古人说：“天行有常，不为尧存，不为桀亡”。古代封建王朝，都逃不脱从诞生到强盛、从衰败到灭亡的客观规律，即使是强大如汉朝、唐朝，也概莫能外。而历代王朝的灭亡，大都有一个标志性现象：国都被外敌攻破占领。因此古代王朝，都会不遗余力把国都打造成一个固若金汤的坚固堡垒，让外敌望洋兴叹，顿兵于坚城之下徒叹奈何。
但唐朝却出人意料地没有遵循这个规律性现象。唐朝开国后定都长安，此后三百年时间里，作为大唐首都的长安城，却接二连三地被敌军攻破了6次，被攻破次数之多、防御之脆弱，在历代王朝中可谓空前绝后。
安史之乱
公元755年十一月，安史之乱爆发。凶悍的安史叛军像一股不可遏制的洪流汹涌南下，唐朝内地守军不堪一击，连连败退。开战不足一年后的756年六月，安史叛军在潼关力挫唐朝名将哥舒翰，一鼓作气攻克长安，唐玄宗仓皇奔蜀。
吐蕃入侵
安史之乱中，唐朝西北防御吐蕃的河西、陇右两大战区的精兵都被调入内地作战，吐蕃乘唐朝边防空虚，屡屡入侵。公元763年唐代宗在位期间，吐蕃人大举进攻，兵锋直指关中。唐朝刚刚经历安史之乱的重创，疮痍未复，根本无力抵御。当年十一月，吐蕃大军再度攻克长安。此时距离长安第一次被攻陷不足10年。
泾原兵变
唐德宗在位期间，唐朝藩镇割据的局面逐渐形成。各地武将拥兵自重、对抗朝廷之事司空见惯，频频发生。公元783年，淮西节度使李希烈公然举兵叛乱，唐德宗急忙调集各地兵力平叛。泾原节度使姚令言带领一支部队途经长安，向朝廷索要粮饷，却遭到拒绝，朝廷不仅“一无所赐”，供应的饭食也极为低劣。泾原将士怒不可遏，起兵造反，第三次攻破长安。
黄巢起义
唐僖宗在位期间，黄巢起义爆发，很快发展成席卷天下的大规模农民战争。广明元年八月，黄巢出兵北上经略中原，一路势不可挡。当年十一月，黄巢攻破潼关进入关中，于公元881年正月第四次攻陷长安。
李茂贞反唐
唐昭宗在位期间，唐朝统治已经面临崩溃边缘。公元893年，陇西军阀李茂贞对唐昭宗的人事安排不满，“率三镇兵犯京师”，杀气腾腾攻入长安，“京师大乱，昭宗出居于石门”，唐昭宗被迫出逃。
朱温篡唐
晚唐军阀混战中，大军阀朱温击败李茂贞，于公元903年第六次攻破长安，唐昭宗也成了他的俘虏。公元904年，朱温挟持唐昭宗强行“迁都”洛阳，临行前大肆拆毁破坏长安城，繁花似锦的古城长安至此沦为废墟。
长安城是唐朝的国都，为何防御力如此脆弱不堪?竟然先后六次被敌军轻松攻破?原来，有一个极为关键的因素：唐都长安存在一个明显的设计“缺陷”。唐朝开国初年的几位皇帝，都有好大喜功的毛病，在营建长安城时，一味追求规模宏大，虽然创下了历史记录，但从军事防御角度而言却成了一个明显败笔。
唐朝都城长安，东西长将近20里，南北宽将近18里，城墙总周长70多里，这是一个什么概念?即使是明清时期的京城规模之大，周长也才40多里。在整个古代历史上，唐都长安的面积规模，都毫无疑问地位居首座。
唐朝皇帝们光顾着讲排场，却带来了一个致命的“缺陷”：面积如此之大、城墙如此之长，万一遇到战事，该调派多少兵力才能守住?
唐朝时由于总人口规模所限，全盛之时的唐玄宗天宝初年，全国十大节度使全部兵力也不足50万人。对唐朝当时的广袤国土而言，这50万兵力一点也不富余，大部分还都被分派到西域、西北、北方各地边防前线，很难抽调出大量兵力用于长安的守备防御。
为了加强长安防御体系，唐朝中后期开始组建了神策军，但神策军的防区不仅限于京师，还要守卫长安周围数百里范围内的军事重镇如奉天、武功、扶风、麟游、兴平、陕州等“十三镇”，长安守军数量长期处于捉襟见肘不敷使用的窘境。
退而言之，即使唐朝皇帝不惜血本给长安城配备了足够守军，一旦战事爆发，如此庞大的防御体系，在当时的交通、通讯条件下，兵力调配、器械粮草运送、乃至传达命令都会面临很大困难，想组织一场成功的长安保卫战几乎不可能。敌军只需集中优势兵力攻其一点，整个长安防御体系就会形同虚设。长安成为一座大而无当的脆弱之城，频频被攻破也就不足为奇了。
不过，好在唐朝皇帝个个都想得开，并不像其他朝代皇帝一样，一旦国都失守就如丧考妣束手待毙。唐朝皇帝深谙“留得青山在、不愁没柴烧”的真理，往往见势不妙拔腿就跑，大部分时候还总能东山再起扭转乾坤，也算唐朝皇帝特有的立国之道。
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