亚公国与库尔兰，以便将利沃尼亚和普鲁士本土连成一片。

　　以上这些土地到了1267年便被全数征服，不过很快骑士团又遭遇叛乱，直到1280年才最终控制住局面。

　　条顿骑士团的成员在1191年前后穿着如下：他们一般穿着带黑色拉丁十字的白色披风或外套，而军士则穿着灰色的外套，上面的十字架尖端被截去，例如：将十字水平臂上方的垂直部分截去。

　　另一个完全由德国人建立的骑士团，在1204年由里加大主教建立，目的在于保护该地的德国殖民者，起初的名字是宝剑兄弟会。到了1206年，该组织拥有大约50名骑士，但在随后的战事中，1/3的骑士在1212-1223年被杀，超过一半人于1237年阵亡。活下来的人员此后与条顿骑士团在利沃尼亚的人员联合，尽管他们在行政上仍旧独立于条顿骑士团之外。

　　在同期的伊比利亚半岛上，大量的西班牙/葡萄牙小国家在刚刚赶走摩尔人之后，往往缺乏足够的人力防守征服的土地，于是大批骑士团体纷至沓来。

　　原本圣殿骑士团与医院骑士团都曾经被赠予大量的伊比利亚土地和城堡，但两者都不愿意把太多的精力投入到西方，而到了1160-1170年间数个西班牙的骑士团崛起，接管了半岛上的军事防务，而这些团体的前身多为拥有前线堡寨的小骑士组织。

　　伊比利亚的骑士团中，具有较大影响力的当属卡拉特拉瓦骑士团，和圣地亚哥骑士团。

　　卡拉特拉瓦骑士团，是第一个西班牙骑士团，于1157年建立，起因是一群基督教的僧侣和纳瓦尔骑士们决定接受托尔多城的重要门户--卡拉特拉瓦城堡，而该城堡恰恰是圣殿骑士所抛弃的。到了1158年末，骑士团已经肃清了周围的摩尔掠夺。1164年，当年那些僧侣都回到了自己的修道院，同年教皇承认了那些留在城堡的人为教廷治下骑士团的成员。

　　这些骑士起初穿白色的披风和兜帽，但后来也使用同一颜色的外套。没有证据表明他们的护甲都被有意漆成黑色。

　　圣雅各骑士团的来源是十三名骑士，他们于1158-1164年宣誓保卫前往compostella的圣雅各大教堂神殿的道路。到了1175年，这些骑士被教皇承认为一个骑士团组织。他们穿着修道士的白色长袍，左胸上有红色十字，十字的底部模仿宝剑的式样。而葡萄牙的分支机构衣着基本相同，除了红色十字底端为鸢尾花(百合)形。

　　在1162年，有一群骑士自称圣玛丽亚兄弟会，到了1170年他们接受了本笃会的思想，而到了1190年摩尔人袭击葡萄牙之后，他们在Tagus城以北构筑了许多防御工事，在1211年该骑士团攻取了Aviz城，骑士团的名称也改为Aviz骑士团，成为了本笃会旗下的军事组织。

　　大约在1166年左右，另一支被称为"圣朱利安骑士团"的骑士组织，开始活跃于卡斯提尔和勒昂的前线。在1183年，他们被教廷重组，成为了一支骑士团。在1164年，该骑士团已经拥有了600名骑士和2,000名军士。一般该组织成员的衣着为白色的斗篷或外套。

　　"吾之女士蒙茹瓦士骑士团"(译注：翻到这里偶实在受不了啊)由一名前圣地亚哥骑士团成员在1176年于圣地建立，在1180年得到了教皇的承认。该骑士团的一个分遣队参加了哈廷战役，之后多数骑士团的成员回到了阿拉贡，1221年与卡拉特拉瓦骑士团合并。骑士团的成员穿着白色的僧侣长袍，上有红白两色十字架，但其形制已经不可考。

　　雕像上的护腿对于那个年代来说很不寻常，一般它们不会在公元1300年以前出现。然而，西班牙人此时在军事上的领先程度仅次于意大利人，到了1257年，他们已经在巴塞罗那建立了武器匠工会。因此，在13世纪中期出现护腿，还是有可能的。

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