中国的香文化有数千年的历史，早在甲骨文中就有关于香薰的记载。香炉作为香道必备的器具，其设计在中国古代工艺美术中占据着举足轻重的地位。下面趣历史小编给大家带来了相关内容，和大家一起分享。
作为中国古代工艺美术中的独特篇章,香炉设计随着不同的朝代表现出不同特点的香炉样式，成为能够代表民族造物文化的器具之一。
在那时，香炉不但有着极高的使用价值，而且具有丰富的艺术价值，反映出社会各个阶层对生活的态度以及感情色彩，同时，也能从中窥探到古人在精神信仰、文化生活、政治经济等方面的价值取向。
香炉设计是我国古工艺品设计中的不可或缺的组成部分，其所折射出的设计理念与想法，对如今的香炉设计仍然有着极其重要的借鉴和启发作用。
中国的香炉文化早在春秋时期就已经出现，承自秦汉，于唐宋时期逐渐完善，样式形态各异的香炉也成为唐宋时期社会生活文化的小小缩影。直到元、明、清时期，香文化才开始由繁荣走向没落。
香文化的启蒙和发展，使得香炉逐渐成为枝繁叶茂的形制体系。事实上，在秦汉以前，人们基本都是使用天然香料来进行香熏活动，那时多以佩戴、烹煮、熬制、酿酒为主，并无香炉之说，顶多称之为“炉”，而非“香炉”。
据史料记载，“炉”字最早出现于《周礼天官冢宰》“宫人寝室之中，供有炉炭。”由此可见，香炉器具从一开始起源于燎炉，主要用于燎火取暖，后经人投置植物香料才用以杀蚊驱虫、去除污秽、敬神礼佛等。后来才慢慢演变成现代意义上的香炉一说。
一、中国古代香炉的起源与发展
1、香料的产生与发展
起初，香料的使用方式,基本以佩戴、煮食、热制、酿酒为主;但从战国晚期开始已渐渐有用焚烧熏香,洁净室内的习俗。
秦朝对香料与香熏的记载却并不多见，一直到西汉时期,由于丝绸之路的开通,中国与非洲、东罗马、西域等地区开始有相互的贸易往来,外来香料也慢慢开始往国内输入。
魏晋时期开始,是香料正式开始输入国内的阶段。那时,焚香熏香受到贵族士大夫的青睐。在《晋书·贾充传》中有记载：“时西域有页奇香,一著人则经月不敬。”说明当时外来香料还是贵族之间赏玩的奇珍异宝,并不是寻常物件。
同时,魏晋时期由于道、佛两家的兴盛,香文化也得到了很大程度的发展。
在隋唐以前,来源稀缺的香料只能是上层阶级专享,普通的官员阶层也无缘触及。但由于人们对香料的过于喜爱，不仅仅只是部分上层富胄们才有条件享用这等稀有之物,上至皇室帝王下到普通士大夫都对此心驰神往。
到了盛唐时期,随着异国香料的大量盛行和传播,以及佛教的普及和世俗化,国内的用香热潮才慢慢冷却下来,香料也开始走进平常百姓家。
在我国古代，香料作为一种重要的朝贡贸易种类，影响着人类的方方面面。在人民的生活中，香料的身影无处不见。香本身就有着它独特的芳香和品质，在群众饮食、女性美容以及宗教等方面都发挥着无可替代的作用。
2、香料使用与香炉形制的演变关系
唐宋时期是我国香炉发展的鼎盛时期，两者的香炉在风格样式上具有较大差异。唐代熏香较之前代也更加讲究,对不同的香料的运用也更加科学。
唐人流行隔火熏香,不是直接将香料放入火中燃烧,而是放入香炉中隔火慢熏。这种方式虽然使得熏香流程变得复杂,但产生的香气更加温润怡人。而宋代时期多使用香炉和香盒，非常讲究地将香炉与辅助熏香用具配合使用。
随着香料的使用渐渐开始普及,平民百姓也开始使用外来香料,因此香炉形制的种类也丰富起来，在熏炉到博山炉的演变过程中,与西汉中期开始流行的外国香料密切相关。不同的香料有不同的使用方式,对熏炉的功能要求更高,这种功能上的需求促进了博山炉的产生。
在发展的过程中,能工巧匠们充分利用了当时社会流行的装饰图案,促进了熏炉的不断发展和博山炉形制的出现。在这个过程中,海外香料的传入和使用也起到了重要作用。
除此之外，古人们还发明了许多用香料制作而成的熏香器具，比如：沉香颤、沉香板床、雪香扇、蜜香纸等等数不胜数。这所有的一切都源自于古人对熏香的更高追求，同时，香料的使用与香具的形制演变相互促进，使得熏香发展为一门高深的学问。
二、唐宋社会阶层对香炉设计的影响
中国古代香炉演变进程可以看做是一部香炉设计发展史。它随着古代造物设计而同步更迭和演化。
