名侦探崇祯
崇祯帝朱由检公认的缺点，就是猜忌大臣，事实上他不止猜忌大臣，他几乎猜忌一切人，包括与他朝夕相处的老婆。
《明实录》记载，一次朱由检极其宠爱的田贵妃，为朱由检演奏了一首小曲，乐得朱由检心花怒放，但随后朱由检脸色突然阴沉，然后很认真的问：你弹小曲的本事是跟谁学的。田贵妃答：我妈。朱由检立刻说：那就请你妈明天也来宫里弹一曲吧。
第二天，田妈妈真来宫里演奏了一曲，朱由检这才高兴起来。原来，田贵妃是扬州人，朱由检从田贵妃会弹小曲，就怀疑田贵妃有可能是出身扬州青楼的妓女。放在今天，朱由检很适合做一位优秀的推理小说家，或者是私家侦探。
翻脸像翻书
朱由检用人，一个突出的特点是，他信任大臣的时候是真信任，简直要什么给什么，但翻脸也往往比翻书快，而且让他翻脸的，也经常是一些小事。
比如在与农民军作战中功劳卓著的卢象升，他原本极为信用，卢象升行军打仗时，崇祯多次派太监，为他赏赐衣物御酒，卢象升后来就任宣大总督后，朱由检还曾写诏书，下令全国的军区都向卢象升学习。卢象升也不负所望，多年以来他作战勇猛，多次击败农民军，为明王朝稳住了局势。
可崇祯与他翻脸，却因他一句话：崇祯十一年（1638年），清军破关南下，兵临北京，卢象升受命统军抗敌，当时朱由检有了和清廷议和之心，本想和卢象升商议，但卢象升回答：我只知道带兵打仗，这类事我不掺合。
就这一句话惹崇祯生了气，不但扣下了该拨给他的兵马，更派太监掣肘他。结果孤立无援的卢象升，仅带五千兵马，与清朝数万八旗血战巨鹿，壮烈殉国。
另一位曾经打得李自成只剩下十八人，活捉农民军首领高迎祥的孙传庭，更因小事得罪崇祯，不但遭下牢狱，甚至被折磨成耳聋。历代帝王，最过分的事情莫过于卸磨杀驴，朱由检的做法却是——磨还没拉完，就先杀驴。
（崇祯十一年十二月，卢象升以死报国。面前是入侵者，背后是父老乡亲。大丈夫安肯投降，唯有死战以报天下！战后，杨廷麟及部下在战场上寻获卢象升遗体，甲下尚着麻衣白网（服父丧）。三郡之民闻之，痛哭失声，声震天地。）
贪腐反不动
初登基的时候，崇祯热火朝天，打算掀起一场轰轰烈烈的反贪风暴。崇祯元年十一月，户科给事中韩一良上《劝廉惩贪疏》，揭发了当时官场贪腐横行的景象。崇祯阅后十分高兴，将韩一良提拔为吏部尚书。
这位韩一良先生，家里穷的叮当响，更因为拒绝行贿，科举的时候屡遭打击，考了五次也中进士，天启年间，更因拒绝巴结魏忠贤遭到打压。这样一个廉政模范，站出来抨击贪腐，在一心整顿官场的崇祯看来，恰是最好时机。
谁知事与愿违，韩一良的奏疏上去，就引得“官愤沸腾”，连韩一良本人也害怕了。而后崇祯亲切接见，鼓励他指正朝中的贪腐分子，此君吭哧了好几回，却连个丑寅都没指出来，气的崇祯只能让他罢官了事。一场本来热火朝天的反贪运动，就这样不了了之。
到底多腐败
崇祯一辈子最恨腐败，可是他至死也想不到，他曾经无比信任的那群大臣们，究竟有多腐败。仅说他最后信用的几位大学士：内阁首辅陈演，平日奏对的时候最讨他喜欢，几乎每句话都能说到心坎里。可是李自成攻陷北京后，此君带头投降，一口气给农民军送了四万两白银，引发了农民军将士们的浓厚兴趣，接着就是一顿追赃拷打，才发现他家宅的地下，埋的全是白银。
另一位内阁大学士魏藻德，以文采和辩论著称，是崇祯十三年的状元郎。崇祯曾经下令百官捐钱助饷，魏藻德指天指地发誓，说我为官清廉，家里真没什么钱，还真个把崇祯感动了，闹得“助饷”运动草草收场。但李自成打进来后，可就没这么容易感动。早先他为了给李自成表忠心，义正词严的当着农民军面大骂崇祯无道，结果李自成大将刘宗敏上来就抽他一顿大嘴巴：你当三年官就升了首辅，崇祯有什么对不起你的，你竟敢说他无道？而后又是一顿严刑拷打，竟逼他交出了好几万两白银，最后被打死在狱中。临终前悲怆高呼：我之前没有给崇祯皇帝尽忠，才有了今天的下场，真是后悔也晚了啊。
