在金庸先生的武侠巨著《神雕侠侣》中，耶律齐是一位颇具魅力的人物。他身为契丹人，却与郭靖、黄蓉一家结下深厚渊源，最终成为丐帮帮主，还迎娶了郭靖之女郭芙。而耶律齐的父亲，在小说里虽着墨不多，却有着非凡的背景，其历史原型正是蒙古帝国时期声名显赫的宰相——耶律楚材。
契丹贵族，家学渊源深厚
耶律楚材出生于公元1190年，出身于契丹贵族家庭。他的九世祖是辽国开国皇帝耶律阿保机，其家族在辽国时期地位尊崇。辽国灭亡后，耶律家族并未就此没落，而是在金国继续发展。耶律楚材的父亲耶律履，在金国官至尚书右丞，是一位学识渊博、才华出众的人物。耶律履精通太玄数术，在喜得贵子耶律楚材后，根据《春秋左氏传》中“虽楚有材，晋实用之”的典故，为其取名耶律楚材，或许当时他未曾想到，这一取名竟一语成谶，耶律楚材后来真的为异国所用，成就一番伟业。
耶律楚材自幼便展现出过人的天赋和才华，他“博极群书，旁通天文、地理、律历、术数及释老、医卜之说，下笔为文，若宿构者”，堪称一位全才。在家族的熏陶和自身的努力下，他精通汉族文化，对儒家经典有着深入的研究，这为他日后在蒙古帝国推行文治奠定了坚实的基础。
投身蒙古，辅佐成吉思汗父子
公元1215年，蒙古铁骑踏破燕京，金国的统治岌岌可危。耶律楚材在此时选择投降蒙古，这一决定看似偶然，实则有着深刻的历史背景和个人考量。当时金国政治腐败，社会动荡不安，而蒙古帝国正处于崛起阶段，展现出强大的生命力和发展潜力。耶律楚材敏锐地察觉到了这一历史趋势，他渴望在这个新兴的政权中施展自己的才华，实现自己的政治抱负。
成吉思汗听闻耶律楚材的才华后，特意召见了他。在交谈中，耶律楚材对答如流，不时提出一些独到的见解，令成吉思汗对他刮目相看。成吉思汗见耶律楚材仪表堂堂，谈吐不凡，顿时起了爱才之心，当即封他为辅臣。从此，耶律楚材开始了他在蒙古帝国的政治生涯，成为成吉思汗父子身边的重要谋士。
耶律楚材在辅佐成吉思汗父子期间，积极传播中原文明和汉族文化。他深知马上得来的天下，尚需汉化文明来管理。在成吉思汗征讨西夏时，他将军中的占卜术引入了夜观星象的方法，让古老的中原文明在草原上落地开花。他还凭借自己的智慧和影响力，为西夏百姓求情，希望成吉思汗在征讨过程中不要屠城，减少不必要的杀戮。同时，他建议禁止州郡官吏擅自征发杀戮，拼尽全力保护无辜的人民，展现出了他的人文关怀和仁爱之心。
成吉思汗去世后，其子窝阔台继位。窝阔台曾一度认为“汉人无补於国，可悉空其人以为牧地”，打算杀光汉人，将中原地区全部变成草原。耶律楚材听闻后，心急如焚，他马上向窝阔台进言，指出蒙古军团作战的军需都来自中原的赋税，中原地区的盐、酒、冶铁等百业每年可以提供给蒙古大量的银子、粮食和帛匹。窝阔台听后，意识到保留汉人和汉族文明的重要性，于是打消了把良田变成牧场的计划，中原文明才得以延续和发展。
推行文治，奠定元朝崛起基础
公元1231年，耶律楚材出任中书令，这是他在蒙古帝国政治生涯中的一个重要里程碑。他积极推动文治，提出“以儒治国”的计划，主张采用以儒家为中心的文明治国理念，引导蒙古贵族逐渐放弃落后的游牧统治方式。
在耶律楚材的治理下，蒙古帝国开始建立一系列政治制度和经济政策。他制定了赋税制度，规范了税收征收，增加了国家的财政收入；他设立了学校，推广教育，培养人才，为国家的长远发展提供了智力支持；他还注重司法公正，制定法律条文，维护社会秩序。在他的努力下，原本烽鼓不息的乱世逐渐显露出和平盛世的景象，中原文明得以持续发展和延续，为元朝的崛起打下了坚实的基础。
耶律楚材兢兢业业地辅佐成吉思汗父子达三十年之久，仅仅担任中书令就有14年。他的忠诚和奉献得到了蒙古贵族的认可和尊重，但也引来了一些奸臣的嫉妒和陷害。公元1244年，耶律楚材去世，临朝听政的乃马真“皇后哀悼，赠甚厚”。对于朝野内外盛传的耶律楚材“在相位日久，天下贡赋，半入其家”的流言，朝廷进行了核查，最终发现耶律楚材遗产“唯琴阮十余，及古今书画、金石、遗文数千卷”而已，可见他是一位忠诚、正直、清廉的大臣。
文学映射，虚构与现实的交织
在《神雕侠侣》中，耶律齐的父亲耶律楚材被描绘成一位被奸臣陷害致死的蒙古宰相，这一情节虽然与历史事实有所出入，但却反映了金庸先生对历史人物的艺术加工和再创造。金庸先生通过虚构的情节，展现了耶律家族在历史变迁中的坎坷命运，同时也为耶律齐这个人物形象的塑造增添了悲剧色彩和历史厚重感。
历史上，耶律楚材的次子耶律铸在元朝历史上也有着重要的地位。耶律铸自幼聪敏过人，十三四岁时就能写出水平很高的诗作，受到元好问等人的赞誉。他继承了父亲的衣钵，在元朝担任过左丞相等重要官职，为元朝的发展做出了一定的贡献。金庸先生在新修版《神雕侠侣》中，将耶律齐长兄的名字改为耶律铸，虽然与小说中兄妹以古国名命名的规则产生了一些矛盾，但也体现了文学创作与历史原型的平衡与融合。
耶律楚材作为《神雕侠侣》中耶律齐的父亲，他的历史原型是一位杰出的政治家、思想家和文化传播者。他在蒙古帝国的崛起和发展过程中发挥了至关重要的作用，为中原文明的延续和元朝的建立奠定了坚实的基础。他的故事不仅是一段历史传奇，更是中华民族多元文化融合与交流的生动见证。
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