不同时期的香炉设计必然有着其鲜明的时代特点，例如秦汉时期的香炉常用青铜和陶瓷为原料进行制作，形制样式较为单一;盛唐时期多以金银制香炉设计而瞩目,形制繁多,且工艺精湛;宋代香炉则是以瓷制香炉与宋代其它瓷器一样流芳千古。
唐宋时期的香炉设计，无论是器形的种类，还是包罗万象的装饰纹样，都达到了一个历史新高度。
1、唐代社会稳定为香炉设计的发展带来契机
政治上唐代实行了兼容和开放的对外政策,中国人的思想在当时是开放、兼收并蓄而好探求的。王安石等人推动的变法运动,推动了新儒学的发展,也使得佛、儒、道三教合流。
正如杨渭先生所说: “佛家,道家,儒家的思想上的融合,始自南北朝,经唐代至宋代成为了不可抗拒的历史潮流，香炉设计也深受其影响。
唐王朝政治稳定、经济基础丰厚，皇族王宫和贵族对金银材质异常喜爱，随着冶炼技术和金属加工工艺的快速发展，外来工艺技术也不断通过丝绸之路传入我国，炼制出来的金银器具小巧而精致，因此唐代的香具多为金银材质，工艺和装饰复杂，体型较大，偏向于大气和华丽，主要用于宫殿和寺庙等重要的场所。
盛唐时期，一切欣欣向荣的社会景象,都为香炉设计的发展提供了丰厚的沃土。只有经济繁荣、社会稳定、思想自由开放,人们才会从生活的温饱问题中解脱出来,才能够有余力去发展精神文化。
虽然香炉设计从隋唐以前就有所发展,但大多停留在以宫廷官员为中心的上流社会阶层,而香炉设计也只有在唐朝这样的太平盛世,才能得到高度发展。
目前多发现的唐代金银香炉大都奢华耀眼、精妙绝伦，材质以银及银镀金香炉为最。金材质呈现明亮的黄色，银材质偏白，两者进行搭配后相互衬托，形成鲜明对比，极具观赏价值。
2、宋代社会焚香的普及带动香炉设计走向繁荣
宋代受统治阶级和文人学士的影响，更加崇尚简约和自然的香炉风格，其中，瓷香具温润如玉的特性与文人气质最为相符，同时民间百姓香炉文化的兴起使价格更为亲民的瓷质香具受到欢迎。宋代全国窑厂制瓷技术趋于完善，创造出具有独特印记的陶瓷香具。
唐初以前，窑厂在装烧时多采用明火叠烧，烧出的瓷器易产生火刺、釉面变黑、粘砂等瑕疵，中唐后经过改进开始使用匣钵。到了宋代，制瓷技术和工艺水平不断提高，出现了陶瓷史上前所未有的兴盛局面。除民窑外，还出现了由朝廷亲设、内府掌控的烧制御用瓷的官窑。
在这种全民用香的文化熏陶下,宋代人民不仅仅关注香料本身的品质,还十分注重香炉用品的质量。在设计制造香炉时除了考虑良好的使用功能，更为他赋予深层的文化内涵，这也是中国古代造物所一直秉持的传统。这种由使用之物到象征精神寄托之物的转变正是宋代香炉设计繁荣景象的最佳写照。
宋代窑炉的焚烧室内有耐火砖制成的炉栅，炉栅下有一处和窑门相通的小坑，主要的作用是为了方便燃过的灰烬落下来以及保证炉内达到一定的温度。唐代窑炉以柴为主要燃料，至宋代窑炉已普遍使用煤，延长燃烧时间使瓷器瓷化度提高，釉色更加晶莹透亮。
当人们不再为最基本的温饱需求而发愁的时候,便会开始去寻求一些新的更高层次的需求。这可以与心理学家马斯洛的需求理论联系起来,他把人们的需求划分为五种层次,生理需求是最低层次的,五种需求以波浪式不断向前推进,而自我价值的实现则是最高层次的需求。
三、结语
纵观唐宋时期的香炉,唐代金属工艺最突出,宋代以陶瓷工艺为代表,金银香炉在唐代极尽繁复华贵之能事,至宋代则以轻薄纤巧为所长。
陶瓷香炉在唐代十分绚丽,宋瓷器则以单色釉为主。
虽然由唐至宋香炉的工艺、形态和装饰一直在变化,但其审美与唐宋时代背景紧密相连,表现出由繁丽入简雅的之变化，唐代是中国金银香炉艺术造诣的高峰。
香炉产生之初是源于人们最基础的生存需求,如:取暖、照明、驱生等,随着人类的生活方式的不断改善,生存能力的不断提高,生产加工工艺的不断进步与发展以及社会政治经济的繁荣,人们对香炉设计的要求也越来越高。
唐代产生了生活用香,礼仪用香,佛教用香等,但主要集中在王权、官宦等上流社会阶层。发展至宋代达到了鼎盛,而这都与人们的精神信仰、生活需求分不开。
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