内阁重臣如此，封疆大吏的德性也好不到哪去，这里仅说一位：崇祯年间曾先后担任过保定巡抚和河北巡抚的丁魁楚，此人在南明时代，一度官至永历王朝的吏部尚书兼内阁大学士。而后清军南下，丁大人立刻精神振奋，还没见到清军的影儿，就先给清军送了三万两白银表忠心。在得到清军会重用他的承诺后，丁大人彻底心情放松，把多年为官搜刮的八十四万两黄金足足装了四十船，一路游山玩水，投奔清军，就等着当开国功臣。谁知到了人家军营后，清军立刻翻脸，不但把他全家尽杀，八十四万两黄金更打包全收。
反腐抓错人
随着时间的推移，官场的贪腐风气，让崇祯越发恨的咬牙切齿。
崇祯十三年，他问计大学士薛国观：怎么惩治腐败？薛国观回答说：如果厂卫特务能加强监控，谁还敢腐败？崇祯拍案叫绝：好主意。
而后雷厉风行，东厂锦衣卫大批出动，密切监视文武百官，效果也立竿见影：户部尚书孙居相因为私人信件中有“国事日非”四个字，立刻被逮捕流放。左都御史刘宗周反对这种特务行径，也被革职为民。行人司副熊开元因为言语触怒崇祯，更被锦衣卫逮捕下狱。
但这几位落马官员，孙居相在万历年间就出任知县，治理地方颇有政绩，天启至崇祯年间多次出任都察院和户部等各类官职，以忠诚干练著称。刘宗周是一代儒学大师，为人更刚正不阿。南明时代殉国于抗清战争中。熊开元早年担任崇明知县时，就以廉洁奉公出名，后来南明覆亡，他宁愿出家为僧隐居，也绝不效忠清王朝。一心反贪的崇祯，一口气却把几位模范标兵都“反”走了。
征了多少钱
整个执政生涯里，崇祯都缺钱，后人诟病极多的，便是明末的横征暴敛，闹得各地揭竿而起。其实有名的“辽饷”，在之前的天启年间虽然成为常赋，但并未加征，相反明朝还曾多次减免各地钱粮。
但崇祯三年起，崇祯下令增加辽饷，数额提升了三成。然后崇祯十年，又开征“剿饷”，包括每亩田赋加粮六合，外加裁撤驿站节省的银两，总计二百八十万两。崇祯十二年又加“练饷”，全国田土每亩加赋银一分，总计七百三十万两。这三笔赋税，便是后世公认的明末老百姓的沉重负担：三饷。
其实崇祯自己也明白，税征多了老百姓受不了。崇祯十年他还特意下诏书解释，说大家就苦这一年。结果越来越恶化，后几年越征越多，大家也就继续苦下去。但崇祯不明白的是，这赋税重不重，关键不在账面数字，而是所有的钱，都只是一群人买单：农民。
还有忠良在
崇祯自幼学问很好，诗词功力都很不错。但是吟诗做词这类惬意事，由于登基后国运艰难，几乎就无心做了。但崇祯三年的平台召见，却是他记忆中难得的一次快乐时光：面对后金兵临城下的险境，明军三军用命，终于将后金军赶跑，取得了一次难得的胜利。
（明军出征）
事后崇祯以隆重的仪式，在平台热情接见各位战斗英雄们。其中最高光的一位，便是率领西南石柱土司兵千里勤王，在收复遵永的战斗中血战满洲八旗，立下赫赫战功的晚明传奇女英雄：秦良玉。
在这次热情的接见中，女英雄秦良玉，成为了大明文武百官最为艳羡的明星。崇祯不但下诏表彰了秦良玉的功勋，赏赐彩币羊酒等器物，更诗兴大发，当场挥毫泼墨，赠与了秦良玉四首诗篇。在崇祯十七年悲苦的执政生涯里，他仅给俩个人赐予过诗词，另一个人，便是后来主持剿贼大局的权臣杨嗣昌。
而这意外的恩宠与光荣，从此以后，便令秦良玉铭记一生。之后多年里，秦良玉率领石柱军南征北战，屡建战功，特别是多次重创农民军张献忠部，成为大明王朝重要的“救火队”，无奈大厦将倾独木难支，骁勇善战的石柱军，在十多年征战中近乎伤亡殆尽。崇祯十七年李自成攻陷北京，崇祯皇帝殉难，闻讯的秦良玉悲痛万分，下令全军举孝，自己身穿孝服哭至昏厥。四年之后，南明永历皇帝加封秦良玉为太子太傅，传召的使者来到石柱后，惊奇的发现当年崇祯皇帝御赐的四首诗篇，整齐的供奉在正厅上，生命已到弥留之际的秦老英雄更是慨然受诏说：我深受崇祯皇帝的大恩，哪怕已是一把老骨头，也会浴血奋战，以报国恩。数日之后，七十四岁的秦老英雄，终于闭上了疲倦的眼睛。
