翻开中国历史的地图，无论哪个朝代我们都会发现在长城以北的广大区域内，稀疏的写着不同的名字——柔然，匈奴，女真，契丹，蒙古……不同的草原民族接替统治着广大的草原地区，让不同时期的中原王朝头痛不已。
而出现在历史上最早的草原霸主，就是匈奴人了。
注：关于匈奴人和匈人的区别本文不展开讨论，作者倾向于两者同族
也有一种说法是，匈奴人的祖先是夏桀的儿子，夏桀流放三年，他的儿子则带着妻女跑到北方，过起了畜牧生活。照这种说法，居住在纵横里海到长城这一片广大土地上的匈奴人，其实也是中原出身的。
然而匈奴和汉朝却相处的却并不融洽，从西汉初立开始一直到东汉，匈奴和汉朝纷纷扰扰，打来打去有几百年，这期间汉朝虽有败绩，比如我们熟知的“白登之围”，但是匈奴人最终没有打过大汉王朝，公元前48年，匈奴土地经历了一场天灾，统治阶级争权夺利，遂分裂为南北两派，南匈奴南下入塞，归附汉朝，而北匈奴则被将军窦固等人率兵一路追败，直到不得不西迁躲避。
白登之围
西汉地图
不过匈奴人依旧有的可吹。翻开同时期中外不同的史料，凡是有关匈奴人的篇章，匈奴人都在向你拼命灌输这么几句话：“我们就是要从东打到西打到罗马人也要叫爸爸你能把我怎么样?”，“虽然我们打不过汉朝但是我们被欧洲人叫做上帝之鞭呀。”，“请叫我东欧民族大迁移的多米诺骨牌的始作俑者，中世纪东欧的雏形有一半是我们的杰作。”，“从中亚到欧洲都是垃圾没一个能打的，我大匈奴一半的人都能把他们揍的屁滚尿流。”
有的人可能觉得这是言过其实到吹嘘之词，我负责地和读者讲——以上这些话你们都可以当真。
一
话说自此公元91年，匈奴人遭到汉朝的反击，大败之后，北单于不得不率领族人(具体人数不明)从金徽山，也就是今天的阿尔泰山向西逃跑，自此开始了匈奴人一路火花带闪电的西行之路。
那么这一大堆到人马跑去了哪里呢?由于当时期的匈奴史料极为缺乏，我们不得不借助匈奴人的老对头——汉朝的史料记载来寻找蛛丝马迹，然而，由于北匈奴人经过分裂之后实力大损，和汉朝的战斗是败多胜少，屡败屡战，屡战屡败，败了就四散奔逃，及其混乱，一波一波的不知去向。所以对于这一次匈奴人跑向何处，汉朝史官也表示集体懵逼。
对此《后汉书》前后记载甚至不能一致，卷八九之《南匈奴传》说“北单于遁亡，不知所在。”卷四五袁安传又说“遁走乌孙，塞北地空，余众不知所属。”《南匈奴传》“论”则也说“单于震慑屏气，蒙毡逃走于乌孙之地。”由此看来，我们只能认为这些匈奴人的西行第一站，是所谓乌孙之地了。
那么乌孙是个什么地方呢?
《汉书.西域传》记载：“乌孙国，大昆弥治赤谷城……东与匈奴，西北与康居，西与大宛……相接。”其赤谷城，据考证在今中亚纳论河源头附近，则乌孙其地大致范围在伊犁河上游一带。
101年地图
北单于和他的子民们进入此地并在此停留了一段时间之后，留下老幼者在此居住，自己带领精壮继续往西北而去，至于为什么这帮人分为两部一走一留，我们现在不得而知，大概是因为匈奴习惯了在广阔的土地里生活，不愿意屈就于狭窄的一片乌孙之地吧。
但是我们可以从北齐成书的《魏书》中得知他们西迁的结果：“悦般国在乌孙西北，去代一万九百三十里。其先，匈奴北单于之部落也。”
而这存在于南北朝时期的悦般国，就是留下来的匈奴人创立的国家。需要说明的是，南北朝时期乌孙人已经受柔然人之扰西迁到葱岭之中，故而匈奴人之悦般国也是建立在汉代乌孙的辖地范围内的。
匈奴大军随后西走到康居地区，也就是现在的哈萨克斯坦东南部地区。然而他们也没在此多做停留，只是把此地当做一个休息的驿站而已。
208年
二
从北单于退出漠北，到290年前后二百来年，他们的西迁之路都被记述的十分简要。直到290年，匈奴击败了阿兰人之后，西方史书里才开始出现了匈奴的影子，从此之后，“匈奴”这个可怕的字眼就几乎一直存在于西方历史的记载中了。
