迦太基(Qart-ḥadašt，该词源于腓尼基语，意为"新的城市"，英语:Carthage)坐落于非洲北海岸(今突尼斯)，与罗马隔海相望。最后因为在三次布匿战争(Punic Wars)中两次失败，被罗马打败而灭亡。是到突尼斯旅游的必游之地。位于突尼斯城东北17公里处，濒临地中海，是奴隶制国家迦太基的首都。
今天看到的迦太基残存的遗迹多数是罗马人在罗马人占领时期重建的。从残存的剧场、公共浴室和渡槽等遗迹可知当时工程之浩大，设计之精确。在迦太基古迹附近有一座新落成的现代化博物馆，馆内保存并陈列着大量珍贵的历史文物。1978年，联合国教科文组织将迦太基遗址列入第一批"世界文化与自然遗产"的名单中。突尼斯政府在这个遗址建立了国家考古公园。
建城
据现有仅存的资料显示，迦太基的建城时间比罗马要早，但确切时间无从考据。而较为广泛接受的说法是在奥林匹克运动会前38年(即公元前814年)，腓尼基(Phoenicia)一城邦推罗的移民横渡地中海来到北非，向当地人买下一块土地，在当地土著人的同意下，建立了迦太基，籍以作为大量贩卖奴隶及海上贸易的中转站。
据古代神话传说，迦太基城的建立者是一个腓尼基泰尔族的妇女，名叫代尔。她的丈夫被泰尔族的统治者彼格美利翁所杀害，由于神明的启示，她从梦中知道了这次暗杀的活动，于是带着她的全部财产和许多想摆脱彼格美利翁暴政的人，上船逃往阿非利加。当他们上岸后(就是后来迦太基城的所在地)，就向当地酋长请求给他们一张牛皮所能包围的那么大的一块土地，作为居住地。阿非利加人鄙视腓尼基人的请求是这样微不足道，认为拒绝给他们这么渺小的恩惠太不应当，便慷慨答应了他们的请求。于是，聪明的迦太基人便把一张牛皮打开，顺着边缘把它剪成一根很细很长的皮条，用它围着现在迦太基卫城所在的地方。因为这个原故，所以这个地方叫做"柏萨"，意为"一张牛皮"。
建国初期，迦太基还是一个小国寡民的国家，土地面积只限于柏萨城内外的一部分。
早年历史
大约在公元前8世纪-公元前6世纪，迦太基开始向非洲内陆扩展，并控制了北非的大部分腓尼基人殖民地。与此同时，迦太基亦向西地中海进发，占领了西班牙南部海岸及其附近岛屿、撒丁岛、科西嘉岛及西西里岛西部等，开始称霸西地中海，与希腊分别控制着地中海的西东两边。
争霸希腊
由公元前6世纪开始，迦太基开始与欲染指地中海西部的希腊人发生冲突。大约在公元前 535年，迦太基人联合伊特拉斯坎人，在科西嘉岛近岸打败了其中一支希腊人的舰队。但是在公元前480年，叙拉古的领主格隆和阿克拉加斯的领主特隆所统率的希腊军队却在西西里岛大败迦太基的军队。此后百年间，迦太基与希腊为了争霸地中海而纷争不断。
直到公元前4世纪初，希腊在经历伯罗奔尼撒战争后元气大伤，开始停止在西西里殖民。而在希腊的皮鲁斯大王于西西里为希腊城邦作出最出一次对抗迦太基的战事后，迦太基与希腊的纷争大致告一段落。但取而代之的，却是与更可怕的对手，罗马所发生的战争。
经济发展
迦太基因为其强大的海军称霸西地中海，因此亦成为西地中海的贸易中心，每年均有庞大的经商收入，迦太基的钱币也成为了西地中海的强势货币。如上述，迦太基拥有庞大的船队，拥有五十支桨的战船几百艘，在罗马兴建海军之前，这支舰队在西部地中海是无敌的。迦太基政府依靠这支强大的军队，控制了西部地中海的移民城市、商业据点和广大的领土，它几乎垄断了整个地中海的贸易。 而且居民亦善于航海，所以其海路贩运奴隶、金属、奢侈品、酒和橄榄油等商业活动很蓬勃。同时间，其家庭式手工业亦很发达，当中以纺织品最为著名。而其内陆地带-巴格拉达斯河谷的土地十分肥沃，所以迦太基即使在北非，亦有发达的农业，因此亦出现了奴隶制庄园。
政府架构
迦太基主要是贵族寡头式掌权，其中商业奴隶主与农业奴隶主这两个统治阶级间则往往有利害冲突，这造成了日后与罗马作战时出现和战不定的问题。而最高行政官员有两名，称为苏菲特，每年选举产生，但选民限于富有的迦太基人，不过这两位苏菲特没有兵权。迦太基与罗马一样，设有元老院，由300人组成。元老院拥有立法权和决策权，成员任期终身。并设有公民大会，但权力有限。此外，亦设有百人会议，共有成员104人，负责监察和作出审判。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
