夫以铜为镜，可以正衣冠;以史为镜，可以知兴替;以人为镜，可以明得失。那我们的主人公朱元璋究竟有怎样的故事呢?
洪武十八年二月二十七日，明朝魏国公徐达病逝。太祖皇帝朱元璋辍朝亲临徐达家中吊唁，在痛苦中怀念这位追随自己大半生的手下。朱元璋在徐达原有魏国公封号的基础上追封他为中山王，谥号“武宁”，并赠徐达的父亲、祖父、曾祖三代祖先分别为王，亲自为徐达写了一篇《御制中山徐武宁王神道碑》。徐达死后不可谓不荣耀。
与徐达相比，明朝的另一位功勋李善长的下场就非常凄惨了。
如果拿汉朝与明朝对比，拿刘邦与朱元璋对比，李善长就好比西汉的丞相萧何，徐达就好比韩信。当然徐达与韩信的结局不一样。
作为明朝的开国第一文臣，李善长在洪武时期高居相位，加封世袭韩国公，可以说是位极人臣。
然而在洪武二十三年的胡惟庸党案中，朱元璋将李善长连同其妻女弟侄等共计七十余人一并处死。虽然李善长早早就已经致仕退休，而且已经七十七岁高龄，结果还是在此案中凄惨死去。
徐达与李善长，两人都是早年跟随朱元璋打天下，立下大功的臣子，为何下场就一个天一个地?有几点非常重要的原因。
徐达与朱元璋是同乡，都是出身凤阳的农家子弟。当初二十二岁的徐达投奔二十六岁的朱元璋。徐达死时五十四岁，从二十二到五十四，徐达跟随朱元璋了三十二年。大半辈子都在为朱元璋卖命。
明朝天下初定，根基不稳时，很多关键性战役都是在徐达直接指挥下进行的。攻占南京，攻克常州东拒张士诚，消灭陈友谅，攻克山东河南拿下元大都，这些使得明朝能够建国的谋略都是在朱元璋的构思下，徐达带兵实现的。
作为一名出色的武将，徐达的功勋并不仅仅是靠冲锋陷阵打下来的，靠的还有他的谋略。可以说，徐达是真正具备将帅之才的人，具备谋士和将领的双重才能。此外，最难能可贵的是徐达为人非常低调，丝毫不会居功自傲。
史料记载，徐达“所至之处，攻城不屠，与人不戏。凡受命而出，功成而旋，每不自矜。至于对姑苏(苏州)之府库，置胡宫(北平)之美人，财宝无所取，妇女无所爱。”真正是“忠志无疵。昭明乎日月。”
明朝建国后，徐达就带兵驻守在了北平，守卫山海关，对山海关进行了重点修建。这样一来，徐达就远离了朝廷的中心，避免了明朝建国后很多争斗。
而李善长呢，则是位居朝廷中枢数十年，被朱元璋逼得致仕后，走前还培养出了一个胡惟庸接替自己。洪武年间，权势到达了顶峰的李善长开始擅权恣肆，冒犯了皇帝的权威，以至于最终朱元璋将李善长为首的淮西集团连根拔起，对朝堂展开血腥大清洗。
此外，相比于被斩杀与洪武二十三年，活了七十多岁的李善长，徐达在洪武十八年就早早病逝未尝不是徐达被朱元璋厚待的原因。
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