阿兰聊国，这是个在顿河以东的国家，也可以叫阿兰或者奄蔡，《史记》记载：“控弦者十余万，临大泽，无崖，盖以北海云。”，“西与大秦(罗马)，东南与康居接。”由此可知这个阿兰国大概在今亚速海沿岸，从顿河到高加索山脉，大致都是阿兰人的领土。
然后在374年，这个有十几万兵力的大部族就被远来的匈奴人打败了。
匈奴人蹂躏了阿兰的领土，大肆屠杀之后与剩余的阿兰人签订约定，吸收了这一部分东欧土著，使得他们的力量更加壮大了。于是自此开始，匈奴人频频出现在顿河沿岸，并开始了向欧洲入侵的步伐。
三
阿兰国被击溃之后，有许多人加入了匈奴人的军队，还有一部分不愿意当亡国奴，便向西冲破了哥特人的防线，东哥特人原本在德聂斯特河以东，顿河以西的领土上忽然出现了一群一群的阿兰人，和他们争夺房屋和食物，这不禁让东哥特人有点恼火：大家安安生生的相处了几百年了，以顿河为天然界限，井水不犯河水，怎么就忽然跑到我这里抢食吃，有没有规矩了?!而阿兰人也很苦恼，他们对东哥特人说：不是老弟我想跑过来，是我家被人抄啦，那群人叫匈奴什么的，打仗特别厉害，我们打不过啊。
还不等哥特人反应一下，他们就亲眼看着匈奴人出现在眼前——公元374年匈奴人紧跟着阿兰人的缺口冲破了东哥特人的防线，攻入东哥特人的领土，继续一番烧杀抢掠。而此刻的哥特人不得不相信了阿兰难民的话，并且也只能跟随阿兰人的步伐，向西向南疯狂逃窜，跑入了罗马帝国境内，阿兰人更难受，也得跟着继续跑。而罗马帝国此时较为孱弱，无力驱逐这些哥特人，只好接收他们在境内居住停留，而这些外族随后不断的大小叛乱则最终导致了罗马帝国的分裂。
而匈奴人呢，他们中虽然有人侵入东欧，亚美尼亚，波斯地区，但是大部分人依旧停留在喀尔巴阡山以东，直到400年的秋天，他们迎来了一个不速之客。
这个人叫盖尼亚，他是罗马帝国的一个叛贼，可惜谋反失败，东逃到了匈奴人的地方，匈奴人的首领乌尔丁一看，知道这是一个和罗马帝国接触的机会，就抓住此人，手起刀落，人头在手，并把人头送去了东罗马帝国。
而东罗马帝国还不知道这个看起来挺友好的新兴势力，将在随后的很长一段时间里成为他们的噩梦。
在吃过甜头之后，匈奴人绝对继续扩张，成就自己在东方曾经成就过的霸业。
四
乌尔丁，这个匈奴人的首领随后开始继续驱逐可怜的哥特人，并很快占领了匈牙利东部地区，哥特人逃进了罗马帝国控制的多瑙河流域，但是却无法停下脚步略做喘息——因为匈奴人一路紧追猛赶，尾随的很紧。于是他们又不得不翻越阿尔卑斯山东部，逃进意大利。
而这代表着由匈奴人主导的多米诺骨牌效应进入到了高潮阶段，在欧洲已经固定的民族范围即将迎来一次大洗牌。
▲哥特人
东哥特人打进了意大利，使得本地居住空间急剧收缩，而本土居住的汪达尔人和早一步逃过来的阿兰人不得不跟着西迁到高卢南部境内，当他们正在此休息以备进入西班牙时，东哥特人刚刚稳住脚跟的意大利又遭受到了西哥特人的入侵，西哥特人原本居住在高卢西北部和德意志境内，而西进征服西欧北欧的匈奴人使得他们不得不离开家园，另寻土地——西边是英吉利海峡过不去，那就只有往南打。
于是西哥特人跨进意大利，并先后三次围攻罗马城，向日益疲惫的西罗马帝国索取了大量财物，导致西罗马帝国的尊严扫地，再无威望可言。意大利作为西罗马帝国腹地很快就充斥了西哥特人，东哥特人，没跑干净的阿兰人和凡达尔人，尾随而来的匈奴人等等一系列的外族，富庶的半岛上遍地狼烟，惨遭蛮族蹂躏，西罗马帝国于是加速衰落，不得不向诸多蛮族妥协。
而在原本西哥特人居住的高卢北部地区，法兰克人陆续移动到此，原因则是他们和匈奴人大战了几场，力不能敌，只好西逃。勃艮第人也跟着西迁，占据了勃艮第地区。远在意大利玩的正嗨的西哥特人回头一看，自己的老家被占了，自己没有了退路，就干脆在高卢南部割据，名义上臣服西罗马帝国，实际上算是建立了西哥特的王国，此后几个世纪里，兼并法国南部与西班牙地区的土地。
