说起湖广填四川，大部分人只是听说过这个名词，却并不了解其中的具体含义。为什么四川会成为大家迁移的目的地?外来移民就只是限于湖广?关于历史的问题，我们也自然需要用历史来解答。
湖广填四川，指的是明末清初这段时期，前后跨越100多年，外地各省向四川的大规模移民。虽然以“湖广”作为名称指代，但事实上，当时的移民并非只来自于湖广地区。据史料记载，移民来源还包括了云南、贵州、浙江、福建、广东、陕西、江西等地，而湖广所占比例最多，因此通常称这次移民为湖广填四川。特别说明，当时的湖广是作为一个整体而言的，并没有包含广东。
我们先来解决起因的问题，为什么会发生这样大规模的移民。历史上移民活动虽然时有发生，但是如此大规模的也实属罕见。而四川作为本次移民的目的地，又是为何?这一切就要说到明末清初所发生的一系列战争以及战争所带来的后遗症了。
这期间发生的大小战争不计其数，而在四川这片土地上，尤为显著。明朝天启元年(1621年)，四川永宁宣抚使奢崇明发动叛乱，并且攻占了重庆。明朝军队前后历时三年之久才平定叛乱。而更多的农民起义军，特别是李自成和张献忠，更是成为明军的心头大患。
李自成和张献忠的农民起义军，都将目标瞄准了四川地区，四川地区也就成为了主要的战场。根据史料记载，在四川境内发生的各种战役，不仅持续时间长，而且波及面甚广，给四川地区造成了严重的伤害。特别是张献忠，在众多的史料中，他都被形容成一个“杀人狂魔”，在四川境内大肆屠杀。不过，这一点在历史学上还存在着争议，这里也不再展开。
而不仅仅是这些农民起义军带来了战争，在明朝灭亡之后，清军同样四处征战，自然也包括四川。而且对于四川军民的抵抗，清朝军队采取了血腥的镇压屠杀政策，这样的结果自然就导致了四川地区灾难的进一步加重。而清朝正式一统天下之后也并不太平，以吴三桂为首的“三藩”之乱，也波及到了四川地区。
而在战争之外，引发的后遗症，也让四川地区饱受折磨。首当其冲的就是饥荒，灾民食不果腹，甚至出现了人吃人的景象。而战争之后，由于尸横遍野，自然也就引发了瘟疫的传播，而这就造成了更为严重的人口缩减。众多史料当中还提到了虎患，由于战争的缘故，四川到处荒无人烟，虎豹横行，攻击食人事件时常发生。
据不完全统计，当时四川地区人口仅为50-60万，为历史最低。在经历了如此众多的苦难之后，四川地区可谓百废待兴，急需要获得外部的支援，以求重获生机。首先需要解决的就是人口问题，于是在政府的号召之下，全国各省的外地人，开始大规模迁徙入川，湖广填四川逐渐展开。
为了能够让更多的人入川，政府自然就需要提供优惠政策，否则又如何吸引大家?具体表现上，在耕地所有、赋税收缴、农耕用具提供等方面都有相应的政策。很多因为战乱而逃离的民众选择了回归故里，一些无路可走的外省人也选择了移民。还有一些商人发现了这其中蕴藏的商机，将更多的资源引入到了四川。这些形形色色的人，都出于自愿的原则，而与此同时，还有一些人却是被逼无奈。
因为政府给各省官员都下达了任务指标，对于引入移民更多的官员，还会有相应的奖励政策，所以就出现了逼迫民众入川的情况。官员们对民众进行强行抓捕，然后统一押解入川。当时入川，由于陆路交通不太便捷，更多的还是采取水路。沿长江逆流而上，重庆就成为了移民最先抵达的地方。也正是因为如此，重庆成为了移民们重要的定居区域，这里也成为了更多移民向更广阔的四川地区进行“二次移民”的起始之地。
而随着入川移民的不断增加，四川地区的整体人口也迅速增加，同时经济、文化、政治等各方面也都得到了进一步提升。在查阅相关资料的时候，就会有很多令人意外的发现。比如，根据语言学家的研究，四川官话其实是外地移民带过来的，这些从清朝前期开始进入四川的移民，带来了他们的方言，和当地人杂糅混合，从而形成了如今的四川话。
甚至如今重庆人引以为傲的火锅，据传也是当时入川的移民所带来的。因为一路上条件有限，只能将所有的食材放在一个锅里烹煮，而这就是火锅最初的原型。好吧，重庆特色的麻辣火锅，应该还是在后期才形成的，不过这时候的重庆人，应该大部分也是当初移民的后代了。
到了移民后期，入川已经成为了一种“必然”。众多不明真相的民众认为入川就能让生活变得更好，于是纷纷背井离乡选择入川，甚至导致当地耕地无人耕种，人口开始缩减的情况发生。于是，政府也对移民政策进行了限制，但是始终摇摆不定。一直延续到了清朝嘉庆初年，这场规模浩大的移民运动才逐渐停息。
而移民入川之后，又会经历怎样的发展和变化?各种会馆的产生，或许就能够很好地进行解答。
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