伊斯兰教创始人穆罕默德是个传奇人物。公元570年，穆罕默德出生在麦加，他尚未出世父亲就去世了，而母亲也在他6岁时病故，爷爷和叔叔先后把他抚养长大，因为家族贫困，他从未认字读书。穆罕默德12岁时接触到基督教和犹太教，15岁就被卷入阿拉伯内战之中。他在24岁时遇到一位富有的寡妇赫蒂彻，因为他精明而厚道，赫蒂彻把他聘为管家，第二年又主动求婚嫁给穆罕默德。衣食无忧的穆罕默德开始思考人生的哲理，他常常跑到“希拉山洞”(伊斯兰教圣迹之一，位于麦加近郊的希拉山腰)里静思。公元610年的一天，穆罕默德宣称他得到了真主(安拉)的启示，开始在自己的熟人圈里传教。穆罕默德反对阿拉伯人崇拜偶像，认为对一尊石像或一个图腾顶礼膜拜是愚蠢的迷信，人们应该归顺唯一的真主，并且停止仇杀，善待孤儿，释放奴隶。在那个利用宗教统治国家的时代，统治者是不会允许一个“异教”大肆宣扬的，因为宗教一旦得势就会演变为政权。
于是贵族开始打压穆罕默德，持不同信仰的人也开始排斥他。最初还有妻子和叔叔保护他，619年他的叔叔和妻子相继去世，反对者开始攻击他。622年，穆罕默德领着一批信徒逃出麦加，躲过追捕之后又走了8天来到麦地那，他在麦地那建立起军政教合一的伊斯兰神权，投奔他的穆斯林(伊斯兰教信徒)越来越多。为了发展壮大，他决定对麦加贵族们秋后算账。双方在战场上旗鼓相当，谁都没有讨到任何便宜。双方养精蓄锐几年后，627年再度开战，决心分出胜负。麦加军队的统帅艾布·苏富扬带领1万兵力从麦加出发，气势汹汹地进犯麦地那，其中有600名骑兵和一部分埃塞俄比亚的雇佣军。穆罕默德闻讯后，立即在麦地那进行动员，征集兵力，准备迎战。但是由于种种原因，最后只征得了3000名士兵和十几匹马。战争还未打响，穆罕默德的军队在数量上就已经输给了麦加军队。正当穆罕默德眉头紧锁之际，一个叫赛勒曼的伊斯兰教教徒献上了一计。他建议穆罕默德马上动员所有人在麦地那城周围挖掘壕沟，然后以险据守，战胜敌人。
可是利用壕沟以退为进，固守城池，这在当时还是一项从来没有人使用过的新战术。权衡再三，穆罕默德下令所有人连夜赶挖壕沟，终于在麦加军队到来之前全部挖好。随后，穆罕默德将3000兵力分散在每个要塞，守株待兔，固守御敌。3月底，艾布·苏富扬的1万兵马终于抵达麦地那城的郊外。由于长时间行军，士兵们早已疲惫不堪。稍作休整后，艾布·苏富扬一声令下，麦加大军齐集麦地那城下。本以为等待他们的是穆罕默德那不堪一击的军队，可是事实上出现在他们眼前的却是一条又深又宽的大壕沟。艾布·苏富扬一愣，看不懂这叫什么战略战术。麦加军队本来就累得心浮气躁，再一看眼前的这番景象，更是气不打一处来。面面相觑后，惊讶、疑问、恼怒全部涌上心头，有些士兵更是破口大骂穆罕默德。可是就算再怎么骂也进不了城，麦加军队只能隔着壕沟向城内围攻。但是，麦加军队的主力是骑兵，这在平原或丘陵等地区还可以发挥出他们的威力，可是现在摆在眼前的却是一条深深的大壕沟，马匹受惊不肯靠近壕沟，士兵们也是万般无奈。极少数的骑兵冒险勉强越过了壕沟，可是还没站稳脚步，就被一阵乱箭射死。一些士兵跳下马，想徒步穿过壕沟，结果被守军重创，非死即伤。
艾布·苏富扬见此情景，心急如焚，如果想不出办法跨过眼前的这个大壕沟，就根本无法取得胜利。于是艾布·苏富扬召回所有兵马，列队摆开，一齐向城内放箭，城墙上的士兵躲闪不及也有所死伤，但是这也并不能取胜。这样一来，原本就疲惫的麦加大军渐渐人心涣散，气势也一落千丈。夜色静静降临，艾布·苏富扬决定就地驻扎，等第二天一早再想办法解决大壕沟这个难题。当晚，穆罕默德和麦加那的居民们欢欣鼓舞，信心十足地迎接第二天的战斗。第二天，艾布·苏富扬依旧没有想出什么可行的办法。眼看军队士气一落再落，艾布·苏富扬一急，终于想出了破城之法，一个字：“拖!”拖?拖什么?拖时间哪!虽然麦加大军进不去麦地那城，但是麦地那城的人也没法出来啊。再过几天麦地那的粮草就要吃完了，到那个时候，胜利就在望了。穆罕默德很快也想到了这一点，原本以为到手的胜利眼看着就要失去，心里也急得不行。穆罕默德必须想办法让麦加军队尽快退兵，否则麦地那的人们就要被饿死。两边各有算盘，相持不下。就在穆罕默德快要坚持不住的时候，老天爷突然帮了他一个大忙。
这天，两军依旧对峙着，突然间，原本晴朗的天气风云骤变，狂风大作，飞沙走石，顿时间天昏地暗，日月无光。麦加军队毫无防备，被这突如其来的天气变化弄得手忙脚乱。士兵们被风吹得根本站不住脚，东倒西歪，手足无措。麦加大军本来就士气低落，如今狂风一吹，军心涣散，士兵们扔下手中的兵器就四散逃窜。穆罕默德在城墙上目睹了这一切，当机立断，下令打开城门乘乱出击。风沙逐渐散去，天空又变得湛蓝，再看战场上，穆罕默德不仅打败了麦加大军，还俘虏了四百多人，其中有六十多人是麦加大军的军官。挖壕沟只是穆罕默德在万般无奈之下的决定，结果却带来了这么大的惊喜。后来，民间盛传壕沟之战的故事，都说是安拉神的庇佑，因为安拉神不忍看麦地那人们受难，所以传授战法助穆罕默德一臂之力，后来还在两军相持不下的时候，招狂风驱散了麦加军队，让麦地那大获全胜。穆罕默德紧接着率领军队，风驰电掣般地推进到麦加城下，攻陷该城，随后就将城中“克尔白”圣殿里的360尊石像砸毁，同时宣布克尔白是伊斯兰教的朝觐中心。631年，穆罕默德基本统一了阿拉伯半岛。
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