北宋真宗朝，有这样一位宰相：他掌权十八载，为相十二年，深得帝王信赖，却因一场“天书封禅”的闹剧被后世诟病；他知人善任，举荐无数名臣，却因性格宽厚屡遭同僚构陷；他一生清廉，死后却因皇帝的一斛珠宝背负污点。他就是王旦——一位以“全德元老”之名载入史册，却始终在权力漩涡中保持清醒的北宋名臣。
一、从寒门才子到帝国宰辅：王旦的仕途密码
王旦（957—1017年），字子明，出身山东莘县官宦世家，其父王祜曾以“手植三槐”预言家族将出三公。少年王旦沉默寡言却好学不倦，太平兴国五年（980年）登进士第，以大理评事之职赴任湖南平江。
在平江任上，民间流传官署“闹鬼”的传闻，官员夜不安寝。王旦到任前夜，守卫听闻群鬼呼啸：“宰相公至，吾辈当避！”自此怪事绝迹。这一传说虽显荒诞，却折射出百姓对王旦“贵人相”的尊崇。转运使赵昌言亲见其政绩后，将女儿许配于他，足见王旦早年已展露非凡才干。
此后，王旦历任郑州通判、知制诰、翰林学士等职，逐步跻身权力核心。咸平三年（1000年），他以同知枢密院事之职参与军国要务，次年升参知政事，成为副相。景德三年（1006年），王旦正式拜相，兼集贤殿大学士，开启十二年宰辅生涯。
二、真宗的“定海神针”：忠诚与隐忍的平衡术
宋真宗对王旦的信赖，近乎依赖。史载真宗每次退朝必目送王旦下堂，常言：“为朕致太平者，必斯人也！”澶渊之战时，真宗亲征澶州，王旦临危受命留守东京，十余日不入家门，稳定后方局势。真宗对其评价之高，可见一斑。
然而，王旦的辅政之路并非一帆风顺。真宗晚年沉迷“天书封禅”，欲借祥瑞神化皇权。王旦本不赞同，却因真宗的一斛珠宝贿赂被迫妥协。据《续资治通鉴》记载，真宗赐酒实为珠宝，王旦收下后虽顺从主持封禅，但晚年常垂泪自责，称“此生唯一罪无可赦”。这场政治交易，成为他一生难以抹去的污点。
尽管如此，王旦仍以“屈意配合”的隐忍，维持着朝局稳定。他深知，与真宗硬碰硬只会加速政治动荡，这种“以退为进”的智慧，恰恰体现了他对皇权的深刻理解。
三、宰相肚量：宽厚待人与唯才是举的治国哲学
王旦的辅政风格，可用“宽厚”二字概括。他与寇准同为真宗朝重臣，却性格迥异：寇准刚直急躁，王旦沉稳内敛。寇准常在真宗面前指责王旦，王旦却反赞寇准“忠直无隐”。一次，中书省文件格式错误遭寇准告状，王旦受真宗责问；后枢密院文件出错，王旦却退还修改，未予追究。寇准得知后叹服：“王同年，何其大度！”
在举荐人才上，王旦更显公心。他力荐寇准为相，甚至临终仍举荐其接任；状元张师德因急功近利求见，王旦闭门不见，却暗中观察两年后予以重用。史载“朝中十有八九皆其举荐”，范仲淹赞其“天下谓之大雅”，足见其识人之明。
四、甘草宰相的遗憾：权力与道德的永恒博弈
王旦晚年屡请逊位，真宗却执意挽留。天禧元年（1017年），王旦因病罢相，以太尉领玉清昭应宫使，同年九月病逝，享年六十一岁。真宗辍朝三日，亲临致祭，赠太师、尚书令兼中书令，谥“文正”（后避仁宗讳改“文贞”），配享真宗庙庭，宋仁宗题碑首为“全德元老”，宋理宗时位列昭勋阁二十四功臣。
然而，王旦的遗产远不止于荣誉。他以“务实安静”的行政风格，为北宋前期带来政治稳定；以“知人善任”的用人哲学，培育了寇准、吕端等名臣；更以“宽厚清廉”的品格，为后世树立了宰相典范。
结语：历史长河中的永恒镜鉴
王旦的十二年宰辅生涯，是权力与道德、忠诚与隐忍的复杂交织。他虽因“天书封禅”被诟病，却以一生的清廉与才干证明了自己的价值。正如苏轼在《三槐堂铭》中所言：“善恶之报，至于子孙，则其定也久矣。”王旦以“全德元老”之名载入史册，不仅因其政治成就，更因其在权力漩涡中始终坚守的君子风范。
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