穆罕默德·阿里(1769—1849年)原是一个阿尔巴尼亚烟草贩子，后来参加土耳其后备军。在埃及服役期间，与新兴地主商人集团建立了密切联系。今天我们就来一起看看他是怎么统治埃及的。
1803年，他率领后备军，暂时与马穆鲁克军团首领联合，赶走了土耳其总督。1804年和1805年，开罗人民曾两次发动起义，阿里毅然率部参加，击渍了马穆鲁克军团，终于取得了政权，土耳其苏丹承认既成事实，任命他为埃及总督。从此，阿里家族统治埃及达一个半世纪之久(1805-1952年)。
英国为了把埃及变成自己的殖民势力范围，止拿破仑可能发动的第二次进攻，于1807年3月派军占领亚历山大城。接着，英军进犯席腊德。该城军民给予迎头痛击，打死英将沃科普，毙伤英军五百余人。英国不甘心失败，4月增兵席腊德，用密集炮火猛烈袭击。席腊德军民坚守城池，各地 组织的志愿军纷纷前来支援。在第二次战斗中，及军民共打死和俘虏英国军官38人、兵476名。英军残部逃回亚历山大。
在埃及人民的沉重打击下，英军同阿里签订停战协定，9月英军从亚历山大撤退。反英斗争的胜利使阿里控制了港口城市亚历山大，巩固了新兴地主商人政权。阿里当政期间，实行了一系列政治、经济、军事和文化改革，对埃及历史产生了重大影响。土地和农业改革。反英战争一结束，阿里就着手土地改革。他针对伊斯兰教长老在动乱年代扩占土地、生活腐化、威信下降的现实，宣布废除长老领地”，1909年又下令向用于宗教事务的田产课税。在夺权斗争中，阿里已用武力消灭了大部分马穆鲁克，1811年他又把留在开罗的马穆鲁克召到撒拉丁堡，全部予以屠杀。他废除了腐朽的包税制，没收了马穆鲁克的土地。所有被没收的土地，一半分给了阿里的亲属和部下，其中主要是土耳其人和阿尔巴尼亚人，也有小部分埃及人。
这些人构成了新的地主阶级，是阿里家族统治埃及的社会支柱。另一半分成小块(3-5费丹)，租给农民耕种。实行统一的田赋，税额按土质好坏和灌溉条件而定。阿里大力兴修水利，疏通旧渠，开挖20条新渠修筑近30座水坝，推广改良水车，试用蒸汽排灌机，引种新作物、新品种，著名的埃及长绒棉就是这个时期推广的。由于改革土地制度和田赋制度，改善农业生产条件，耕地面积从1821年的200万费丹增加到1840年的385万费丹，农作物由一熟变为两熟或三熟，经济作物产量和出口额大幅度增长，棉花出口量由1821年的944包增 加到1849年的25万余包。发展工业。
阿里建立了各种工厂:硝石场、火药厂、造船厂、纺织厂、呢绒厂、染料厂、铸造厂等，仅纺织厂就有30个在职工人达31，000人。为改变技术落后状况，他购买西方机器设备，聘请技师，引进先进技术。他主张一边进口，一边仿制，一旦仿制成功就减少进口。工厂工人大部分是强制征发来的。他们被编成排、连、营，过着军营式的生活，经常遭到毒打、体罚和监禁，不能自由地离开工厂。1809年，阿里规定，私人作坊主和工场主所需的原料由政府按价供给，产品由政府按价收购。他还采取措施由政府控制进出口贸易。
建立新军。阿里改编了马穆鲁克遗留下来的旧军，建立了一支用新式装备武装起来的新军，一度拥有25万人。他还创建了埃及海军，一度拥有战舰32艘。为了建立一支强大的新军，1813年起派人到法国、意大利学习军事技术;1825年创办军事学校和参谋学校，延聘法国军官为教官。改革文化教育。阿里按欧洲的模式，建立了世俗教育制度。开办几十所初级学校、中级学校和专科学校。专科学校有医药、农业、技术和外语等。
1828年创办了布拉格印刷所和《埃及纪事》报诠释古籍，修订文法，编纂辞书、字典，出版历史、地理、文学著作。阿里的改革，促进了生产力的巨大发展、阿拉伯文化的繁荣，培养了一批接受西方资产阶级思想和科学技术的知识分子，加强了国家的统一使埃及成为“当时奥斯曼帝国的唯一有生命力部分”。全国人口增至450万，亚历山大有15万人口。
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