中国封建王朝的更迭，无一例外都是在暴力和血腥中完成的。伴随着暴力和血腥的更是一幕幕人间悲剧和后来统治者对前朝人文的无情摧毁，这也对一个拥有世界最为精彩灿烂的历史文化之国度的极度讽刺。而较之毁灭前朝人文更让人不可理喻的是对本朝开国元勋的诋毁与屠杀。而且这屠刀并不是仅伸向一两个人，而是那些与开国皇帝打共同天下的“老哥们儿们”能幸免于难者寥寥，这恐怕真的是古代封建帝国独一无二的特色之一。
说起对开国元勋的无情无义，绝冠群“龙”的绝对是明太祖朱元璋，紧随其后的就是汉高祖刘邦。这两位从最初出身到创业历程都有几分类似的创业之君，在对待“大是大非”的态度和处事风格都极其类似，正所谓“狡兔死，走狗烹;飞鸟尽，良弓藏”。所以相比之下，像宋太祖赵匡胤那样，能够做到“杯酒释兵权”的绝对是可以堪称佳话了。
虽然历史上有无数兔死狗烹之先例，但是我们却很惊讶地发现，大清王朝居然没有这种“卸磨杀驴”的不人道事件，这是什么原因?难道是大清王朝开国之君是信奉慈悲为怀之人?还是另有他因?
首先可以肯定的是，大清王朝的开国之君绝对不是什么信奉慈悲为怀之人，甚至可以说他们都是杀人不眨眼的魔鬼。大清王朝开国之君太宗皇太极能比其父太祖努尔哈赤稍稍“善良”一些。当然，我们在批判他们惨无人道的同时，也是要赞扬他们的英明神武，要是真没有那“金刚钻”怎么可能缔造一个王朝，所以毋庸置疑，他们绝对是当时划时代的英雄人物。兜了这么大的圈子，只想说明大清王朝之所以没有开国元勋含冤而死，主要是两方面原因，一个是努尔哈赤的重情重义，这是主观原因，另一个是重要客观原因，那就是“时间”。
话说大清王朝奠基人太祖努尔哈赤创业之初游历女真部落，在自己“兵未强，马未壮”之时，就先后结识了五位好哥们儿，这五位可不是一般人，他们对努尔哈赤可谓是忠心耿耿，更是为后金汗国(大清王朝前身)之创立立下汗马功劳。这五人就是后金汗国传说中的“五大臣”，分别是何和礼(董鄂氏)、额亦都(钮祜禄氏)、费英东(瓜尔佳氏)、安费扬古(觉尔察氏)和扈尔汉(佟佳氏)。这五人在努尔哈赤建立后金汗国之初地位之显赫仅在努尔哈赤之下，即便在四大贝勒被封之初，五大臣的地位依然在四大贝勒之上，这五人之影响力可见一斑。
而努尔哈赤本人也是重情重义之人，他对这五位相当于“拜把子”的兄弟们之情感确实是非同一般，生前之礼遇自然不在话下。而在这老几位先后去世的葬礼上，更是不难看出努尔哈赤发自肺腑之情意。在最后一位老哥们何和礼去世的时候，努尔哈赤嚎啕大哭，同时竟然“怨天”为什么没有留下一位给自己送终，这在封建迷信思想充斥人们大脑的年代，说出这样略带诅咒自己之语，可见努尔哈赤对这五位老哥们儿的真情流露。说实话，封建社会君臣之间能够有此情意真是难得。所以说，从情感上来说，努尔哈赤不会痛下杀手。
当然对于统治者来说，最不可靠的就是情义，正所谓“伴君如伴虎”说的就是为君者的喜怒无常和冷酷无情。那么伴随着这主观情感原因的就是客观“时间”原因了，这“时间”原因主要在两方面：
1. 这五位大臣出现在努尔哈赤创业之初，也殁于努尔哈赤创业中途，此时也正是努尔哈赤征服和团结女真其他部落的时候，正是用人之际，在这个时候是不应该发生诛杀忠臣之类事。
2. 就是随着时间的推移，“五大臣”之权力与地位逐渐被努尔哈赤的子侄们所分化与取代，特别是在“四大贝勒”成长起来，各自能够独当一面之后，其地位就已经超越“五大臣”，从决策权这个角度来看，四大贝勒已经将五大臣取而代之了。随着后金汗国实力进一步增强，满洲发展到“八旗”之时，权力进一步分化，而统领八旗的旗主贝勒都是爱新觉罗家族子孙，而“五大臣”极其后代子孙也自然而然被编入各旗籍之中，如此“五大臣”也就彻底成为听令于“大汗”和“贝勒”的臣子了。
而与此同时，权力被逐渐蚕食的“五大臣”也是年事已高，早已没有当年叱咤战场那般威风，其影响力和号召力也远不及当年之一二，所以对于努尔哈赤乃至爱新觉罗家族来说，这五人已经没有了任何威胁，所以自然也避免了兔死狗烹的悲惨结局了。
应该说是正是这时间消磨掉了“五大臣”的权力和能力，同时也更好保护了他们，让他们能够得以善终，这才是最为主要之原因。
不管怎么说，大清王朝建国之初并没有发生，那种不分青红皂白，冤杀功臣的令人发指事件。这也是大清王朝在漫长的征战岁月中，队伍一直能够保持相对团结的重要原因之一，也正是因为这相对的团结稳定，才成就了大清王朝立足中原，成为了中国历史上屈指可数的几个完成“大一统”的少数民族政权之一。
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