夫以铜为镜，可以正衣冠;以史为镜，可以知兴替;以人为镜，可以明得失。那我们的主人公英布究竟有怎样的故事呢?
项羽，在我国历史上是家喻户晓的大人物，而关于他的故事更是数不胜数，但这其中最有名的莫过于他兵败乌江，自刎而亡的壮烈之举。在当时，刘邦与十八路诸侯合力才消灭了项羽，可见他的实力之强。但实际上，项羽之所以会被刘邦打败，和此人有着很大的关系，他就是九江王英布。
英布是皋陶后裔，小时候，曾有位客人给他看了相说：“你在受刑之后就能称王。”后来英布到了壮年，犯了法被判处黥刑。此时他不仅不害怕，还愉快地笑着对旁人说：“曾经有人给我看过相，说我当受刑后能够称王。现在，我应该就是这种情况了吧?”
听到他这么说的人，都在一旁嘲笑他。后来英布被带到了骊山当役徒，负责修筑秦始皇的陵墓，此时英布专门与罪犯头目、英雄豪杰交往，之后他又带领一部分人逃到了其它地方，并在那里当起了盗贼。
直到陈胜吴广起义，英布才带着自己的人去见了番县县令吴芮，之候英布跟吴芮的部下共同起义聚集了几千人的队伍。在秦将章邯消灭了陈胜之后，英布当即绝对带兵北上攻打秦左、右校的军队，他在清波打败了敌人，之后英布继续带兵向东挺进。
在英布听说项梁平定了江东会稽地区之后，他渡过长江向西进发，当时陈婴认为项氏世代都做楚国的将军，于是就带领着自己的军队归属了项梁，之后英布也带着军队投靠了项梁。
后来英布又跟随项羽攻克了咸阳，到了分封天下之时，项羽立英布为九江王，并命他统治九江、庐江二郡，谁能想到当初还是囚犯的英布居然在一转眼的时间就成为了诸侯王，而这也恰好印证了当年那位客人的预言。
同年，诸侯王都离开了项王的大本营，各回到自己的封国。之后项羽拥立怀王为义帝，并迁都长沙，可是野心勃勃的项羽却暗地里命九江王英布等人，在半路上偷袭了怀王的车队，最终英布杀死了怀王。
在楚汉之战开始后，刘邦很快处于下风，而在当时英布的军队绝对是一支不容忽视的力量，于是刘邦就派去使者向英布陈说利弊，并最终让他加入到了了围剿项羽的战斗中。在英布宣布与刘邦结盟之后，项羽怒不可遏，他当即就派兵打败了英布，于是英布只好逃到了刘邦那里
公元前203年，刘邦封英布为淮南王。一年后，英布率军到达垓下并与其他汉军会合最终打败了项羽，不久项羽便在乌江自刎身亡。 在项羽死后，刘邦称帝，而淮南王英布也成为了当时为数不多的异姓诸侯王。
可惜好景不长，刘邦在登基后对异性诸侯王大力打压，他先后杀死了淮阴侯韩信，梁王彭越，这让英布心里很是畏惧，他担心自己以后会和两人有着一样的下场，于是在公元前196年，英布正式起兵反叛。
不久，刘邦亲自带兵击败了英布，最终英布也被处死，自此这位一生充满着传奇的九江王也彻底终结。虽然英布曾帮助刘邦打败了项羽，但毕竟时日已经不同以往，如今的刘邦已经做了天子，实力早就超过了他，而英布的起兵反抗也只不过是以卵击石罢了。
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