历史上，每一个国家都会有横跨几个朝代的元老大臣，这些大臣服侍过好几任皇帝，在朝中的地位自然是很高的，而且在朝中说话也是很有分量的。晚清时期，面对列强的侵犯，清朝在风雨中摇摇欲坠，在这种背景下，软弱无力的清朝迎来了它的最后一位皇帝溥仪，在众多大臣的簇拥下，溥仪登基了。
在众多的大臣中，有一位老者十分显眼，他穿着华丽的服饰，昂着头站在朝堂之上，这个人就是庆亲王奕劻。一九零九年，清朝正在全国范围内展开大改革，很多原先的一些老臣子都被免职了，取而代之的是一大批的年轻人，但是在这些被免职的大臣中，并没有奕劻。他已经七十多岁了，却依旧留在官场上。而且，这位陪伴了四位皇帝的元老，并不仅仅只是挂了一个职位，他还手握重权，是清朝外务部的领导。
清朝的改革，奕劻是全程参与其中的，这对于一个七十多岁的老人来说，实在是不容易。撇开清朝最后的命运不谈，奕劻的一生也算是享尽了荣华富贵，出尽了风头。他的名气不仅在中国比较大，在外国也是一个风云人物，西方的很多报纸就曾多次提到过他的名字。
外务部，自然就是专门处理外交事务的，所以奕劻就算已经七十多岁了，还是常年活跃在国际上，所以知名度才会非常大。除了外交官，他被人们所熟知的另一个原因是贪污。奕劻本身就是一个十分能花钱的主，可是不管他怎么花，他的手上总是有一大笔巨款。为了钱，他还规定如果要进他家的门，就必须要缴纳一定的费用，并且数字还不小，所以在当时，他可以说是清朝最有钱的人之一。
但是为什么这样一个贪官，却没有被人拉下去，反而是一步步地成为了核心人物呢?
所以我们对奕劻的认识，不能仅仅认为他是一个贪官，他其实还是一个深谙政治的高手。在当时如此动荡的政局中，奕劻充分地展现了他作为一个政治家所拥有的智慧。当时，很多大臣都主张联合义和团，来一起抵抗外敌的入侵。可是奕劻并不这么想，他认为义和团是个不稳定因素，他主张尽一切手段消灭义和团，以免最后几个强国拿这个当借口。以载漪为首的那些主张联合义和团的大臣们都将奕劻视为眼中钉，时刻都在找机会将他除掉，而义和团的那些人也把他叫做是西方的走狗。一股巨大的力量将奕劻推上了风口浪尖，奕劻自己也意识到了他的处境之艰难，所以在接下来的几次讨论中，他要么不说话，要么就是打哈哈，但是始终没有改变自己的看法。最后，当外国列强攻入北京城的时候，那些主张联合义和团的人四处逃离，将一大推烂摊子留给了身为外交人员的奕劻，还有李鸿章。
面对列强的长枪大炮，两位清朝重臣根本就没有多少实际的话语权，为了给清朝尽可能地减少损失，奕劻和李鸿章可谓是费劲了心思，这其中的苦楚，只有他们自己知道。而且这两个人的努力，慈禧都是看在眼里的，所以慈禧对他们两人也是恩宠有加。而且作为一个王爷，他也是充分地利用了自己的职权，在许多的变法中，他为李鸿章，甚至是袁世凯，都付出了很多。有很多的国人在那时候积极地探索着新的出路，想让清朝重新变得强大，而奕劻就是那个在背后默默支持他们的人，他成为了这些勇于实践之人的保护伞。所以也有人说，他推动了清政府的前进，却也将大把大把的钱财塞进了自己的口袋。他的这种行为，自然是很多人看了都会不爽的，尤其是在这种时候，竟然还贪污。针对他的反腐败，就出现过两次。
第一次的时候，是发生在一九零七年，弹劾的是他的儿子。当时他的儿子办事情路过天津，看上了当时天津十分有名的一位歌姬杨翠喜，当时有一个叫段芝贵的官员猜出了奕劻儿子的想法，于是便把那个歌姬给买了过来，送给了奕劻儿子。
本来这也就是一件普通的风流韵事，可是没有想到的是，这个段芝贵在不久之后就突然升官了，而且是连跳了好几级，成为了黑龙江巡抚。这一下，朝廷里就炸开锅了，有一个叫赵启霖的御史马上上书给皇上，要弹劾奕劻他儿子。其实这些人看奕劻早就不顺眼了，但是苦于没有把柄，这一次，他的儿子犯了这么大的事，他们自然是抓住了这个机会，趁机将奕劻一军。
朝廷面对众多大臣的呼声，自然是不能掩盖过去，于是便派了载沣等大臣去查这件事，但是令人奇怪的是，竟然没有查到一丝证据，最后赵启霖被罢免了官职。大臣们就更不乐意了，这不是把忠臣往绝路逼嘛，于是大臣们群情激昂，朝廷迫于压力，只能将赵启霖官复原职，而段芝贵被免了职。
而第二次弹劾是发生在一九一零年，这次是直接将矛头对准了奕劻。江春霖是也是清朝的御史，这一次是他上书弹劾奕劻，理由是奕劻贪污腐败，导致朝廷奸臣当道。但是最后的结果却是江春霖恶意中伤奕劻，给他降了职，江春霖气不过，自己辞职了。这一举动又得到了众多大臣的支持，人们纷纷模仿，奕劻最后好长时间没有上朝，以避风头。
其实这两次针对奕劻的反腐败弹劾，只是那些御史为了保住职位而不得已才做的。因为随着改革的深入，很多原先的部门都要被撤掉，以精简机构，而都察院就在被裁之列，所以这些御史才会如此反击。但是没有想到的是，奕劻竟然没有被打倒，反而是这些御史吃了大亏。
奕劻早已是一人之下，万人之上，他要做的就是如何保住自己的地位，而爱钱财和女人，可以让皇帝觉得他是一个没有志气的人，所以溥仪才一直都没有动他，就让他安心当他的王爷。但是在他死后，溥仪却赐给他一个谥号，叫“密”。意思就是暗指他应该对清朝的灭亡负责任。这意味着当时清朝的统治者还心存侥幸，并没有真正明白清朝灭亡的原因。
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