在过去科举考试中，分为童生试、乡试、会试、殿试四道门槛。过了童生试，就是秀才。现在听起来，秀才似乎没什么水平。但在过去，秀才也能得到他人的尊重。因为他们已经摆脱平民的身份，将来可以参加科举做官的。所以，秀才可以免除徭役，见官不用下跪，官员也不能随意对他们用刑。
可是，考中秀才后，也只是个起点。还得参加本省州县的乡试，才有机会获得举人的身份。乡试通过后，才能参加会试，也就是俗称的进京赶考。这其中的门槛，一个比一个难。光是秀才到举人这一道门槛，就有很多人一辈子都跨不过去。
能参加会试的，只有全国的举人，以及国子监这个全国最高教育机构的学生，才有资格参加。其中藏龙卧虎，很多人都纷纷败下阵来，只能三年后重新再考。每次会试科举的时间都是固定的，都是在每年三月春闱。
但参加考试的学子来自全国各地，离京城较近的，还好办一些。如果是四川、云贵等偏远地区的学子，麻烦就大一些了。如果不能按时参加考试。三年心血自然白费。
当然，那些偏远地区的学子，自然要提早动身。不过，也不需要在路上，耗费太多的时间。否则，怎么有时间读书，准备考试的事情。这些人能经过童生试、乡试两重考核，大多都是肚子里有真材实料的人。
而开辟科举，主要目的就是为了招揽人才。所以，朝廷自然会想尽办法，帮助各省举人可以按时参加考试，又有足够时间学习。
最直接的办法，就是发路费。这个很关键。举人当中也是贫富差距大。有钱的可以雇车、雇人，一路潇洒，就当见识祖国大好河山。没钱的只能勒紧裤腰带，悬梁刺股，饿得两眼冒翻。所以，让举人都可以走出来参加会试，成了第一步。
清朝的时候，给举人发的钱，偏远地区十两左右，离北京城近的地区，在五两左右。这笔钱对一个有钱公子哥，只能是一种精神鼓励。对于一个贫寒书生，就是雪中送炭。
但是，仅仅让举人们可以走出家门还是不够的。山高林又密。即便是太平盛世，也难保不会遇到坏人。所以，朝廷还可以举人们发了一枚“火牌”，凭这枚“火牌”，举人们可以在驿站兑换马车一辆，马车上插有“礼部会试”的黄旗。
黄旗的意思，就代表着天子门生。这种车，又叫做“公车”。一般来说，还没有人敢随便打这种车的主意。别说土匪，就连官府也不会随便拦“公车”。
有这层防护措施，举人一般可以在5个月左右可以到达。因为乡试的时间是会试前一年的八月，被称为“秋闱”。参加乡试需要时间，出成绩，考试前后准备，都需要时间。
而乡试跟会试，中间大概间隔6个月左右。所以，5个月的路程是最低要求。如果快的话，一些偏远地区，也能在三个月内到达京城，提前进行准备。
当时，以上这些优惠措施，普通人根本是没有机会享受到的。相反，他们如果没有特殊情况，也不能随意走得太远，经常会受到官府的拷问，路途十分艰难。而且，大多数人只能靠两条腿赶路。一般来说，在过去很少有人愿意进行长途旅游。而那些举人学子，正是因为有朝廷的特殊朝廷，所以，可以一路顺畅的到达京城，按时参加科举考试。
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