武则天(公元624年-公元705年)，名武曌，并州文水(今山西文水县东)人。中国历史上唯一的正统的女皇帝，也是即位年龄最大(67岁即位)、寿命最长的皇帝之一(终年82岁)。为唐朝功臣武士彟次女，母亲杨氏。十四岁入后宫为唐太宗的才人，唐太宗赐号“武媚”，唐高宗时初为昭仪，后为皇后，尊号为天后，与唐高宗李治并称二圣，683年12月27日-690年10月16日作为唐中宗、唐睿宗的皇太后临朝称制，期间，改名为“曌”。 武则天认为自己好像日、月一样崇高，凌挂于天空之上。
后自立为皇帝，定洛阳为都，改称神都，建立武周王朝，神龙元年(705年)正月，武则天病笃，宰相张柬之发动兵变，迫使武氏退位，史称神龙革命。唐中宗复辟，恢复唐朝，上尊号“则天大圣皇帝”，后遵武氏遗命改称“则天大圣皇后”，以皇后身份入葬乾陵，唐玄宗开元四年(公元716年)，改谥号为则天皇后，天宝八年(公元749年)，加谥则天顺圣皇后。
武周之治简介
武则天自立为帝后，改国号为周，定都洛阳，重用武氏族人，重用酷吏，严重打击了李唐宗室和关陇贵族，削弱了关陇贵族为代表的世家对政治的影响，提高了妇女在社会的地位。她在贯穿南北的中轴线上，修建了明堂、天堂、天枢等建筑，构成了一条壮丽的天际线，使隋唐洛阳宫城殿宇的立体轮廓和风貌气势显得更加辉煌壮丽。洛阳明堂天堂景区修建在当年的隋唐宫城区遗址之上 ，成为洛阳旅游的必去景点。这里是女皇武则天在神都洛阳的政治权利中心，景区主要包含了明堂、天堂两座建筑。明堂是武则天执政的皇宫正殿，又称“万象神宫”，天堂是武则天的皇家礼佛堂，是中国古代历史上最高的建筑。
武则天在位期间善于治国，为了打击以关陇集团为主的公卿门阀，首创科举考试的殿试制度，以便选用贤士。并知人善任，能重用狄仁杰、张柬之、桓彦范、敬晖、姚崇等，但也为了巩固统治提拔酷吏周兴，来俊臣等人。国家在其主政期间，政策稳当、兵略妥善、文化复兴、百姓丰衣足食，安居乐业，为其孙唐玄宗的开元之治打下极其重要的基础，被称为武周之治。
打击门阀
北魏时期主要籍贯位于陕西关中和甘肃陇山(或称为六盘山)周围的门阀军事集团的总称，西魏、北周、隋、唐四代皇帝都出自这个集团，其中，西魏、北周和唐朝的始祖都是柱国，而隋朝的始祖是大将军。李世民出自关陇集团，李唐王朝的兴起和关陇集团有着深厚的联系，对大唐的统治有着很大影响，为了减小关陇贵族对政治通知的影响，武则天登基后，开始打击关陇贵族和李唐宗室。
武则天被立为皇后以后，把反对她做皇后的长孙无忌、褚遂良等人一个一个的都赶出了朝廷，贬逐到边远地区。这对于武则天来说，是杀鸡儆猴，压制这些关陇集团和他们的依附者。同时诛杀了大量的李唐宗室成员，在武则天的一系列政策下，关陇贵族遭到严重的削弱。
重用寒门
武则天任用了很多贤臣来治理天下，在历史上以知人善任著称，武则天一朝号称“君子满朝”，娄师德，狄仁杰等著名的贤臣均在其列，后来的“开元贤相”姚崇和宋璟也是武则天时期提拔起来的。武则天善于用人还体现在她在用人制度上的改革和创新，
改革科举
她改革科举，提高进士科的地位;举行殿试;开创武举、自举、试官等多种制度，让大批出身寒门的子弟有了一展才华的机会。载初元年(690年)，武则天在洛城殿对贡士亲发策问，遣“存抚使”十人巡抚诸道，推举人材，一年后共举荐一百余人，武则天不问出身，全部加以接见，量才任用，或为试凤阁(中书省)舍人、给事中，或为试员外郎、侍御史、补阙、拾遗、校书郎，试官制度自此始，
任用酷吏
武则天的统治稳定之后，开始启用酷吏。为巩固统治，武则天使用严酷手段。为掌握国家统治大权，她毒死了已立为太子的亲生儿子。称帝第二年，武则天便用两大酷吏之一的来俊臣杀了另一个酷吏周兴;至万岁通天二年(697年)，杀死来俊臣，结束了酷吏政治。
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