相信不少爱好历史的朋友都会对秦朝、隋朝二世而亡感到可惜，毕竟它们曾经一度强盛到天下莫有匹敌者，但是最后却因为后继者无能乱搞，以至于在短短时间内庞大的帝国就分崩离析，成就强汉盛唐的美名，为他人做了嫁衣。不过，在笔者看来，历史上还有一个朝代，也很可惜，甚至可以说是可怜，它就是夹在两汉中间，地位极其尴尬的“新朝”。
公元8年腊月，王莽登基为帝，建立新朝，次年正月，王莽将自己的第四子王临立为皇太子，即新朝的第一位皇太子。不得不说，王临这个皇太子的位置来得实在是有点幸运，要知道在他前面可是有三个哥哥，而王莽又是一个儒家弟子，是比较拥护嫡长子继承制度的帝王。那么问题来了，为什么王莽建立新朝之后会将自己的第四子王临封为太子呢?是因为王临太优秀了吗?答案当然不是，其实真正的原因是王莽这个人太狠了。
公元前7年，汉成帝驾崩，汉哀帝成为大汉朝新一任统治者。正所谓一朝天子一朝臣，原本在汉成帝时期，大权在握的王莽(时任大司马)被汉哀帝的外戚大臣排挤出政治权利中心。王莽只得无奈=跑回自己的封地，选择了暂时的蛰伏，等待着重返长安的机会，不久之后，王莽的机会来了。一次，他的二儿子王获失手之下将自己家里的仆人给打死了，在那个时候，这是一桩上等人打死下等人的案件，依当时的律法来算，王获只需要赔点钱，这件事情就能过去了。
可是这个时候王莽跳出来了，因为他一向强调杀人者死，人人平等这些概念，所以他当即大义灭亲，逼死了自己的二儿子王获。此事一出，王莽声名大噪，朝廷上下认为王莽拥有高尚的品格，所以不少大臣上奏汉哀帝，为王莽鸣不平，希望能够将王莽调回长安。汉哀帝眼见如此局面，只得把王莽调回长安，但是并没有给予王莽太大的权利。就这样，王莽踩着自己二儿子王获的尸骨重新回到了长安，数年后，汉哀帝驾崩，王莽又一次的登上了大司马之位。
之后，王莽的权利一天胜过一天，但是还没有到达一手遮天的地步，当时汉平帝(汉哀帝的继任者)外戚卫氏对其权利还有威胁。为了铲除这个威胁，王莽再一次利用了自己的儿子，将屠刀挥向了自己的大儿子王宇。当时王宇和卫氏来往密切，曾多次劝说王莽将权利分给卫氏，以免将来汉平帝怨恨报复王莽。可是野心勃勃的王莽怎么可能会放弃自己的权利，于是在一次借题发挥后，将王宇投入狱中，毒杀了王宇，并借此机会诬陷卫氏，大肆杀害自己在朝中的政敌。自此以后，朝中再无王莽的反对者，就这样，王莽踩着自己大儿子王宇的尸骨实现了真正的大权独揽。
王莽的三儿子王安眼见父亲先后逼死了自己的两个哥哥，时刻担心着自己是否就是下一个被杀的人，时间一久，便有点精神恍惚，整日里浑浑噩噩，这样的人自然不能立为太子，于是王莽的四儿子王临便这样幸运地登上了皇太子宝座。起初王莽为王临配备了相当豪华的“四师”、“四友”阵容，都是当世非常有名的大儒，看起来王莽是要大力培养王临，希望将来王临能接他的班。但是计划赶不上变化，篡汉自立的王莽不久后就引起了很多人的反对，各种不顺，弄得王莽是心力交瘁。公元20年七月，突然兴起了一场大风将王路堂(王莽登基后将“未央宫”前殿改名为王路堂，未央宫始建于汉高祖时期，是大汉王朝的政令中心)摧毁了。
这下子王莽慌了，他认为之所以会有这场毁了王路堂的大风，是因为皇太子的名分不正引起的(毕竟王临还有个哥哥王安，所以不应该立王临为皇太子)，这是上天在警告他。于是王莽不久后下了一纸诏书，废去了王临的皇太子之位。
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