跟所有的女人一样，女王也有更年期，她的特点表现在，突然开始对权力有无限渴望，这种渴望也许不是那种指点江山的宏大理想，更多的是一种虚荣，她突然很想当皇帝!她看到普鲁士和俄国的国君都自称皇帝，心里头也长草，自己统治着世界上最强的国家，自己难道不能做个女皇帝吗?英国的女皇，这个称谓她想都不敢想，她知道，在对付想独裁的国王方面，英国的议会经验太丰富了，他们几百号人呢，自己孤儿寡母肯定不是对手。她想来又想去，觉得自己完全可以做印度的女皇过把瘾啊!瞌睡碰上枕头，听牌就碰上放炮的，这次帮女皇和牌的人来了，新当选的首相迪斯雷利。他可是深谙圣意的著名马屁精，女王的想法，他一般都是予以满足，不过帮助女王成为女皇，则成为他职业生涯最大的挑战。

　　维多利亚女王

　　虽然朝野上下尤其是自由党对此事极力反对，但在迪斯雷利的全力运作下，最后还是成功了。1876年，维多利亚加冕成为印度女皇，这时，老太太的职称全名应该是：大不列颠和爱尔兰联合王国女王和印度女皇!维多利亚时代，是英国国运运行至顶的时代。在亚洲，除了对中国的两次鸦片战争，把一条东方巨龙打成毛毛虫，还通过印度，控制了阿富汗和缅甸，势力进入伊朗。哦，那边还有一片辽阔的非洲大陆呢，他家是不会放过的。

　　话说1869年，埃及政府开凿苏伊士运河。这么大的工程，埃及没钱办啊，只好跟法国人借钱。修完后，面对沉重的法国债务，埃及政府就建议法兰西干脆收购运河一半的股份，这样埃及政府的债务就少了很多了，法国人效率比较低，估计要开会研究，英国人已经反应过来了。迪斯雷利首相以最快的速度，说服英国的银行家出钱收购了苏伊士运河的50%的股份，没办法，英格兰的经济实力强，搞钱的效率高，这种事，当然是谁的钱先到位就卖给谁，法兰西眼睁睁地失去了苏伊士运河的控制权。

　　维多利亚加冕

　　而控制了运河，就等于控制了埃及，同时，不列颠又为自己家争取了一条去往印度的近路。后来因为英法在埃及的动作过猛，几乎是挟持了埃及政府，终于引发了埃及人的起义。唉，要不怎么说，人要走运，狗屎都变黄金呢，不列颠笑眯眯地帮着埃及政府镇压了起义。从那时起，基本上埃及的事就是不列颠说了算，1915年正式宣布英国是埃及的保护国，埃及进入大英帝国的殖民序列。

　　苏丹是埃及的属国，既然英国人可以在埃及做大哥，在苏丹则是大大哥，当然说话声音比较大。不久，因为不满英国对本国事务的指手画脚，苏丹本地人也造反了。他们对付的是埃及的占领军。最开始英国政府不想动干戈，于是派了个倒霉鬼过去看热闹，一边随时掌握态势和动向。这个家伙是我们熟人啊，他就是著名的戈登将军，火烧圆明园的主要凶手之一，当然他其他的战绩还包括镇压太平天国，那阵子，不列颠满世界帮着各国镇压起义，相当之敬业辛苦。

　　戈登在中国做大爷做习惯了，中国人懂礼数，不跟他叫板。可人家苏丹人不信邪，对洋人也没有大清子民那样敬畏，戈登一到苏丹摆谱，直接被光荣的苏丹起义军砍掉脑袋，挂在墙头展览。戈登之死让当时的英国执政党、自由党非常被动，因为他们是不主战的，现在朝廷大员惨死，首相肯定下台背责任，这就使保守党上台，当家了好长一段时间。为给戈登报仇，英国下狠手一定要拿下苏丹，于是，苏丹又成了不列颠的了。征服埃及和苏丹，英国等于已经控制了整个尼罗河流域。

　　苏丹版图

　　在苏伊士运河开凿之前，英国去往印度的黄金路线是绕道好望角，所以南非的战略位置就相当重要了。19世纪中叶，有人在南非的一条河边捡到一块透明的石头，当时有欧洲人鉴定后发现，这居然是颗钻石!神奇的土地啊，随手能捡到钻石的地方!英国人的财富神经马上被刺激了，一个叫罗德斯的英国人赶紧过来开钻石公司，垄断了南非的钻石产销。不久，这个地区又发现金矿，罗德斯毫不客气又成立矿业公司开始采黄金。随着财富的增加，这小子的政治野心开始膨胀，他在家想出一个计划，那就是将开罗和开普敦打通，为不列颠建立一个大非洲殖民帝国，这个计划就是著名的“双开计划”。

