西晋的历史仿佛与乱这个字一直分不开，在西晋短暂的三十多年历史上，涌现出了很多著名的大将，其中不乏像羊祜、杜预、文鸯这样的著名将领，而在西晋末年，更是涌现出了诸多杰出的军事将领，其中有一位将领的经历就比较传奇。
他就是西晋末年著名的救火大将—苟晞。
苟晞，字道将，河内山阳人。年轻的时候，曾经在朝廷的司隶部担任官职，被当时的司隶校尉兼光禄勋的石鉴所欣赏。
当年西晋爆发八王之乱的时候，苟晞在齐王司马冏的麾下供事，当时齐王司马冏已经杀掉了私自僭越帝位的赵王司马伦，而在讨伐赵王司马伦的过程中，苟晞帮着齐王司马冏出了不少的力，也正因为这个原因，苟晞得到了齐王司马冏的赏识和重用。
后来苟晞被齐王司马冏推荐为左丞，负责走访和纠察官员的不法行为，由于苟晞执法严苛，所以当时的官吏很是惧怕他，史载：八座以下皆侧目惮之。而也因为苟晞执法太过严苛，还曾经得罪了不少的人。
其中就包括他自己的亲属。当时他的姨母在他的身边受他供养，而他的姨母当时为了自己儿子的前途和命运，便去向苟晞求官，苟晞得知这个消息之后，深知自己的表弟不是当官当将的材料，于是便好言相劝他的姨母，但姨母爱子心切，偏要向苟晞求取官职，苟晞不得已，只好答应下来，并承诺，如果自己的表弟犯法，自己将会按照国家法度处理，到时候姨母不能偏袒和求情。
他的姨母当时并未有太多顾虑，便答应了苟晞的这个请求，于是苟晞便任命自己的堂弟担任了督护。后来苟晞的表弟果然因为违法被牵连，苟晞当即决定要按照国家法度，斩杀他的表弟，当时他的姨母来向苟晞求情，结果苟晞毫不留情面的处死了自己的表弟，虽然苟晞杀了自己的表弟，但依旧按照亲戚情谊，亲自穿丧服祭拜，并哭诉“杀卿者，兖州刺史，哭弟者苟道将也。”苟晞如此是非分明的执法态度，为他赢来了不少的支持。
除了严明的执法态度之外，苟晞还有一项特殊的办事能力—断案。史载：“文簿盈积，断决如流，人不敢欺”苟晞的断案速度就如流水一般飞快，并且所判案件，均无异议。不禁令人想起大唐名相狄仁杰和北宋名臣包拯。
永嘉元年(公元307年)清河郡贝丘牧帅汲桑造反，自称大将军，并一路势如破竹攻克邺城，东海王司马越闻讯，出兵官渡前去讨伐，当时苟晞被任命为前锋大将，苟晞带兵一路攻克了汲桑九座壁垒(通鉴中记载的是九座，与晋书记载不同)，击溃了汲桑的部队，此一战，苟晞被加封东平郡侯，负责青州和兖州军务。
后来苟晞有击溃了成都王司马颖的旧部大将公师藩。后来又在河北，击败了石勒的部队，闻名天下，当时朝廷的很多官员将他比作再世的韩信和白起。
但人非圣贤孰能无过，纵然是天下无敌的苟晞，也有很多缺点。
西晋末年的朝政混乱不堪，苟晞担心以后会殃及自己，所以开始努力巴结朝中的权贵人物，并经常给朝中的权贵人物送授贿赂，苟晞为了巴结好这些权贵，还别出心裁募集能奔袭千里的牛，目的就是为了方便运输时鲜水果，如果是送书信的话，一般早上出发，晚上就能送达，可以说，苟晞是中国历史上快递事业的第一人。
由于苟晞曾经帮助东海王司马越立了不少功劳，司马越便和他结为了兄弟，当时司马越麾下的司马潘滔给司马越提了了一个建议，他认为天下动乱，让苟晞这样的能人坐镇兖州，有可能他会效仿三国时期的曹操，以兖州作为根据地，图谋中原，潘滔建议司马越及早除掉苟晞。而司马越在听从了潘滔的这番建议之后，果断上表朝廷，改封苟晞担任青州刺史。
也正因为司马越和苟晞的猜忌日益加深，导致苟晞被司马越各种怀疑，永嘉五年(公元311年)对专权的司马越忍无可忍的晋怀帝司马炽秘密下诏给苟晞，希望他带兵讨伐司马越，后来苟晞成功灭掉了司马越的党羽，稳固了朝政。
虽然苟晞纵横驰骋，无奈天下腐败，造反不息，苟晞后来被石勒所擒，假意归顺了石勒，后准备图谋反叛，结果却被石勒斩杀，一代名将就此黯然落幕。
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