这场由东到西的民族大转移，理论上彻底改变了欧洲历史的发展进程——罗马人的时代即将走到尽头。
五
乌尔丁建立了庞大的匈奴王朝，东起顿河，西至高卢，像一片阴影一样笼罩在两大罗马帝国的头上。
即使在乌尔丁死后，匈奴帝国依旧没有停止扩张——路加和奥克塔兄弟继续统治着庞大的匈奴帝国，他们甚至入侵东罗马帝国，劫掠罗马帝国首都附近的色雷斯与马其顿省，逼迫东罗马皇帝西阿多修斯二世向他们缴纳贡金每年三百五十磅以换取边境和平，他们还要求罗马帝国与多瑙河以北的各个小部落脱离臣属关系，意图将其置于自己的统治之下，可见在公元432年以前，多瑙河上中游流域就已经是匈奴王朝的天下了。
阿提拉
当路加兄弟死后，他的侄子阿提拉和白里达继承了王位，他们二人共同统治的匈奴王朝究竟有多大我们不得而知，但我们知道当时匈奴王朝的统治中心在多瑙河中游，也就是奥匈帝国所在之地，大量居住在河东的哥特人与吉匹特人都臣服于帝国，北欧地区的德意志部落也大多屈服于王朝的统治，甚至匈奴人的势力范围可能已经到达了北海和波罗的海一带。留在俄罗斯东南部的匈奴人也受这个王朝的统治，或许连斯拉夫人和芬兰人也要向他们卑躬屈膝，可能他们就是在这一时期随着匈奴人进入西欧地区的。
▲罗马主教劝退阿提拉
这是匈奴帝国最辉煌的时代，445年白里达死后，由“上帝之鞭”阿提拉统治的匈奴帝国横跨欧洲，匈牙利的王庭指挥着莱茵河到西里西亚的广大地区，除了统治众多北欧中欧部落民族之外，强大如东罗马帝国也只能向阿提拉交付每年高达二千一百磅的黄金。
然而正如历史上的所有王朝一样，已经鼎盛到了极点的匈奴帝国在它最骄傲的时代悄无声息的走上了下坡路：或许阿提拉和匈奴人还没有意识到，帝国的扩张已经趋于饱和并初显疲态。公元448年，阿提拉要求西罗马帝国皇帝把一位公主送到王庭与他成亲，并要以帝国一半的领土作为嫁妆。这个无礼到要求当然被拒绝，最后二者便以兵戎相见，出乎意料到是，战争的结果并不是通常的匈奴人胜利，罗马人赔款——虽然罗马人损失巨大，但是竟然是阿提拉率先退兵回到了匈牙利，他已经无意继续作战，开始贪图享乐。
六
公元453年，令欧洲心惊胆战的匈奴大帝阿提拉因酒色过度，死在了新婚之夜。
在他死后，他众多的儿子都想在广阔的领土上分割到一块，建立一个属于自己的独立的王国。而统治阶级的内讧让那些被迫臣服于匈奴人的民族看到了希望，以东哥特人为首领，各个民族先后起身反抗，试图摆脱匈奴的统治。
阿提拉之死
454年，起义军与匈奴人的军队决战与匈牙利境内，奇怪的是一向所向披靡的匈奴人竟然战败了，丢下了数千士兵和阿提拉长子爱拉克的尸体一路逃回了喀尔巴千山以东，在过去七十年所征服的大部分地区几乎一夜之间丢失殆尽。王国的中心地带匈牙利落入了日耳曼人之手，吉匹特人占领了多瑙河以东，东哥特人则占据了河西地区。匈奴人从此一蹶不振，即使数年后阿提拉的子孙们多次试图收复旧地，却无法摧毁当地民族的坚强抵抗，只能占据少数据点，割据零星地区，宣扬着早已不再的荣光。
公元468年，阿提拉的一个儿子邓直昔克进犯东罗马帝国，妄想恢复其父的霸业，却被帝国的反击打的无力还击，其本人也死于这场入侵中。
这是西方历史上关于匈奴人的最后一次记载，此后匈奴人便退出来欧洲的舞台。匈奴人的西行之路也走到了终点。
七
作为征服者，匈奴人无疑非常成功，而作为统治者，匈奴人却无疑是失败的。
辉煌的匈奴王朝虽然令人恐惧，不得不向其臣服，却如同泡沫一样脆弱，只要一失去了强大的支柱，便会立刻分崩离析。因为匈奴人的统治只是依靠刀与剑，血与骨，而毫不在乎建设，发展，更不要提治理了，一个不重视稳定与发展的如此庞大的民族，崩溃是已经可以预见到的事情。
而即使强大如匈奴人，如果只是秉持着游牧民族的古老传统，最后也无法摆脱消失于历史长河的命运。
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