当北京城破之时，高呼“诸臣误我”的崇祯帝，可曾记得，万里之外，还有一位叫秦良玉的忠良。
眼光有问题
崇祯自尽前的遗言之一，就是“诸臣误我”，但崇祯也许不知道一件事情，被他认为“抗敌不力”的卢象升，最后壮烈战死在巨鹿。
被他下狱迫害到耳聋的孙传庭，最后战败后慷慨自尽，为大明尽忠。
被他赶回家的黄道周，最后率领一支民团，壮烈抗击清军南下，被俘后英勇就义。几乎所有在明末清初慷慨就义的忠臣，都是被他不待见过的人。
而他高官厚禄恩养到最后的大臣们，大学士魏藻德等人最早卖身投靠，蓟辽总督洪承畴，在松锦会战失败后投降，而远在北京的崇祯，居然认为洪承畴已经殉难了，还隆重举行仪式表彰。最后陪他上吊的，仅有一个宦官王承恩。
君王死社稷
崇祯帝朱由检在煤山上吊后，李自成验看他的尸身，发现崇祯外面龙袍下，里面的衣服尽是补丁打补丁。他死前的遗言，除了指责百官误国外，更告诉李自成，一切都是我的错，不要伤害百姓。
而在他死后第三天，也就是1644年三月二十五日，北京东华门外数千百姓啼哭，请求李自成厚葬崇祯，崇祯的葬礼，李自成依然按照帝王礼节操办。
葬礼之上，朱由检原先的重臣们，只敢远远观望，没有一个敢靠近的，唯一一个给朱由检哭葬的，只有兵部主事（六品小官）刘养贞一人，如此种种，皆让胜利者李自成嗟叹不已，他登基后的诏书里，还特意说：崇祯皇帝朱由检，并不是一个昏君，即使他被所有的大臣孤立，依然做了许多好事。
（李自成进京）
勤政的崇祯
崇祯皇帝朱由检，留给后世最大的叹息，便是他十多年如一日的勤政：除了每天早起处理国事外，事无巨细的奏折都要亲自批阅，还允许官民越级上书言事。曾经有武举陈启新上书直言朝廷三大弊病，反而被内阁重臣们拒收，倔强的陈启新干脆在正阳门前跪了三天三夜，终于把奏章送到崇祯手中。事后崇祯大为感动，还把陈启新升为吏科给事中。可惜这样感动的时刻，在他执政生涯里实在太少太少，以他自己的话说，每次批奏折，经常受不了的，便是群臣的奏折里说的天花乱坠，却半点实话没有。兵科任事曾应磷曾因为写奏折空洞无物，被他叫来一顿痛骂。
除了勤奋工作外，崇祯也很爱学习，他是明朝自朱元璋后，少有的几十年如一日坚持“经筵”“日讲”的皇帝。素来刻板严厉的崇祯，每次出席这类活动的时候，都仿佛换了一个人，满脸和蔼的微笑，虚心的向讲官们求教各种问题。只好在讲课中好好表现，平步青云绝不是梦想。讲官文震孟就是因为表现优良，一度升官为东阁大学士。
可一心求治的崇祯，面对的却是国事越发败坏的局面。除了埋怨大臣外，他也时常检讨自己。崇祯八年，崇祯十年，崇祯十四年，崇祯十五年，他先后四次下罪己诏，向天下官民检讨自己的过错，还曾多次拜祭太庙，祈求祖先的保佑。从崇祯十二年起，他更命人把母亲的画像挂在奉先别殿，每次遇到愁事的时候，便去母亲的画像前瞻仰忏悔。随着大明国事的日衰，他瞻仰母亲的次数也越来越多。大明，终于在崇祯痛苦的自责与对母亲的怀念中，走向了灭亡。
（1644年，李自成军攻破北京时，崇祯于煤山自缢身亡，终年34岁，在位17年。）
1645年5月20日是扬州破城之日。1645年夏历四月二十五日城破，因南明将领史可法对清军殊死抵抗，故清屠城持续十日，故名“扬州十日”，扬州死难八十万。有关记载全来自《扬州十日记》，但在当时被清廷禁。辛亥革命前被人从日本带回中国，才使得这段历史重见天日。）
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