大家好，说起杨继盛的话，各位一定都有所耳闻吧。
若有人双腿腐烂，危及性命当何如，截肢以保全性命。若身在明朝的监狱，面对如此情况，又当如此，等死?
明朝嘉靖年间一个名叫杨继盛的囚犯面对这样一个问题，当时他的双腿因为用刑"两腿肿粗，相摩若一，不能前后;肿硬若木，不能屈伸"。之后便逐渐溃烂，硬汉杨继盛于是摔碎里监狱里喝水的瓷碗，用瓦片剜去腿上腐烂的肉，当时给他举灯的狱卒看到这一幕，当时就震惊了。
穷且益坚，不坠青云之志
杨继盛坚毅的性格大概是从小时候就培养出来的。杨继盛的母亲去世的早，父亲杨富续弦，因此他在家的日子并不好过。幼时放牛看到别人在私塾读书，便请求父亲让他读书。于是杨继盛一边放牛，一边在学习。如此条件下，杨继盛还是考中了。
入仕之后在南京担任吏部主事，杨继盛官运亨通，前途无可限量，一进朝堂就在有权有势的吏部，之后调往京师，若是杨继盛能安安静静的当一个官员，他未尝不会身居高位。然而，他做了别的选择，看到不平不公之事，就弹劾。
这其中就有仇鸾，仇鸾先后任宁夏总兵、陕西总兵，庚戌之变被启用为大同总兵。虽说是总兵，但是仇鸾并没有一点的军事能力。在俺答南下的时候，身为总兵的仇鸾被俺答打的节节败退，使得俺答打到北京城外。这时候的仇鸾不想着如何守着城门，反而将大一笔财富送给俺答，贿赂俺答退兵。然而，就是这样的一个人，凭借着谗言媚主，被加封为太子少保。
之后，仇鸾主持和蒙古各方开放马市，在边境交通互易，以缓解边境的矛盾，如果此事能够做好，仇鸾甚至可以载入史册。但可惜的是，仇鸾并没有这样的能力。马市在他手里并没有很好地发挥作用。没有能力维护马市的治安，也不能抵挡游牧民族的骚扰。于是蒙古人白天和汉人交易，晚上化身盗贼掠夺，边境百姓苦不堪言。
杨继盛弹劾仇鸾开放马市的弊病，嘉靖皇帝本是听到心里去的，欲罢免仇鸾，但是在仇鸾的多方进宫密告之下，嘉靖改变了态度，将杨继盛下了监狱，后又贬到了民族混合居住、环境恶劣的狄道。
有时候环境的恶劣对一些伟大且勇敢的人来说，并不是很大的困难，甚至以在此磨练意志为乐，并开辟出一片乐土，如柳宗元、苏轼之辈。
杨继盛面对这个荒凉落后的狄道并没有气馁，他开始教化当地的百姓，开学堂、整理河道、开挖煤矿，将当初无人问津、无人治理的狄道，治理的井井有条。在他升迁离开狄道时，当地人夹道相送，称他为"杨父"。 "穷且益坚，不坠青云之志"说的就是杨继盛。
剔骨剜肉，硬汉杨继盛的自救
杨继盛离开狄道前往京师，一年中升了四级。杨继盛是个实在人，这样快速的升官，让他感觉自己必须做点什么以报效朝廷的知遇之恩。于是忠臣杨继盛，为报皇恩，开始向皇帝提拔的严嵩下手了。
杨继盛沐浴斋戒了三天，为防止严嵩拦下折子，便从左顺门进宫直接将帖子递给了皇帝，义愤填膺的陈述严嵩的十大罪状。皇帝大怒，却不是去抓严嵩，而是将杨继盛大骂一顿，后不置可否。
这件事被严嵩知道后，岂会轻易放过杨继盛，他从杨继盛奏疏里找到一个疏漏。嘉靖皇帝因为信奉道教，相信"二龙不相见"，若是见面必有不好的事情发生。因此嘉靖皇帝不见儿子，并且很厌恶臣子提及此事。
