范增是项羽的主要谋士，他的政治观察力，他的才智谋略在楚汉时期都是名列前茅的。
《史记·项羽本纪》载：“居巢人范增，年七十，索居家，好奇计。”由此可见范增从隐居到出已年逾七旬了。但他仍然“洞若观火”、“壮心不已”。在秦末大乱毅然选择了出山，并把自己的主子选择了项梁、项羽。
那么，范增为什么不选择追随陈胜吴广呢?这与范增的“识人”人关。众观陈胜吴广和项梁项羽之间的差异：一个是戍边的农民出身自大自傲容不下人，只因颜面的问题，连亲戚朋友也可以乱杀，这也是陈胜政治生命短命的根本原因。而项梁项羽是名将项燕之后，饱读诗书，能文能武。范增不投靠陈胜吴广而投靠项梁项羽的原因，可能就在此。
范增自己也说：“夫秦灭六国，楚最无罪。自怀王入秦不反，楚人怜之至今，故楚南公曰：楚虽三户，亡秦必楚’也。今陈胜首事，不立楚後而自立，其势不长。今君起江东，楚蜂午之将皆争附君者，以君世世楚将，为能复立楚之後也。”这句话，一方面道出了陈胜失败的原因，一方面指导了项梁该怎么做，这可以称之为汉朝“隆中对”，可见范增的雄才并不比诸葛孔明逊色。
事实也证明了范增的话和选择是英明的，他的主张和策略都被项梁被采纳了，说明范增这个良禽择对了高木。接下来，范增把多谋两字展示的淋漓尽致。
关于范增的功绩，有目共睹。在农民起义低潮时期，正是范增建议立楚王后裔为楚王获采纳，故楚民众蜂拥争附，义军势力才得以大长。范增不仅帮助项梁组建训练出无敌之军，而且策杀李由、计除李斯。
公元前207年，秦军围钜鹿(今河北平乡西南)，楚怀王命宋义、项羽救赵，他为末将。项梁死后，范增被项羽尊称为“亚父”，表示对范增仅次于对自己的父亲。对此范增也给予回报，他在巨鹿之战中，辅助项羽定下了“破釜沉舟，速战速决”的妙计，和项羽一道。亲率大军，绕过劲敌章邯，在三天里以少胜多，九战九捷，打败了围攻巨鹿的秦王朝王离、苏角大军，然后回头收复章邯，取得了推翻强泰的决定性战役的胜利。”
强秦被推翻后，他精心策划了“尊楚怀王为义帝，尊项羽为霸王，画天下为十九王地，封十八王”的划时代格局。诸侯在戏下大会，(公元前206年)一月(夏历)，范增以自己的卓越功勋，坚辞不王，为争功欲王者树立了光辉的榜样，再辞不过，被封为历阳侯。
而在鸿门宴上，范增力劝项羽快刀斩乱麻除掉刘邦，是他高瞻远瞩，为避免内战，防人民生灵涂炭而采取的权宜之计。结果心太软的项羽没有采纳。事后，张良送“玉斗一双”向范增谢辞，范增一针见血地指出了项羽将来要面临的“苦果”。事实证明，范增说的没错，历时四年的楚汉战争就是最好的证明。
如果从这个角度来看，范增称之为楚汉时期第一谋士也不为过。
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