原文：
元德秀字紫芝，河南人。质厚少缘饰。少孤，事母孝，举进士，不忍去左右，自负母入京师。既擢第，母亡，庐墓侧，食不盐酪，藉无茵席。服除，以窭困①调南和尉，有惠政。黜陟使以闻，擢补龙武军录事参军。德秀不及亲在而取，不肯婚，人以为不可绝嗣，答曰：“兄有子，先人得祀，吾何娶为?”初，兄子襁褓丧亲，无资得乳媪，德秀自乳之，能食乃止。既长，将为取，家苦贫，乃求为鲁山令。有盗系狱，会虎为暴，盗请格虎自赎，许之。吏曰：“彼诡计，且亡去，无乃为累乎?”德秀曰：“许之矣，不可负约。即有累，吾当坐，不及余人。”明日盗尸虎还，举县嗟叹。玄宗在东都，酺②五风楼下，命三百里县令、刺史各以声乐集。是时颇言且第胜负，加赏黜。河内太守辇优伎数百，被锦绣，或作犀象，瑰谲光丽。德秀惟乐工数十人，联袂歌《于蔿于》。《于蔿于》者，德秀所为歌也。帝闻，异之，叹曰“贤人之言哉!” 谓宰相曰：“河内人其涂炭乎?”乃黜太守，德秀益知名。所得俸禄，悉衣食人之孤遗者。秩满，笥③余一缣，驾柴车去。爱陆浑佳山水，乃定居。不为墙垣扃钥，家无仆妾。岁饥，日或不爨。嗜酒，陶然弹琴以自娱。人以酒肴从之，不问贤鄙为酣饫④。德秀善文辞，作《蹇士赋》以自况。房琯每见德秀，叹息曰：“见紫芝眉宇，使人名利之心都尽。”苏源明常语人曰：“吾不幸生衰俗，所不耻者，识元紫芝也。”天宝十三载卒，家惟枕履箪瓤而已。族弟结哭之恸，或曰：“子哭过哀，礼欤?”结曰：“若知礼之过，而不知情之至。人情所耽溺、喜爱者，大夫无之。生六十年未尝识女色、识锦绣，未尝求足、苟辞、佚色，未尝有十亩之地、十尺之舍、十岁之僮，未尝完布帛而衣，具五味而餐。吾哀之，以戒荒淫贪佞、绮纨粱肉之徒耳。”
——选自《新唐书•元德秀传》
注：①窭(jù)困：穷困。②酺(pú)：合聚饮食。③笥(sì)：盛衣物的竹器。④饫：yù，饱。
译文：
元德秀，字紫芝，是河南府人。质朴敦厚，很少文饰。年轻时就死了父亲，对母亲十分孝顺。被推荐参加进士考试，不忍心离开母亲左右，就背着母亲进了京城。考中进士后，母亲去世，他在母亲的坟墓旁边建一间茅棚守护，吃饭不放盐酪，坐卧不垫坐垫和席子。服丧期满，因为贫困调到南河县任县尉，(治理期间)有仁惠的政绩。黜陟使把他的事迹报告给皇上，朝廷提拔他做龙武军录事参军。元德秀没有来得及在母亲健在时娶妻，就不肯结婚。有人认为他不可以断绝了后代，他回答说：“我哥哥有儿子，我的先祖可以得到祭祀，我为什么还要娶妻呢?”当年，他哥哥的儿子在襁褓中就成了孤儿，又没有钱请奶妈，德秀就亲自喂养他，等到侄子能吃饭了才停止喂养。侄子长大后，将要为他娶媳妇，家里十分贫穷，就请求任鲁山县令。有个小偷被关押在牢里，当地正碰上老虎作恶，小偷请求打虎赎身，元德秀答应了他。有个官吏对他说：“那是小偷的诡计，将来他逃走了，你不是要受到牵累吗?”元德秀说：“我已经答应了他，不能背弃约定。如果有牵累，我当承担罪责，不牵连到别人。”第二天，小偷带着老虎的尸体回来了，全县的人都为此而感叹。唐玄宗在东都时，在五凤楼下设宴，命令三百里内的县令、刺史都要拿出歌曲到他那里汇集。当时人们都传言皇帝将要排出优劣，施加赏罚。河内太守用车装着几百个演员，披挂着锦绣，有的装扮成犀牛大象，十分新奇而美丽。只有德秀带了演员几十个，集体唱一首叫《于蔿于》的歌，《于蔿于》是德秀所创作的歌。皇帝听到后，十分惊奇，赞叹说：“唱的都是贤人说的话呀!”对宰相说：“河内府的百姓恐怕都生活在苦难中吧?”于是罢免了太守，元德秀更加出名了。元德秀所得到的俸禄全都用来供给那些孤儿弃儿吃饭穿衣。(作县令)满一年，他用来盛物的竹筐里仅剩一匹细绢，便赶着一辆柴车离任。他喜爱陆浑那秀丽的山水，于是(在那儿)定居。他的住宅不造围墙，不设门锁，也没有仆人小妾。碰上荒年，有时整天不烧火做饭。他喜欢喝酒，悠然地弹着琴来自娱自乐。元德秀擅长于写文章，写了一篇《蹇士赋》来自比。房琯每次见到他，总是叹息说：“只要看到元紫芝的面貌，便使人的名利之心都忘却了。”苏源明也常常对别人说：“我不幸生活在衰败和庸俗的环境中，使我不感到耻辱的，是因为我结识了元紫芝呀。”天宝十三年，元德秀去世，死时，家里只有枕头、鞋子、竹盆和舀水的瓢一类东西。族弟元结哭丧时极度悲哀，有人说：“你哭得过于悲哀，符合礼节吗?”元结说：“你只知道礼节过分，却不知是情感真挚。人们感情上所沉溺、喜爱的事物，他从来没有。他活着的六十年中不曾接近女色、正视锦绣，不曾谋求富足、苟且言辞、贪恋女色，未曾有十亩大的土地，十多尺长的房子和十来岁的僮仆，也未曾用完整的布做衣服穿，用多种调料做饭吃。我哀悼他，是用来告诫那些荒淫贪佞之徒和纨绔子弟呀!”
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