严嵩拿这件事到皇帝面前陈述，嘉靖更加震怒，于是将杨继盛投入监狱，廷杖一百，而后关了起来。
之后，嘉靖皇帝并不询问如何。监狱的看守畏惧着严嵩的权势，在严嵩的授意下，因而对杨继盛用刑并没有手下留情。杨继盛双腿腐烂，不能走路。更可恨的是，严嵩拦住了一切向杨继盛送药的人，并且将他放入条件不堪的平民监狱，任其自生自灭。
监狱尘土飞扬，空气中弥漫着鲜血和腐烂的味道，狱卒对犯人用刑的声音在监狱中转了几个弯，使得每一个人都能听到，而小小的窗户透出几点天光，压抑异常，一旦进了监狱，身体未灭，而意志先死。
杨继盛在监狱中生活更加恶劣，当时他的双腿腐烂，若不用药，死是早晚的事，于是杨继盛拜托一个狱卒帮他举着烛火，他砸碎瓷碗，用碎片刮掉腿上的腐肉，并截去剩下的筋膜，露出森森白骨。《明史》记载"碎磁碗，手割腐肉。肉尽，筋挂膜，复手截去。"
一个人的意志力能达到用瓷碗剔自己腿上的腐肉，并且截去腿上的筋膜，尚不说这种疼痛没有几个人能忍受，能在不见生人出的监狱从容生活的又有几人。
幸好，嘉靖皇帝只是暂时忘记了他，而严嵩因为他的弹劾，收敛了许多，也没有立刻向杨继盛下死手。在众多好友的帮助下，杨继盛在监狱里活了3年之久。
后来严嵩决心除掉这个肉中刺，他将杨继盛的名字放在两个死刑的官员后面，一起交给嘉靖皇帝批复。杨继盛死期定了下来。
可虽死又如何。有的人活着，可他已经死了，有的人死了，他还活着
嘉靖三十四年，杨继盛死于北京城的街上。七年之后，严嵩惨死于四月，贫困交加，尸体在别人的墓舍中，无人吊唁。而此时一部戏曲《鸣凤传》已经传遍了大江南北。内容就是忠臣杨继盛，舍生忘死，痛陈奸臣罪状，却被打下监狱，惨死街头。
严嵩此时还未在《明史》奸臣榜上留名，在民间已经是千夫所指了，虽今日是风光无限的明朝第一首辅，但是日后下场却早已经看到。
时过境迁，杨继盛在历史和人们口中依旧是一个不屈不挠的形象，在杨继盛故居，百姓自发为他修祠堂祭祀。而不论当时的嘉靖到底有没有看到杨继盛的名字，是故意还是无意处死了杨继盛。严嵩似乎已经翻不过来身来。
后人评说对于已经死去的人并没有什么价值。但是人活一生到底是为了什么。
杨继盛选择来以死表明自己为国家做的努力，换来的是生前和身后千百年的名声。而严嵩的选择是荣华富贵过一生，不在乎世人的评价，甚至不在乎在历史上臭名昭著。
如果这是他们心中最好的选择，也算是愧对一切，而不愧自己。
在中国历史中，在历史一直传承的主流文化中，在儒道的思想中，最看重的是君子之道，是那份骨气，如梅兰竹菊一样的风骨，如岁寒三友的不随波逐流。
这种高于众人，高于普通人的高风亮节，才是我们所歌颂，所能激励后世，所能创造一个美好未来所需要的。而严嵩，只是鼠目寸光的贪欲，一时迷眼的荣华富贵吞噬了骨子里的气节，吞噬来圣贤书中的君子之道。实在是大大的不可取。
"明知不可为而为之"杨继盛做了选择，而严嵩做了另一个选择。从此两个人分道扬镳，乃至千百年后的今天，严嵩依旧被批判的体无完肤，如同永远跪在岳飞像前的秦桧。而杨继盛则继续传递铮铮铁骨和傲气风骨。
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