　　英国在埃及苏丹练得顺手，在南非却没有这样顺利，除了英国人，这里还有一批欧洲人，那就是一些荷兰人和他们的后裔，他们很早就来到南非讨生活，变成本地人后被称为布尔人。南非这样肥得冒油的猪头肉，谁都想独占，不列颠的扩张，肯定会跟布尔人的地盘冲突，最后发展为战争。这场“英布战争”是很诡异的，战争双方，一个是地球上最强大的帝国，一个不过是个小小的少数民族，大家都认为这布尔人是蚂蚁撼大树。谁知，这一场仗竟然一打就快三年，英国以两亿多英镑，死伤几万人的代价，才最终让布尔人屈服，终于将南非这块土地巩固住，让“双开计划”最终得以实现。到20世纪初，英国在非洲占有了800多平方公里的殖民地，虽然这中间法兰西和德意志两家经常冒出来唧唧歪歪，但在抢地盘这件事上，不列颠家的实力显然强大多了。

　　到现在为止，日不落帝国的扩张基本完成了，24个时区，每个时区都有英国的土地，米字旗飘扬在世界每个角落，这样一个小岛国，就这样统治了大部分的地球。以维多利亚这样的帝王功绩放在中国，皇帝就要张罗着到泰山去封禅了。反正是强国盛世，没有几出重大的庆典肯定是不行的，要搞出那种繁花似锦、烈火烹油的热闹来。于是1887年，在当时的首相要求下，英国举办了一个叫做“金色庆典”的活动，以庆祝女王即位50周年。

　　英布战争

　　这次活动办得不错，全体市民上街狂欢了一次，女王出现在街头，受到呼啸般的欢迎，老太太的虚荣心得到满足，觉得这种活动，还是可以经常办办的，因此，英国总算出现了国家节日这种东西。英国人古板，但人是不会拒绝热闹的。“金色庆典”人流还没散，1897年，伦敦又捣鼓了一场“钻石庆典”，这时，女王登基已经60年了。这次庆典则是世界历史上庆典的经典之作了，也是日不落帝国强势扩张力量的最佳亮相。当时的伦敦大街上，举行了一场盛大的游行，游行的队伍五花八门，基本是个各殖民地军队的阅兵式，骑兵方阵就包括来自澳大利亚的骑兵，来自加拿大的轻骑兵，苏格兰的骑兵卫队，来自沙漠的骆驼骑兵，印度人比较有诚意，派出了印度王公出身的警察部队军官，还有咱们的香港警察编队，当然还有非洲的各种方阵，光肤色就有好几种，模样和造型更是光怪陆离。这些五花八门的怪队伍都属于大英战旗下的武装，如果说第一届世博会所有人看到了大英的经济和科技实力，这一次的“钻石庆典”则实实在在让大家了解了不列颠的军事能量。

　　女王在六英里长夹道欢迎的人群中雍容地穿过，这种荣耀的确是至高无上的。圣心大悦，自然会感谢活动的操办者，一手组织了“钻石庆典”的人物是当时的内务大臣张伯伦，从此，他像明星般冉冉升起在世界政坛。1901年1月22日，老祖母终于坚持到了最后，她穿上白色的长裙，在她和艾伯特亲王最钟爱的怀特岛上驾崩。在她临终的榻前，左边站着太子，右边站着太孙，看到王位可以顺利地延续，维多利亚绝对可以瞑目了。大家可以回忆一下，她之前的几代英王，即位的事都是颇为坎坷的。维多利亚作为世界上最光彩耀眼的女人活了82岁，在位64年，是所有的英王中时间最长的，这样一个女人，她居然还得以高寿之年自然而终，如果没有艾伯特亲王的早逝，维多利亚简直可以算是一个让上帝都嫉妒的女人。

　　维多利亚时代女性着装

　　不过，她的日子好过了，霉运留给了后人。维多利亚和艾伯特血缘太近，他们生出来的孩子都携带着天生的血液疾病，也就是“血友病”。如果在欧洲，你是个“血友病”患者，所有人都高看你一眼，因为这个病实在是太尊贵了，维多利亚的后代子孙基本都与欧洲各王室联姻，这种大英皇家病就蔓延到整个欧洲的皇统。按当时的幸福家庭标准，就应该有一群孩子，维多利亚有九个孩子，一直被英国人当作英雄母亲来称颂。事实证明，女王太愚昧了，不仅近亲繁殖，还是“超生游击队”!

　　大英帝国最强大的年代被称为维多利亚时代，而世界上许多城市都有以维多利亚的名字命名的建筑，“东方明珠”香港最漂亮的地方叫“维多利亚湾”。虽然维多利亚似乎没有为大英的辉煌做出实际上的贡献，但是，很多人都认为，维多利亚时代之所以成为维多利亚时代，就是因为女王定位准确，也就是说，她最大的成功不在于工作辛苦，而是她什么都不做，充分保障了议会的正常运作，当然也保证了政局的平稳。在她的任内，看起来王权是进一步衰退了，可因为她和艾伯特亲王树立的亲善、诚恳、自律的英王形象，让英国人大为受用，让他们都觉得有这样一个道德典范供在王宫里也是不错的。所以欧洲大陆到处吵吵着推翻国王的时候，英国人并没有感觉到英王带给他们的困扰，以至于英国的王室得以延续至今。

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