康熙八年(1669年)，权倾朝野的鳌拜突然成了阶下囚。当时，康熙皇帝设计将鳌拜擒获后，当众宣读了鳌拜犯下的三十条罪状，以谋反为名将他打入了大牢。
其实，鳌拜出身将门，在清朝成立前，就跟随努尔哈赤南征北战，立下了数不清的战功。在努尔哈赤去世后，鳌拜成了皇太极的左膀右臂，被皇太极赞为“满洲第一勇士”。在满清入主京城后，鳌拜更是成了开国元勋，受到了无数人的敬仰。
但是，这样一个赫赫有名的人物，这样一个辅佐了满清整整三代帝王的三朝元老，为何突然就谋反了呢?
其实，鳌拜之所以对康熙皇帝不满，主要是因为皇权限制了他权力的进一步增长。
而他的权力之路，还要从他的祖父说起。
鳌拜的祖父出身于满洲八旗军中的镶黄旗，名叫索果尔，是苏完部落的首领。1583年，索果尔率领鳌拜的叔叔费英东来投奔努尔哈赤。自此，索果尔和费英东成了努尔哈赤帐下的大将，而费英东更是为努尔哈赤所看重，名列“五大臣”之一。
在家庭环境的熏陶下，鳌拜自幼崇尚武艺，立志要成为一个顶天立地的勇士。崇德六年(1641年)，鳌拜跟随济尔哈朗一起进攻明朝的军事重镇锦州。但不料，明朝大将洪承畴突然率领十三万援军赶到，打了济尔哈朗一个措手不及。
然而，在身边将士纷纷退散的情况下，鳌拜毅然逆流而上，将明军的包围圈撕开了一个口子。此役之后，皇太极将鳌拜升任为护军统领，放心地让他带领八旗军队冲锋陷阵。
顺治三年(1646年)，鳌拜跟随皇太极的长子豪格进军四川，与张献忠建立的大西政权作战。在鳌拜迅猛的攻势下，不仅张献忠的军队屡战屡败，连张献忠本人都死在了乱军之中。所以，清军能够平定张献忠，鳌拜实居首功。
顺治十八年(1661年)，顺治皇帝驾崩，年仅七岁的康熙皇帝继承了皇位。由于皇帝年幼，朝廷中迅速形成了以鳌拜、索尼、遏必隆、苏克萨哈四个辅政大臣为主的政治格局。在四个辅政大臣中，索尼虽然名声最大，但毕竟他是一个六十一岁的老人了。
所谓，人老成精，索尼知道朝堂之上党争不断便装聋作哑，非到万不得已绝不站出来说话;遏必隆没有什么军功，便想依附于他人以谋富贵，是典型的墙头草式人物;苏克萨哈之所以能名列四辅臣，主要是他背叛了多尔衮。所以，朝臣们一直对他卖主求荣的行为颇有微词，使他不敢有什么大动作。这样一来，朝政大权就落到了鳌拜手中。
很多人都知道，康熙皇帝擒拿鳌拜的时候，孝庄太后一直在背后出主意。但实际上，要是没有孝庄太后，鳌拜也无法成为四辅臣。
其实，鳌拜能权倾朝野，与孝庄太后的支持是分不开的。顺治皇帝驾崩前，曾有过让次子福全即位的想法，但孝庄太后力排众议，竭力拥护玄烨登基，才有了日后的康熙皇帝。而任命索尼、鳌拜等四人为四辅臣，自然也是出自孝庄太后的旨意。
孝庄太后历经宫廷政变，虽为女流之辈，但手腕远非常人可比。她这样安排朝政，自有她的打算。朝臣看到索尼、鳌拜四人成为了朝中的首席，既明白了孝庄太后对多尔衮一派的打压，也明白了孝庄太后想要在暗中操控朝政的想法。
此外，四辅臣虽然权力极大，但毕竟不是爱新觉罗皇族，根本没有承继大统的资格。其实，鳌拜在开始的时候一直唯孝庄太后马首是瞻，根本不敢有什么异心。
随着康熙皇帝年龄渐长，鳌拜逐渐有了一手遮天的想法。
康熙六年，鳌拜假意请求康熙皇帝亲政，想要试探一下群臣。七月初七，康熙皇帝在太和殿宣布亲政。所谓，一石激起千层浪，六天之后，四辅臣之一的苏克萨哈，就上书说自己才疏学浅，想要离开朝廷为先帝守灵。
本来，苏克萨拉只想远离朝廷斗争，并没有其它的想法，可是，鳌拜却趁机大肆诬陷苏克萨哈，说他上书守灵是假，对皇帝心怀不满是真。遏必隆见鳌拜势大，便赶忙弹劾苏克萨哈以迎合鳌拜。此外，其他的臣下看不清形势，纷纷对鳌拜和遏必隆唯唯诺诺。
于是，在鳌拜和遏必隆的两相夹击下，刚刚亲政的康熙孤掌难鸣，只能违心地表示赞同。最终，苏克萨哈被灭族，使得鳌拜的权力更大了。
康熙八年(1669年)，康熙皇帝召索尼的儿子索额图入宫，和他一起商议擒拿鳌拜的具体措施。当时，为了避免鳌拜狗急跳墙，康熙皇帝还特意组建了一支卫队。在时机成熟后，康熙皇帝单独召鳌拜进宫，并要求他交出身上所带的武器。
鳌拜戎马一生，根本不相信年少的康熙皇帝会在皇宫中对自己发难。于是，他毫不犹豫地交出了身上的武器，大摇大摆地坐在了康熙皇帝的面前。但不料，康熙皇帝的卫队突然动手，把毫无防备的鳌拜按倒在地。之后，鳌拜想要反抗，却被捆了个结结实实。
就这样，三朝元老鳌拜身陷囹圄，凄惨地死在了狱中。
其实，鳌拜被擒看似偶然，实则是臣权与君权之间矛盾发展到极点的必然结果。
苏克萨哈一死，鳌拜和康熙皇帝的矛盾变得更加尖锐。此外，苏克萨哈死后，朝臣们对康熙皇帝的权威已经产生了很大的质疑。俗话说，一山不容二虎，此时的鳌拜，不管对大清是否忠诚，也只有硬着头皮继续往下走。在朝堂上，他和康熙，只能有一人说话算数。即使他不想篡权，他的部下也会强推着他走这一步。
总而言之，政治人物的命运和当时的权力斗争息息相关，在权力达到巅峰时，如果不急流勇退，那只能是死路一条。因为，曾经的忠心耿耿，曾经的功勋，都不能成为威胁皇权的理由。
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