战国七雄，战国时期七个最强大的诸侯国的统称，经过春秋时期旷日持久的争霸战争，周王朝境内的诸侯国数量大大减少。周王室名义上为天子，但已名存实亡。诸侯国互相攻伐，战争不断。三家分晋后，赵国、魏国、韩国跻身强国之列，又有田氏代齐，战国七雄的格局正式形成，分别是：秦国、楚国、齐国、燕国、赵国、魏国、韩国。值得注意的是，在战国这一历史阶段，除战国七雄外，还有越国、巴国、蜀国、宋国、中山国、鲁国等大国。小国尚有郑国、卫国、滕国、邹国、费国等，但其实力与影响力皆远远不及战国七雄，只能在强国的夹缝中生存，且最终均为七雄所灭。
在这七雄之中，后期以秦国国力最强。除秦国以外，其余六国均在崤山以东，故称“山东六国”。对于战国七雄之外的诸侯国来说，宋国和中山国拥有比较多的共同之处，这两个诸侯国都雄踞中原，都在战国中期告别了历史的大舞台。并且，宋国和中山国，实际上都是在巅峰时被消灭的。换而言之，如果他们的巅峰可以持续下去，战国七雄的格局也将会出现明显的改变。
中山国
一方面，就中山国来说。中山国(公元前414年—前296年)，建立者出自中山武公，是由白狄所建立的国家，因城(中山城)中有山而得名中山国。对于中山国来说，经历了戎狄、鲜虞和中山三个发展阶段，曾长期与晋国等中原国家交战，一度被视为中原国家的心腹大患，经历了邢侯搏戎、晋侯抗鲜虞的事件。在春秋时期，中山国的疆域，主要处在晋国、齐国、燕国等诸侯国之间。到了战国初期，魏赵韩三家分晋，也即晋国分为魏国、韩国、赵国这三个诸侯国。其中，魏国来说，魏文侯在战国初期率先进行了变法，促使魏国成为战国初期最强大的诸侯国。
因此，魏文侯在位时，派遣乐羊、吴起等人率军攻打中山国。经过三年时间的苦战，魏国于公元前407年占据了中山国。不过，后来中山桓公复国，国力鼎盛，有战车九千乘。因此，非常明显的是，在战国中期，中山国雄踞中原，也在综合实力上来到了自己的巅峰。彼时，中山国的疆域几乎将赵国分为南北两个部分，所以成为赵国的心腹大患。
于是，对于赵国来说，赵武灵王这位君主在位时，发起了赵灭中山之战。赵灭中山之战是战国时代中期的战争。从公元前307年攻打中山国房子到公元前296年吞并中山国结束，共计12年的时间，赵国不仅除掉了心腹之疾，使得南北二地得以连成一体，领土的扩张也使国力强大起来。众所周知，赵武灵王这位君主在位时，加强骑兵训练，史称“胡服骑射”，是战国时中原各国建立一专门骑兵部队之始，战斗力有所增强。
赵武灵王推行胡服骑射的时候，秦国、魏国、楚国、齐国等大国正在中原之地展开激烈的较量。而这，无疑为赵国攻打中山国提供了有利的环境。对此，赵武灵王在胡服骑射后进攻中山国(都城灵寿在河北灵寿西)，先后占领丹丘(河北曲阳西北)、曲阳(河北曲阳)等地。赵惠文王三年，赵主父(即赵武灵王)亲自率军二十万从曲阳出发大举进攻中山，占领灵寿，俘中山国的君主，迁之于肤施(陕西延安)，兼并中山国的全部领土，这意味着中山国的灭亡。赵军乘胜进攻林胡(古族名，分布于山西宁武、岢岚等地)迫使他们北迁，占领其一部领土。将中山故地及所占林胡楼烦土地，建立云中、雁门两郡。因此，对于巅峰时期的中山国，被赵国消灭，彻底告别了战国历史的大舞台。
宋国
另一方面，就宋国来说。宋国(公元前1114年—公元前286年)，周朝的一个诸侯国，都城商丘(今河南省商丘市)。周初被周天子封为公爵，国君子姓、宋氏。共传三十四君，享国八百二十九年。西周初期，周朝于公元前1039年封商纣王的兄长微子启于商朝的旧都商丘，建立宋国，特准其用天子礼乐奉商朝宗祀，与周为客。由此，非常明显的是，在周朝的众多诸侯国中，宋国拥有比较特殊的地位。也即宋国在周朝的地位，可以类比曹魏建立之后的汉献帝。
除了地位特殊，宋国因为地处中原之地，本身的实力也是比较强大的。比如春秋时期，宋襄公就成为春秋五霸之一。泓水之战后，宋国国力受创。宋景公时期灭曹国，国力渐盛。而这，为宋国在战国时期的崛起奠定了良好的基础。进入到战国时期，鲁国、卫国、郑国等小国日渐衰落，而就宋国，则在宋康王在位时进入到了巅峰。
最后，战国中期，宋康王在宋国实行变法，这促使宋国强盛起来。宋康王(?―公元前286年)，亦称宋王偃、宋献王，子姓，戴氏，名偃，宋剔成君之弟 ，战国时期宋国最后一任国君，公元前328年—公元前286年在位。史记称“东伐齐，取五城。南败楚，拓地三百余里，西败魏军，取二城，灭滕(山东滕州)，有其地。”号称“五千乘之劲宋”。对内统治暴虐，诸侯皆呼之“桀宋”。公元前286年，宋国发生内乱，齐举兵灭宋。宋康王出亡，死在魏国的温邑(今河南温县)。对于处在巅峰时期的宋国，最终败给了齐国，并且被齐国、魏国、楚国这三个大国瓜分。不过，需要注意的是，宋国的灭亡，直接引起了五国伐齐这一重要的历史事件。
公元前284年，齐国消灭宋国之后，战国七雄开始走向联合，组成了五国联军来讨伐齐国。在乐毅伐齐之战中，乐毅重创齐国，不仅攻占了齐国都城临淄，还夺取了齐国70多座城池，这成为齐国由盛转衰的重要转折点。总的来说，在战国时期，宋国和中山国可谓战国七雄之外的两大强国。彼时，这两个诸侯国都雄踞中原，都在战国中期告别了历史的大舞台。并且，宋国和中山国，实际上都是在巅峰时被消灭的。换而言之，如果他们的巅峰可以持续下去，战国七雄的格局也将会出现明显的改变。对此，你怎么看呢?
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