儒家思想是中国两千多年以来的主要思想文化，其中“仁”又是儒家思想的核心。“仁”是儒家对一个人人生的最高称赞，那么对于一位皇帝怎样才能做到“仁”呢?
宋仁宗，名赵祯，中国史上第一位称“仁”的皇帝。古之人以孝立天下，清初剃发令导致众多百姓愤而起义，原因是 “身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”赵祯的身世比较悲惨，从小并未和生母在一起生活，成年以后也未能给生母养老送终。生母故去几年之后，赵祯才被人告知此事。为了弥补对生母的愧疚，赵祯想追谥其为太后，无奈遭到大臣们的激烈反对。在与大臣们进行了长期艰难的博弈之后，赵祯以追谥两太后的方式终于将自己生母正名。孝是仁的基础，赵祯以自己的抗争为生母尽孝，踏出了仁的第一步。
赵祯是一位爱民的君主。从对国家方面来看，赵祯勤政爱民，提拔贤臣，执政期间四海升平百姓安居乐业。但从户口数上来看，其执政期间人口数增加了三百万户，大约是唐贞观时的人口总户数。有一天深夜，赵祯批阅奏时肚子饿了，想喝一碗羊汤，但是想到会成为一项制度，并为后世人效仿，以至于劳民伤财。于是，赵祯忍住饥饿而眠。从对个人的方面来看，赵祯对身边的人十分仁慈。有一次赵祯吃饭突然牙齿剧痛，原来是吃到了一粒沙子，这对宫人来说是大罪。但赵祯让没有声张，不想让宫人因此获罪。诸如此类事甚多，因为赵祯时常为别人着想。赵祯爱民，且施行仁政，此为仁的第二步。
克己复礼。历史上有作为的皇帝很多，但是像赵祯这样始终坚持到生命的最后一刻的皇帝寥寥无几。即便是开疆扩土，有所作为如汉武帝，唐太宗，其晚年时期也做过昏聩的事情。在赵祯执政期间，名臣贤相辈出，如范仲淹、韩琦、富弼、王安石、司马光、苏轼、苏辙 、包拯等。为了做好皇帝，赵祯始终重用贤臣，并且虚心纳谏。即便被臣子骂了一脸唾沫，也还是接受了谏言。能够约束自己，虚心接受谏言，此为仁的第三步。
宣扬文化。赵祯执政期间，由于其宽容仁恕，天下才子辈出，文化兴盛。且兴办学校、修建图书馆。培养了一堆有用之人，唐宋八大家其中六个皆在赵祯时期，而范仲淹的那句“先天之忧而忧，后天下之乐而乐”也是从此时作出。二程“天理”论出世，一扫沉闷的哲学界。而活字印刷术的问世，也为宋朝文化的传播奠定了基础。可以说，此时中国的文化发展达到了历史的顶峰。
一座大厦并非是一人之力所能建立起，同样的，王朝并非是皇帝一人所能撑起。很明显，赵祯认识到这个道理，他对天下人的包容让底下臣子能够尽情施展自己的抱负。古之读书人以匡扶天下为己任，遇见这样的能够交心的皇帝怎能不爱呢?
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