曹爽，三国时期曹魏宗室、权臣。让趣历史小编带大家拨开历史的迷雾，回到那刀光剑影的年代。
曹魏正始十年(公元249年)正月，司马懿发动“高平陵事变”，一举掀翻了曹爽兄弟对自己的压制，魏国进入到司马氏时代。
在事变之前，曹爽掌握军权，身边带着皇帝，可依旧输给了司马懿。
原因是，司马懿父子控制了京城禁军兵权，继而控制住了皇宫以及在宫中的郭太后。
自汉以来，朝廷和民间都认同“以孝治天下”的道德原则，司马懿用郭太后的名义压制曹爽和皇帝，瞬间就占据了制高点。
显然，失去了对京城禁军的掌控，以及对皇宫大内及郭太后的掌控，是这次事变中曹爽输，司马懿赢的关键点。
这个关键点本来也是在曹爽掌控中的，却因为他自己的大意，让司马懿父子找到了突破口。
根据曹魏军制，护卫京城及皇宫的禁军分别由两位职官管理，一个是中领军，为主要领导，一个是中护军，为中领军之副手。
只有拥有这两个职位中的一个，或者全部拥有，才有机会控制皇宫和京城。
在魏明帝曹叡死后，曹爽和司马懿争权，一度将这两个重要的职位都控制在自己手中。
中领军的职位，曹爽是交给了自己的亲弟弟曹羲(之前是蒋济担任，他也跟随司马懿参与了事变)，而中护军的职位，本来是由夏侯玄担任。
夏侯玄(夏侯渊堂侄孙)跟司马家还是亲戚，他的姐姐(或妹妹)是司马师的原配夫人，但他毕竟是姓夏侯，跟曹爽也是表亲，立场不言而喻。
在这种情况下，掌握皇宫大内及京城禁军的都是曹爽的自己人，凭司马懿阴养的三千死士，本来也翻不起风浪。
不过，因为一次权力交换，让司马家得到了中护军的位置。
在魏明帝曹叡死前，曹魏西线战区(雍、凉二州)的兵权是在司马懿手中，这是抗衡蜀汉北伐的最前线，相当重要。
司马懿自曹真(曹爽之父)死后，一直以统帅的身份率曹魏军队在这个战区跟诸葛亮的北伐大军交战，在这个战区的影响力很深厚。
所以，曹爽要想虚弱司马懿的权势，彻底掌控住曹魏西线战区的兵权，是必须要做的事。
曹爽掌权后，先是把司马懿送到太傅的职位上，把他高高挂起。
然后隔了一段时间，曹爽又想让夏侯玄担任征西将军、都督雍州、凉州军事，这是取代和削弱司马懿的一步棋。
司马懿在面对曹爽的步步紧逼时，做了妥协，但他为儿子司马师争取到了一个重要职位，即夏侯玄担任征西将军后，空缺出来的中护军一职。
或许因为中领军这个职位在自己的弟弟曹羲手中，可以制约中护军，也或许因为夏侯玄是司马师的小舅子，为他说了情，曹爽同意了这次权力交换。
于是，夏侯玄顺利担任征西将军，离开京城，司马师接替他，当上了中护军。
司马师上任中护军，将为司马懿发动宫廷事变添上最重要的筹码。
曹魏的中护军，和中领军同掌禁军兵权，且中护军还有选拔和任用将领的权力。
这让司马师既能掌握一半京城禁军，也能顺利安插亲信担任各级武官，这才是司马懿发动“高平陵事变”的底气。
当然，如果中领军在位，京城禁军不会全听中护军的，这也是曹爽的底气。
但在事变发生当天，曹爽去祭奠魏明帝曹叡，把几个弟弟全带在身边，身为中领军且是曹爽集团最后一道保险的曹羲，也离开了京城。
曹羲这个中领军不在京城，所有禁军就只能听从中护军司马师的指挥，再叠加上司马懿阴养的死士，导致京城和皇宫很快就被司马懿控制住了。
所以，曹爽最后的失败，跟当初把中护军交到司马师手中，有莫大的关系。
当然，最重要的是曹爽的大意，他被司马懿的装病彻底忽悠住了，稍微有点警惕心，曹爽也不会让担任中领军的弟弟曹羲离开工作岗位。
曹爽的亲信谋臣桓范就曾提醒过他，几个兄弟不要同进同出，要防止被人一锅端，“总万机，典禁兵，不宜并出。若有闭城门，谁徐内入者?”
可曹爽根本就没听进去，直接回答：“谁敢尔邪!”这个态度估计没把桓范气得吐血。
最终，投降司马懿之后的曹爽被夷灭三族，桓范被司马懿下令杀掉，把中护军让出来的夏侯玄，后来也被姐(妹)夫司马师干掉。
一个中护军的职位，就直接影响了一场政争的胜负，可见司马懿的老谋深算，曹爽相比司马懿，到底是远远不如。
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